Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 D/E 1939-41

Вместе с II./JG 77 вдоль всего берега от Кристианзанда до Тронхейма были разбросаны Bf 109С и D из ll.(N)/JG 2. Эти устаревшие машины прибыли в Тронхейм из Аальборна в начале мая. Вскоре выяснилось, что скорость "старичков" явно недостаточна, чтобы успешно перехватывать цели при столь растянутых оборонных порядках. Хотя в мае в Норвегии ночи уже довольно светлые, ночные истребители не одержали сколько-нибудь значитель­ных побед, но понесли ощутимые потери. 21 мая эс­кадрилью сконцентрировали в Кристианзанде, а за­тем отправили обратно в Германию.

Поскольку внимание всех было приковано к блицкригу, катящемуся по территории Франции и Нидерландов, пилоты из II./JG 77 действовали в усло­виях почти полной изоляции. Поскольку основные бои разгорелись в районе Нарвика, самолеты из II./JG 77 никак не могли повлиять на ход боев, поскольку Нарвик лежал на самой границе радиуса действия Bf 109. Действительно, запасов топлива Bf 109 хватало лишь на дорогу до Нарвика и обратно, оставляя всего пятиминутный запас.

Тем не менее на свет появился опрометчи­вый план, по которому планировалось вместе с пер­вой волной десанта отправить к Нарвику отряд Bf 109 с тем, чтобы истребители, оставаясь в воздухе до последней капли бензина, расчистили небо от само­летов противника. К большому облегчению для пило­тов из II./JG 77 этот план вскоре был отвергнут.

Находясь в стороне от двух горячих точек -Нарвика на севере и Голландии на юге - II./JG 77 в мае имел немного работы. За весь месяц пилотам удалось сбить пару "Гудзонов" и один "Бленхейм". 7 июня король Норвегии Хаакон и норвежское прави­тельство эвакуировались морем в Великобританию. Спустя три дня капитулировали остатки норвежской армии и боевые действия на суше прекратились. Нор­вежская кампания не дала люфтваффе ни одного аса -самый результативный пилот II./JG 77 - фельдфебель Роберт Менге 30 мая сбил только свой третий само­лет.

Однако победа на суше не означала прекра­щения войны в воздухе. Напротив. Самолеты RAF предпринимали отчаянные попытки перерезать мор­ские коммуникации, проходящие вдоль побережья Норвегии, а также охотились за кораблями кригсмарине, нашедшими убежище в гаванях и фьордах. 11 июня звено из 4./JG 77 перехватило дюжину "Гудзонов" из 269-й эскадрильи RAF, шедших бом­бить поврежденный линкор "Шарнхорст", стоявший в Тронхейме, и сбило два английских бомбардиров­щика.

13 июня объединенные силы RAF и Fleet Air Arm (морской авиации) предприняли новую, более массированную атаку на "Шарнхорст". Предвари­тельно англичане провели налет на аэродром Тронхейм-Веренс, но нанесенный ущерб оказался микро­скопическим, а всполошенные немцы подняли в воз­дух свои истребители. Эти истребители (Bf 109 из 4./JG 77, а также Bf 110 из Zerstyrerytqfftl) перехвати­ли 14 пикирующих бомбардировщиков "Скуа" из 800-й и 803-й эскадрильи FAA, стартовавших с палу­бы авианосца "Арк Ройял" ("Ark Royal").

Неповоротливые "Скуа", несущие бомбы в перегруз, оказались легкой добычей для немецких пилотов. Семь английских самолетов было тут же сбито, из них пять сбили летчики из 4./JG 77. Два самолета сбил фельдфебель Роберт Менге, доведя таким образом свой счет до пяти побед и став первым асом в Норвегии. Оберфельдфебель Заваллиш также сбил свой пятый самолет, но только второй в небе Норвегии.

Доблестная, но катастрофическая по своим последствиям для англичан операция, оказалась без­результатной. Единственная бомба, попавшая в не­мецкий линкор, не взорвалась. Этот налет стал лебе­диной песней пикирующих бомбардировщиков типа "Скуа", которые оказались слишком легкой целью для истребителей противника. Немцы также пройдут этот урок, когда попробуют применить пикировщики Ju 87 в "Битве за Англию".

Пока морская авиация англичан зализывала свои раны, RAF предпринял новое наступление. 15 июня 233-я эскадрилья потеряла три "Гудзона" в рай­оне Ставангера. Двоих из трех англичан записал на свой счет обер-фельдфебель Антон "Тони" Хакль (Hackl), будущий ас, награжденный Дубовыми Листь­ями, сбивший 192 самолета и завершивший войну в должности командира JG 11. Следующей жертвой Хакля стал "Бьюфорт" из 42-й эскадрильи, который в составе группы из девяти самолетов этого типа пы­тался нанести удар по вышедшему в море "Шарнхорсту". Еще три "Бьюфорта" в тот день сбили к северу от Бергена. Среди отличившихся были не­утомимый Менге и лейтенант Хорст Карганико (Carganico), который сбил свой первый самолет из 60.