Аскольд

В кармане пальцы Пророка нащупали гладкий шарик и тонкую цепочку – в памяти всплыла Илга, Дворец Северных Королей и белый пушистый кот, который и указал на жемчужину, катая ее лапой по полу в рыбацком домике. Илга оставила «слезу Тихого океана» специально, чтобы Аскольд не забывал ее – и он помнил и еще любил…

Внезапный животный страх заставил подняться Пророка во весь рост и посмотреть на воду. Океан дремал, но внутренний голос подсказывал, что сон недолог, что пробуждение будет внезапным и зловещим.

Внутренний голос не солгал: бездонная темная воронка, как черный глаз дьявола, образовалась на воде и стала расти. Океан пришел в движение и поднял волны на несколько метров вверх. «Черный глаз» притянул к себе прибрежную воду, и та с силой рванула в центр, забирая с собой песок и сознание Пророка. Аскольд покачнулся – океанская пасть едва не поглотила его, но он устоял на ногах, вытянувшись, как крепко натянутая струна.

Они (Пророк и бездна) еще долго смотрели друг на друга, не перевешивая каждый на свою сторону, пока Аскольд вновь не нащупал в кармане жемчужину – тело тотчас же ослабело, а «пасть» увеличила скорость оборотов и силу притяжения.

Пророк прочувствовал каждой клеточкой кожи океанскую бездну, ее безразличие к нему как к личности. «Пасть» он мог интересовать только как жертва, которую можно поглотить и навсегда скрыть в своих глубинах.

Аскольд мгновенно осознал «жертвенность» своего тела и швырнул, не раздумывая, жемчужину в «пасть». Океан поглотил ее: воронка стала сужаться, волны опустились на водную поверхность. Еще секунда – и «пасть» исчезла, словно ее и не было.

Последняя волна налетела на Аскольда и с силой ударила его – Пророк не устоял на ногах и упал лицом в океан…

Глава 2

- Хвала Господу, ты жив, - услышал Аскольд и открыл глаза.

На него смотрел человек средних лет, с широким лицом и открытым взглядом.

- Меня зовут Фернан, я видел, как ты сражался с мегалодоном, а когда упал в океан, то я поспешил тебе на помощь. По правде говоря, я уже и не надеялся, что придешь в себя: слишком много наглотался воды.

- С кем я сражался?

- С мегалодоном, с чудовищем, древним, как и сам океан. Это я ждал его здесь, а нашел ты. Я и не думал, что животное настолько чудовищно. Как тебе удалось выжить после такой схватки?

- Я не видел зверя, я видел бездну, «пасть», заглатывающую все, что есть живое в этом мире. Как уцелел? Я предложил ей замену себя – свою память. А если я все еще жив, то это значит, что океан жертву принял. Скажи, зачем ты его ждал здесь?

- В древних текстах есть упоминание об этом чудовище и о том, что тот, кому удастся его победить, узнает тайны сотворения мира, овладеет мудростью и станет ее бесконечным источником.

- Ты думаешь?

- Не знаю, надо проверить, но ты победил его. Я видел это своими глазами. Я и не думаю, что я смог бы повторить твой подвиг.

- Подвиг? Ты шутишь?

- Нисколько. Тебе уже лучше? Я хочу познакомить тебя со своими братьями-монахами. Монастырь недалеко, тебя там примут радушно. Пошли…

Аскольд поднялся на ноги – в ушах зашумело, перед глазами все поплыло: небо смешалось с океаном. Пророк ощутил поддержку крепких рук монаха и сделал свой первый новый шаг.

Глава 3

Стены монастыря надежно защищали от внешнего мира.

Когда Аскольд переступил порог, ему показалось, что не только нет времени, но нет и пространства: внутренний мир монастыря (дворик, кельи, Храм и звонница) перенес его в Европу – на земли северной Германии, Дании или Норвегии. Вот только деревья и кустарники указывали на то, что это не север, а юг.

Тишина царила в монастыре.

Комната для гостей была достаточно скромной: кровать, стол и стул, на столе – чистая тетрадь и шариковая ручка.

«О чем можно писать за этими стенами? Тюремные записки?» - в мыслях «пошутил» Пророк.

В комнату вошел молодой монах, молча положил на кровать смену белья, на стол поставил кружку, накрыл ее толстым куском черного хлеба и молча удалился.

Аскольд взял кусок хлеба. Утоляя голод, Пророк не заметил, как рядом с ним оказался Фернан. За спиной раздался голос:

- Победитель, отец-настоятель желает видеть тебя.

- У Вас здесь все такие неслышные? – вопросом ответил Аскольд и получил ответ:

- Пойдешь по коридору – ни на что не обращай внимание и ничему не удивляйся. На вопросы отвечай немногословно и конкретно и старайся не смотреть отцу-настоятелю в глаза.

- Я могу задать ему вопросы? – поинтересовался Аскольд.

- Гость имеет право на один вопрос, подумай, прежде чем задавать его, - шепотом добавил Фернан.

Коридор был длинным и узким, по обе стороны – двери, из-за них доносились странные звуки: рычание, стон, крик и чавканье. Аскольд посмотрел на Фернана – тот шел впереди, и то, что было необычным для Пророка, для монаха было естественным. Последнюю дверь открыл Фернан, и Аскольд оказался в широкой светлой комнате, в центре которой за круглым столом сидел отец-настоятель.

- Кто ты? – раздался в тишине властный голос.

- Пророк, - ответил Аскольд.

- Белый Пророк? Добро пожаловать в нашу обитель. Брат Фернан рассказал нам о твоей схватке с мегалодоном. Зачем ты искал его?