Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 на Средиземноморье

На этом не установленном аэродроме хорошо поработала авиация союзников, повредив или уничтожив значительное количество самолетов люфтваффе, несмотря ни то, что стоянки самолетов были обложены мешками с песком. На переднем плане — «мессершмитт» адъютанта III./JG-27. Справа сзади — еще один самолет из этой группы, его принадлежность можно установить по горизонтальной волнистой линии в хвостовой части фюзеляжа.

Марсель одет в свою любимую кожаную куртку; техник рисует на руле поворота первого Bf 109F Марселя отметку об очередной победе аса. На заднем плане виден матерчатый конус, указывающий силу и направление ветра.

Техник помогает «Звезде Африки» пристегнуть привязные ремни перед очередным боевым вылетом. На снимке, вероятно, запечатлен Bf-109G-2, именно на этом самолете Марсель погиб из-за пожара двигателя.

Утром того же дня Марсель и Штальшмитд в составе небольшой группы Bf 109F уже провели бой с бомбардировщиками RAF «Бостон» и «Балтимор», а также с В-25 ВВС США. Всего же бомбардировщики союзников соверши 3 сентября более 200 самолето-вылетов. Двухмоторные самолеты союзников действовали под прикрытием «Киттихауков», «Харрикейнов» и «Спитфайров» ВВС Пустыни вместе с P-40F 57-й истребительной авиагруппы ВВС США. В ответ немецкие истребители совершили не менее 139 самолетовылетов. В общей сложности «ягдфлигеры» сбили 13 самолетов союзников, но все они были истребителями, к бомбардировщикам Bf 109 прорваться не удалось из-за сильного эскорта.

В ход схватки с прикрытием разведчика вмешались «Спитфайры» из 145-й эскадрильи, они повредили три истребителя ВВС стран Оси. Пилоты Макки и «мессершмиттов» сбили один «Спитфайр» и пару «Харрикейнов». В ходе атаки бомбардировщиков Марсель и Шталыпмитд сбили по три «Киттихаука», немцы потеряли два Bf 109. Этот бой Штальшмидт описал в письме домой:

— Сегодня я провел свой самый тяжелый бой. Наша восьмерка столкнулась с огромной массой вражеских истребителей. К концу схватки я был весь взмылен и чувствовал себя совершенно измотанным. Раз за разом истребители союзников заходили нам в хвосты. Три или четыре раза мне пришлось спасаться пикированием, но каждый раз я снова вступал в беспорядочную свалку. Однажды мне показалась, что спасения уже нет: я пилотировал Bf 109 на пределе возможностей, своих и самолета, но «Спитфайр» не отставал. В последний момент его сбил Марсель, в этот момент «Спит» находился всего в 50 метрах сзади моего Bf 109. Через несколько секунд я заметил пристроившийся к хвосту Марселя английский истребитель. Я поймал врага в сетку прицела — никогда еще я не видел противника так ясно — очередь, «Спитфайр» загорелся и устремился к земле. К концу боя только я и Марсель смогли удержаться вместе, каждый из нас сбил по три самолета противника. После боя я насчитал в своем истребителе 11 пробоин, были дырки и в самолете Марселя. Мы обнялись, но говорить были не в состоянии.