Ассистент для темного

– Это вы ночью проникли в дом Лисяндры и провели ритуал? Для этого и забрали папку с делом мастера Золомона? – задала я мучивший меня вопрос, заодно попыталась вырваться из крепкой хватки некроманта и приблизиться к преступнице, чтобы перехватить зелье.

– Лисяндра сама виновата! Она вздумала меня шантажировать. – Красимирка обиженно надула губы, затем, словно что-то вспомнив, рассмеялась: – Ой, она такая смешная! Полагала, что у меня роман с противнющим Амадором!

– У тебя был роман с Тори? – наконец-то подал голос наместник.

Кристиан словно окаменел от услышанного и сейчас напоминал свою бледную тень.

– О чем ты? С призраком приятнее целоваться, чем с твоим ледяным другом!

– Тогда почему Лисяндра так решила? – поинтересовался наследник.

– Пару недель назад я ездила в Жижу на встречу со звездуном. Ой, со звездочетом! – хихикнула девица. – Как же неудобно носить твой костюм, скажу я тебе. А после парика волосы не расчесать!.. О чем это я?.. Ах да! По странному совпадению Амадор тоже отправился в те края, только в Провинциальную магическую академию. А Лисяндра, прознав о моей поездке и его визите, сделала неправильные выводы. И принялась строчить записки: грозилась нас разоблачить, требовала денег! И тебе, Крис, написала. Предательница! Шпионка! Шантажистка!

– Я никакой записки не получал, – растерялся наместник. – Хотя Десмонд меня об этом спрашивал.

– Конечно не получал, – подмигнула ему невеста, – я ее вовремя перехватила и назначила Лисяндре встречу. Разумеется, от твоего имени. Ладно, «роман» с Амадором я бы пережила и как-нибудь выкрутилась бы. Но она могла раскопать правду о моей поездке и сделке с архимагистром!

– Вы подло убили подругу, представив ее смерть как нападение черных магов! – произнесла я с презрением.

– Вот еще, нужно мне ее убивать! – фыркнула Красимирка и вновь хитро улыбнулась. – Я всего лишь хотела стереть ей память и запутать полицию! Кто ж знал, что «Лохеин» под воздействием ритуальных знаков сработает как яд? Зелье экспериментальное, до конца не изучено. Приходится рисковать!

– Ты все это затеяла лишь для того, чтобы стать моей невестой? И выбор сделал не магический шар? – наконец-то догадался Кристиан и перевел взгляд на архимагистра.

– Мне пришлось помочь лире Красимирке стать избранной, иначе – долговая тюрьма, – поспешно покаялся лер Страшневицкий. – Я не виноват, меня приперли к стенке!

– Ага, приперли его, как же! Вы сами вошли во вкус! Первого платежа вам было мало, и вы принялись каждый год вымогать из нас с папенькой деньги за молчание, – захохотала злодейка, хотя говорила вполне серьезно.

– Десмонд, твой ассистент был прав: бездушный шар не может решать судьбу, ее решают люди, – печально улыбнулся Кристиан. Ненадолго задумавшись, вновь обратился к невесте: – То, что меня так тянуло к тебе, тоже результат какого-нибудь приворота?

– Не какого-нибудь, а самого наитемнейшего. – Лукаво подмигнув ему, Красимирка не удержалась от смешка. – Сначала я подсыпала приворотное зелье Десмонду, но не сработало. Он столько лет не решался сделать мне предложение, хотя наши семьи дружили, и родители мечтали породниться. Мой папаша уже договорился с его отцом и предложил королевское приданое. Надо было лишь подтолкнуть Хейма к решительному шагу. Зря я, что ли, столько времени выслушивала его занудные разговоры об учебе и поимке опасных преступников?! Но на него приворот почему-то не подействовал, хотя один умелец специально изобрел «микстурку» для темных магов. Думаю, потому, что магический резерв Хейма выше, чем твой, Крис. Жаль, эффект приворота недолговечный, зависимость держится всего несколько часов.

– Поэтому ты и настояла на переезде в мой дом до свадьбы, чтобы я не сорвался с крючка, – догадался Кристиан. Он отвернулся от бывшей невесты и обратился к инспектору Беде: – Уведите ее! И выясните, где она достала зелья.

– Уже все выяснили – в королевском архиве, – подсказал Десмонд, который все это время держал меня в объятиях, отгораживая от преступников. – Инспектор Капулько только сегодня получил информацию о том, что директор архива – дальний родственник Красимирки и ее отца. Уж не знаю, хитростью она проникла в архив или по-родственному. К сожалению, память директору она тоже подправила.

– Он был вторым… Или четвертым? Так сразу и не сосчитаешь! – веселилась невеста наместника. Уже бывшая невеста. Под воздействием веселящего газа она заливисто рассмеялась, вызывая у окружающих чувство брезгливости. А затем встряхнула пузырек с «Лохеином»: – Упс, почти ничего не осталось!

Флакончик выпал из рук Красимирки и закатился под диван, но до этого она все же успела пару раз пшикнуть на себя.