Ассистент убийцы

– Я не думаю, что он специально лишил себя пальцев, чтобы попасть в санчасть. В этом случае Ваня мог бы отрезать только один.

– И я так не думаю, – сказал старший лейтенант. – Пальцев он лишился, решив выиграть деньги, которые ему были нужны, чтобы организовать побег. Но Ваня продулся и стал беспалым! Он бежал из лазарета, но его поймали и добавили срок. Мне кажется, что Молдаванин затаил обиду на своих подельников, ведь они бросили его у сберкассы помирать! Княгиня, Ромка и Сухарь скрылись с деньгами, а он выжил и долгие годы вынашивал план мести. Когда Сухоруков рассказал Молдаванину, куда подевались Ромка и Княгиня, тот решил отомстить этой парочке.

– Тогда он должен был отомстить всем троим.

– Сухоруков на момент попадания в тюрьму был смертельно болен. Мстить ему уже не имело смысла.

Зверев взял со стола стакан, сделал несколько глотков и сказал:

– Ну что ж, Вениамин, ты сегодня блеснул, и твоя версия очень интересная, но я предпочел бы еще кое-что проверить.

Костин уселся на софу, на которой провел ночь Зверев, откинулся назад и деловито заявил:

– А я считаю, что тут и без всяких проверок все ясно. Как думаешь, когда Корнев вернется из главка, может, ему стоит доложить мою версию?

– Доложи, а мне пока недосуг. Говорю же, я должен кое-что проверить, – сказал капитан, встал, надел пиджак и направился к выходу.

Часть седьмая Беспалый

Глава 1

Отделение внутренних дел Лопатинского района располагалось в одноэтажном строении из красного кирпича. В сорок первом, во время штурма города немцами здесь шли ожесточенные бои, и здание неоднократно подвергалось артобстрелу. Оно выстояло, но его стены все еще хранили следы, оставленные пулями и осколками разорвавшихся снарядов.

Войдя в помещение, Зверев подошел к стеклянной будке, где ожидал увидеть дежурного, но его там не оказалось. Оглядевшись по сторонам, капитан прошел по коридору и за поворотом увидел двух милиционеров. Они стояли у распахнутого окна, курили и о чем-то оживленно спорили. Когда Павел Васильевич поинтересовался у одного из них, где ему найти начальника, тот даже не повернулся, указал на конец коридора.

Зверев подошел к двери, на которой висела табличка с надписью «Майор Е. Л. Козин», без стука открыл ее и вошел в помещение.

Кабинет майора Козина разительно отличался от апартаментов Корнева, привычных Павлу. Служебное помещение, в котором обитал начальник Лопатинского РОВД, было раза в три меньше и имело довольно унылый вид. Мебель была изношенная, повсюду валялись какие-то папки и книги, на подоконнике в треснутом горшке красовалась засохшая герань.

«Бедствует районная милиция. Это очевидно», – с пониманием подумал Зверев.

Козин, суровый майор с квадратным подбородком и кустистыми бровями, сидел, согнувшись, за столом и одним пальцем набивал какой-то текст на старенькой печатной машинке. Рядом с ней на столе лежали катушка с нитками, швейные ножницы и надкушенный пряник, стоял стакан с остатками чая.

– Вы кто? – не поднимая головы, строго спросил Козин.

– Капитан Зверев, областное управление, начальник оперативного отдела.

На этот раз Козин все-таки отвлекся от машинки, недовольно сморщил лоб и осведомился:

– Что от меня понадобилось управлению? Опять будете кровь мою пить?

– А чем же это наше управление тебе так насолило, майор?

– А тем, что достали вы меня своими отчетами. Сегодня это пришли, завтра то! Я как сюда попал, так только и занимаюсь тем, что бумажки для вас крапаю. Вот полюбуйся! – Козин схватил пачку бумаг, лежавших у него под рукой, и затряс ими возле головы.

Зверев не смог сдержать улыбки.

– А ты, майор, секретаршу завести не пробовал? – спросил он.

– Какой ты умный! Рад бы я секретаршу заиметь, да только у меня ее в штате нет! Поэтому приходится все самому печатать. Я боевой офицер, фронтовик, а не девочка-машинистка!

– Я тоже фронтовик, писанину ненавижу точно так же, как и ты, но куда же от нее денешься? – Зверев достал из кармана пачку «Герцеговины Флор» и вопросительно посмотрел на Козина.

Тот только махнул рукой:

– Да кури уж. Видишь, какой у меня бардак, поэтому не до церемоний!

– Знаешь что, майор… тебя как по имени-то величать? – Зверев раскурил папиросу и протянул пачку майору, но тот снова отмахнулся:

– Не хочу! Бросить вот решил, а то кашель проклятущий доконал. А ты кури, я не возражаю.

– Ты не сказал, как тебя зовут.

– Евгений Леонидович.

– Вот что я тебе скажу, Женя. Давай договоримся так. Ты больше не будешь на меня огрызаться и рассказывать про свою тяжелую судьбинушку, оторвешься от своего печатного агрегата и дашь мне кое-какую информацию. Я же взамен за это поговорю с Корневым и выбью тебе штатную должность машинистки.

Козин фыркнул, помотал головой:

– Выбьешь должность? У начальника управления?

– Выбью! Слово офицера!

Козин размышлял. Перспектива увеличения штата его явно заинтересовала.

– Ну если слово офицера, то спрашивай.