Astia vala femundis (СИ)

И не ошибся.

Когда Мариан протянула руку и коснулась ее – жидкость разлетелась на множество капель, это выглядело так, словно кто-то намеренно опрокинул бокал с вином. Пятно разрослось, и Хоук отпрянула, ухватив ладонь и потирая ее, будто бы обожглась. В то же мгновение стены сотряс басовитый голос.

“...останется здесь на веки вечные с голодом усмиренным, яростью угасшей, страстью подавленной и гордостью сокрушенной. Во имя Создателя, да будет так!”

При этих звуках Мариан вмиг сделалась белой. Через секунду на щеках проступили заметные красные пятна.

Фенрис подошел ближе к барьеру, но девушка отстранила его назад.

— Не пустит, отойди. Нужно искать эти руны.

— Сестренка, впереди еще одна! — голос Карвера раздался из-за соседней стены.

Прикоснувшись к следующей, Мариан настороженно прислушалась. Ничего не произошло, но сияние померкло. Кровь словно испарилась под ее пальцами, не издав ни единого звука. Фенрис понял, на что надеялась Хоук. Тот голос показался ей знакомым, но вместе с тем, сильно напугал.

Эльф следовал за ней по пятам. Когда они нашли вторую печать, Хоук повторила свои магические пассы. Карвер скептически покачал головой, и эльф обратил внимание, что младшему тоже не по себе. Невозмутимым оставался только гном. Он уверенно сжимал в руках арбалет и смотрел по сторонам, опасаясь порождений. Их визг слышался где-то неподалеку.

Хоук пробормотала что-то про себя, а затем вдруг лихорадочно поспешила обратно к барьеру.

Последняя руна призывно блестела прямо по центру золотистого мерцания. Эльф заметил, что за ним начало сгущаться странное темное облако. Едва Мариан подняла руку, барьер спал, а за ним, прямо из воздуха материализовался демон.

В ту же секунду голос снова сотряс стены.

«Да, стражи используют демонов в этом месте. Я не могу изменить этого».

Голос прозвучал разочарованно, но затем, словно в оправдание себе, добавил:

«Но я никому не позволю говорить, что моя магия выпустила хоть одного демона в мир!»

Убить создание из Тени оказалось совсем нетрудно, однако неожиданное разочарование на лице Хоук говорило само за себя: как только загадочный голос смолк, ее плечи поникли, и она даже не посмотрела в сторону предполагаемой добычи. Большой кованый сундук Тетрас принялся обшаривать сам.

— Кто это был? Кажется, я знаю этот голос! – Карвер стряхнул останки демона с меча и подошел к сестре.

— Похоже на голос отца, — хрипло ответила она, — но как?

— Что же это демон тут охранял, одни лохмотья? — гном в растерянности отошел от сундука и развел руками.

— Не охранял, его здесь держали, — Мариан неотрывно смотрела в сторону темного коридора.

— Порождения тьмы, — прошептал Карвер.

— Мы слишком шумим, привлекаем их внимание, — Фенрис вытащил из-за спины меч.

Тварей было много, к концу боя эльф чувствовал себя выжатым до нитки. Кололо бок и сильно хотелось пить, но воды было мало, поэтому расходовать ее приходилось осторожно.

Их продвижение вниз пока не увенчалось успехом. Кроме этого странного голоса и заточенного демона – никого не встретилось: они до сих пор не знали, как отсюда выбраться.

Помещения сменялись тоннелями, прорытыми сквозь толщу скалы, они плутали сквозь них несколько часов, прежде чем Мариан вдруг остановилась, и сделала знак остальным, чтобы те не двигались.

— Ключ! Они нашли его? Гномы? Я слышал, они... ищут... копают... Как ты пронесла сюда ключ? — к ним спешил хромой человек. В тусклом свете магических огоньков, созданных Хоук, Фенрис успел разглядеть, что голова незнакомца местами облысела и покрылась какими-то странными наростами.

— Ты про это? Разве это ключ? — Хоук вытащила из-за спины посох. Пальцы левой руки сложились в жесте, который эльф тут же распознал. Мариан активировала над ними защитный барьер.

— Это магия, древняя магия. Магия из крови. Она создала печати. И может их сломать, — приблизившийся к ним человек оказался стариком. Рассматривая его, Фенрис перебирал в уме догадки, как это существо до сих пор сохраняло способность двигаться? Его руки были покрыты сочащимися язвами, по телу беспорядочно копошились жуки. Доспех поржавел, кольчуга была порвана в нескольких местах. Глаза были подернуты пеленой, как и у тех гномов из Хартии.

— Я ищу Корифея. Ты не знаешь где он? И кто это вообще? — с вызовом спросила Мариан. Карвер обнажил меч, а Варрик нацелил в старика арбалет.

— Не зови его по имени! Он тебя услышит! Не буди его! Нельзя так делать, когда у тебя ключ!

— Дай догадаюсь. Ты тоже хочешь выпить моей крови? — хохотнув, спросила Хоук. Напряжение в плечах исчезло, она расслабилась.

— Кровь? Кровь самой Хоук? Ты – сама Хоук? — старик приблизился к ней, принюхиваясь. Фенриса передернуло, когда он увидел, как расширились его ноздри. На всякий случай, он сделал шаг ближе к Мариан.

— Да. Да, да! Ты пахнешь ей... пахнешь магией! — существо в доспехах начало приплясывать и неожиданно замерло. — Но у тебя есть ключ! Ключ к его смерти... Да, я могу показать тебе путь. О да!