Ассистент для темного

– Пожалуй, вы правы, молодой человек. Проводите, – милостиво согласился архимагистр и прихватил с подноса, который мимо проносил официант, бокальчик игристого.

А я возликовала – мой план вступал в завершающую стадию! Докажу леру Беде, что достойна служить в полиции и быть его правой рукой, а не каким-то простым консультантом!

В дальнем конце коридора отыскала нужную комнату, подвела архимагистра к дивану и, пока он не очухался, достала наручники и приковала к деревянному подлокотнику.

– Эй, что за игры? – возмутился звездочет и с ужасом посмотрел на проявившегося Лешека.

Я активировала прибор для записи разговора и объявила:

– Лер Страшневицкий, игры давно закончились! Самое время признаться в ваших преступлениях!

– М-м-моих преступлениях? – выдавил тот, заикаясь.

Лешек потряс мага за плечи.

– Признавайся, гад, зачем меня убил?

– Я?! Убил?! – Звездочет округлил глаза. – Вы меня с кем-то путаете!

– Ни с кем я вас не путаю! – не сдавался Лешек. – Год назад вы были в Жиже, и я вас узнал! Я вам в номер еду принес, а вместо благодарности вы обсыпали меня порошком забвения. И на Мартина покушались, и фрейлину погубили!

– М-мартина? Ф-фрейлину? – Архимагистр сделал вид, что удивлен. Он раскраснелся, с висков стекали струйки пота, губы тряслись. – Это какая-то ошибка!

– Вы были в Жиже, у нас есть свидетели, – дожимала я преступника.

Лер Страшневицкий судорожно вздохнул. Значит, мы с Лешеком на верном пути. Будем колоть. Достала хлопушку, по форме напоминающую пистолет. Страшневицкий задрожал.

– Только не убивайте! Чего вы хотите?

Я попросила Лешека на время перестать душить звездочета, чтобы дать ему возможность ответить. Но призрак уже и сам отстал. Он ослаб, тело его едва мерцало. Лешек потерял слишком много сил и теперь таял на глазах.

– Мне нужно время, чтобы восстановиться, – пролепетал он и окончательно исчез.

Пришлось продолжить допрос в одиночку, направляя «дуло» хлопушки на преступника.

– Признавайтесь! Зачем ездили в Жижу? Зачем убили Лешека и Лисяндру?!

– Это все она! Я здесь ни при чем!

– Кто «она»? – уточнила я.

– Ох, Мартин, я-то думала, что нравлюсь тебе! – услышала позади певучий голос. – А ты оказался гадким шпионом! Хорошо, что заметила, как ты уводишь архимагистра. Правда, глупая, полагала, что хочешь спросить звездочета о своем будущем.

Лира Красимирка каким-то образом открыла замок, вошла в комнату и навесила запирающее заклинание, еще и стулом дверь прижала. Походкой от бедра она направилась к нам. Приблизившись, вытянула вперед руку с флаконом. Вероятно, в нем и хранилось печально известное зелье «Лохеин».

– Так это все вы? Но зачем?! – удивилась я, а в голове уже начал складываться пазл, только слишком поздно я обо всем догадалась.

– А как ты сам думаешь? – усмехнулась Красимирка.

– Думаю, вы подстроили результаты отбора, – озвучила осенившую меня только что догадку.

– Сообразительный! Кстати, Мартин, ты не мог бы убрать эту штуку? – поморщилась красавица, переведя взгляд на хлопушку. – Будет жаль, если испачкаешь мой чудесный наряд, – мне еще на балу блистать.

– А вы тогда уберите флакончик с ядом! – выдвинула я свое требование, но хлопушку сунула в карман.

Пусть думает, что ассистент испугался.

Красимирка, разумеется, зелье не убрала, но руку с флакончиком отвела в сторону.

– Ведь это им вы с подельником травили невинных людей? – уточнила.

– Это все ее идея, не моя! – вскрикнул звездочет. – Они меня вынудили! Я сильно проигрался, у меня не было выхода! Пришлось подрисовать натальную карту и подмухлевать с магическим шаром!

– «Они»?!

– Красимирка и ее отец, он же королевский казначей и ростовщик. У него в должниках полкоролевства. Ее папаша может купить все и всех, кроме короля.

– Ну почему же? Принца мне папа уже купил, пусть сделка была не прямой, а через посредника, то есть через вас, лер Страшневицкий. Осталось лишь сделать принца королем, – хмыкнула Красимирка.

Похоже, она ничуть не переживала из-за разоблачения. Хотя, имея в руках такое грозное оружие, как зелье забвения, можно всем стереть память. Заметив, как я полезла в карман в поисках очередной «штучки», Красимирка потрясла флакончиком.

– Без глупостей, Мартин, а то увеличу дозу, и ты забудешь не то что этот разговор, а и свое имя!

– Как мой кузен, которого вы два года назад обсыпали этой гадостью в гостинице Жижы? – не выдержала я.

– То-то смотрю, ты мне кого-то напоминаешь, – задумчиво протянула невеста наместника. – Конечно же! Того мальчика, который стоял на балконе и подслушивал! А может, оказался не в то время и не в том месте. Пришлось воспользоваться зельем и подправить ему воспоминания.

– Вы не просто их подправили. Вы стерли брату память!

– Ну а что ты хочешь, я пользовалась «Лохеином» третий раз в жизни, немного переборщила. – Красимирка пожала плечами и покосилась на дверь.

Она явно решила завершить разговор, мне же было необходимо вытащить из нее всю правду. Полицейским она вряд ли сознается, а король с наместником будут защищать новую родственницу. Скорее меня бросят в темницу за поклеп, чем ее – за преступления.