Ассистентка Злодея

Тристан неожиданно обратил внимание, что его руки оказались где-то на бёдрах Сэйдж после того, как она притянула его к себе. Ощутив, как дыхание участилось по причинам, не имеющим ничего общего с близостью смерти, он поднял взгляд со своих ладоней на её губы.

Она тоже тяжело дышала, обеими руками вцепившись в его предплечья.

– Спасибо, – наконец до неловкого хрипло произнёс он.

Из очарованности её лицом его вырвал очередной вопль. Неловко отстранившись, он заметил, что Сэйдж будто ничего и не заметила. Что нисколько его не задело. С чего бы ей вообще как-то реагировать на то, что он рядом?

– Не за что. Умереть под парой цементных блоков – какая-то глупая смерть.

– А ты часто думаешь о том, как мне пристало умереть? – поддел он, надеясь шуткой развеять напряжение между ними.

Но он, как всегда, слегка промахнулся с интонацией, потому что Сэйдж возмущённо воззрилась на него:

– Конечно нет, сэр!

Он вздохнул, сжал переносицу и постарался поправить её:

– Сэйдж, я не то…

Но она удивила его, когда на место обиды пришла лукавая улыбочка.

– Вас так легко поймать. – Она засмеялась, и ещё одна капля дождя скатилась ей на кончик носа.

В сердце его пробралось веселье и обустроилось там, и он улыбнулся широко и беспечно.

– Меня впервые обвиняют в таком.

Но момент разрушила крыша, которая начала крошиться у них над головами. Схватив Эви за мокрую ладонь, Тристан потянул её за собой, и они вновь едва избежали смерти под завалом.

Теперь, оказавшись на открытом пространстве, как на ладони, он на миг испугался.

– Иди внутрь, – велел он Сэйдж.

– Только с вами, – возразила она. Мокрое платье явственно обрисовывало фигуру. Злодей усилием воли перевёл взгляд на одну из башен и приказал себе туда и смотреть.

– Мне нужно быть рядом с люком, когда она влетит туда!

– Почему нельзя послать кого-то из гвардейцев? – Она явно сердилась, потому что руки её порхали, как бабочки-истерички.

– Такую важную задачу я не стану ни на кого перекладывать.

Не стал при ловле самца, не станет и теперь. Его планы только начали приносить свои плоды, и без сомнения, офисная крыса вместе с королём Бенедиктом теперь пытались сообразить, как Тристан взял верх.

– Вы в курсе, что тяга к контролю вас убьёт? – закричала она через дождь, но потом на смену раздражению в глазах пришёл ужас. – Берегись!

Они пригнулись, а над ними промчался размытый коричневато-серый силуэт, едва не снеся им головы. Гивра была столь же ужасающа, как в его воспоминаниях.

Она была большой – больше самца. Будь на небе хоть намёк на солнце, она бы его затмила.

– Какая красавица, – восхищённо заметила Эви.

– Какая жуть, – поправил Тристан.

Сэйдж пожала плечами, разглядывая все пугающие детали тела гивры.

– Иногда это одно и то же.

Он ощутил, как у него помимо желания подгибаются колени, будто тело решило совершить поклон. Схема полёта самки становилась всё яснее: с каждым заходом она подлетала всё ближе к люку. Скоро она поймёт: единственный способ быть рядом с самцом – вместе с ним оказаться в неволе.

«Когда дело доходит до самого дорогого, – подумал Тристан, прежде чем выбежать из укрытия к люку под возмущённые вопли Сэйдж, – всегда лучше в неволе, но вместе, чем на свободе, но порознь».

Глава 35

Эви

– Что вы делаете? – закричала Эви, но Тристан никак не мог услышать её по такой грозе.

Гивра завыла, когда Злодей вошёл в её поле зрения. Эви смотрела, как он медленно подкрадывается и берётся за край решётки, готовясь захлопнуть её в нужный момент.

По крови в венах разлилась беспомощность, внутри всё переворачивалось, пока Эви смотрела, как смертельно опасный зверь подлетал всё ближе и ближе к боссу. Гивра выставила вперёд когтистые лапы, готовая подхватить добычу с земли. Эви закричала, когда коготь вонзился в плечо босса. Яркие брызги крови были видны даже сквозь пелену дождя.

К её облегчению, босс выпрямился – казалось, рана не беспокоит его, если не считать некоторой сутулости. «Смертелен только яд дыхания», – напомнила себе Эви. Если босс не угодит в пасть, он ещё поживёт.

А потом Эви разорвёт его на клочки.

– Давай! – услышала она его. – Он тебя ждёт! – Гивра сидела на верху одной из башен, жутко спокойная и неподвижная, слышалось только размеренное дыхание. – Раньше тебе сил не хватало добраться до него! А теперь? – Он дразнил её, словно она могла его понять.

Понимала она или нет, но она злилась. А босс конкретно просчитался. Эви поняла это по ужасу на его лице, когда гивра расправила крылья, широко распахнула пасть и нырнула ещё раз. Намерения были очевидны.

Она собиралась прикончить босса.

После этого Эви думала не слишком много, но, разумеется, всё подмечала. Стук крови в ушах, топот ботинок по брусчатке. Тяжёлое мокрое платье, которое только мешало. Взгляд Тристана – он заметил, как к нему бежит Эви, и гневно поднял руку, останавливая её. Гивра приближалась, и Эви скорее увидела, чем почувствовала, как сунула пальцы в рот и громко свистнула.