Астролябия судьбы

– Да вот такой… – Бандит хотел что-то сказать, но не мог найти подходящих слов. – Вот не могу сказать, какой… честное слово, хочу – но не могу… он такой… никакой.

– Ну хоть молодой или старый? Высокий или низкий? Худой или толстый?

– Не то чтобы молодой… – неуверенно протянул бандит. – Но вроде бы и не старый… не худой, не толстый… не высокий, не низкий… совсем никакой…

– Ну хоть волосы-то какие?

– Волосы… волосы вроде темные…

– Нет, светлые! – заспорил долговязый. – Точно говорю – светлые… хотя нет, вроде он рыжий…

– Или вовсе лысый… – растерянно протянул низкорослый.

– Вижу, толку от вас не добьешься! – подвел итог Тимофеич. – Ладно, проваливайте – и чтобы я вас больше никогда не видел! Чтобы на расстояние пушечного выстрела к этому дому не приближались! Зарубите себе на носу – я здесь живу, и значит, здесь должен быть порядок!

– Мы… мы не приблизимся… мы это место вообще забудем… только…

– Ну, что еще?

– Вы с нас эти штуковины снимите. – Бандит деликатным кивком показал на свои декоративные наручники и на капкан на ноге напарника.

– Ладно, так и быть! – Тимофеич подмигнул хозяину мастерской, и тот в два счета освободил бандитов.

Те тут же устремились прочь – один сильно хромал, другой на ходу растирал руки.

Отойдя от мастерской на безопасное расстояние, бандиты переглянулись.

– И кто же это был? – спросил долговязый, который во всех сомнительных случаях обращался за разъяснениями к сообразительному напарнику.

– Лучше нам этого не знать.

– А что теперь делать?

– Смываться отсюда как можно скорее и как можно дальше. Пока тот человек про это не узнал.

– А куда смываться-то? Чтобы далеко смыться, деньги нужны, а у нас их нет.

– Это если за границу, тогда, конечно, деньги нужны. Но за границей нас тот человек запросто достанет. Земной шар – он маленький. Но на наше с тобой счастье, Россия большая, и тут человек может так спрятаться, что его за десять лет не найдут. Или за всю жизнь. Вот взять, к примеру, Тверскую область. Вроде она и к Москве близко, а там такие места есть, куда только на вертолете добраться можно, и то не во всякую погоду…

– У меня как раз тетка в Тверской области живет! – обрадовался долговязый. – В деревне Гадюкино.

– Очень подходящее название! Вот мы к твоей тетке и поедем. Надо же навестить старого человека! По хозяйству ей поможем, картошку посадим…

– Картошку? – испуганно переспросил долговязый.

– Шучу, шучу!

Едва бандиты покинули мастерскую, Тимофеич повернулся к ее хозяину.

– А теперь рассказывай, что это за решетка такая.

– Решетка? – переспросил мастер. – Какая решетка?

– Вот только не надо со мной в эти игры играть! – посуровел Тимофеич. – Мы с тобой, конечно, соседи и, можно сказать, почти друзья, и лампа, которую ты мне подарил, отлично выглядит, но у меня такое правило: я хочу знать, что творится на подведомственной территории. Причем знать во всех подробностях. И я заметил, как у тебя глаза блеснули, когда тот ханурик бумажку с рисунком показал.

– Ну да, – неохотно признался мастер. – Была у меня такая решеточка.

– Где взял и главное – куда дел?

– Купил я ее на развале возле Удельной, где всякое барахло ненужное продают. Я там часто разные детали покупаю для своих светильников и прочих поделок.

– С этим ясно! А что дальше с этой решеткой было?

– А дальше я ее пристроил в лампу. Красиво, между прочим, получилось.

– И где же теперь эта лампа?

– Как раз сегодня ее одна женщина купила. Не из нашего дома.

– Ну, если не из нашего, тогда ладно. Интересно только, кому и зачем эта решетка понадобилась…

В мастерской было тихо. Хозяин, качая головой, убирал осколки и погнутые железки, собака Нюша спокойно отдыхала в дальнем углу помещения.

– Пришли, понимаешь, нахулиганили, натоптали, изделия побили… – тихонько ворчал мастер, – а у меня только и дел, что убирать. Тут заказов куча, все сроки прошли, перед заказчиками неудобно, что же мне – ночами тут сидеть?

Колокольчик звякнул, и на пороге появился странный человек. Сначала мастер подумал, что он очень маленького роста и глаза закрыты косой челкой. Но тут же, приглядевшись, понял, что ошибся, – незнакомец роста пожалуй что среднего и комплекции плотной. И никакой челки нет, потому что лоб низкий, покатый и переходит прямо в лысину.

– Что вам угодно? – Мастер моргнул и потряс головой, потому что в глазах вдруг заплясали красные мухи.

Не отвечая, незнакомец подошел ближе, и тут оказалось, что он довольно высокий и очень худой. И лицо длинное, лошадиное, и редкие волосы свисают по бокам длинными прядями.

– Так чем я могу вам помочь? – Мастер проговорил эти слова с трудом, губы и язык внезапно стали плохо слушаться.

– Можете, – высоким голосом ответил незнакомец, – разумеется, вы можете мне помочь. И поможете. Прямо сейчас.

Он подошел совсем близко, и мастер увидел его темные глаза. Не глаза, а два острых стальных шила, которые буквально впились в лицо хозяина мастерской.

– Скажите мне… – голос незнакомца стал более высоким и вкрадчивым, – скажите мне, любезнейший, куда вы дели «паука»?

– Паука? – отшатнулся мастер. – Какого еще паука? Что вам вообще нужно?