Асы люфтваффе. Пилоты Fw 190 на Восточном фронте

Другой целью штурмовых Fw 190 были локомотивы.

27августа 1943 года, аэродром Большая Рудка. Улыбающийся обер-фельдфебель принимает поздравления за успешно завершенный 300-й боевой вылет.

… И другие

Четыре дивизиона из JG 51 и JG 54 были не единственными истребительными частями, демонстрирующими мощь Fw 190 на Восточном фронте. В начале 1943 года в Россию прибыли еще две истребительные части, оснащенные фокке-вульфами.

Первой из этих частей был уже упомянутый нами I./JG 26 «Schlageter» (командир — Иоганнес Зайферт (Seifert)), который заменил на востоке III./JG 54. Хотя и говориться, что I./JG 26 перебросили в Россию, на самом деле на Восточный фронт направили только пилотов, нескольких представителей штаба и необходимый минимум обслуживающего персонала. Большая часть личного состава и оснащения дивизиона осталась во Франции, ожидая прибытия III./JG 54.

Поскольку самолеты I./JG 26 остались во Франции, летчики дивизиона перед отправкой на фронт попали на базу в Хайлигенбайле, где получили истребители Fw 190A-5. Дальше дивизион через Ригу прибыл в Рельбицы — конечный пункт своего пути. В Рельбицах находился один из аэродромов JG 54, который «Зеленые сердца» использовали с сентября 1941 года. Это был типичный полевой аэродром, который не мог похвастаться оснащенностью, имевшейся на аэродромах в Красногвардейске и Сиверской, однако домики местных жителей, хотя и уступавшие в роскоши загородным дворцам, все же позволяли довольно сносно пережить русскую зиму. Пока шла переброска вспомогательного персонала, а летчики из III./JG 54, летавшие прежде на Bf 109, осваивали новые Fw 190,1./JG 26 прибыл к месту постоянной дислокации. Восточный театр военных действий оказался непривычным для «европейцев». Боевые действия приходилось вести малыми группами и на небольшой высоте. Постоянно следовало быть внимательным, чтобы не нарваться на русские зенитки. Но сложнее всего было выдерживать курс. Бескрайние заснеженные просторы, где на многие километры невозможно было найти ни одного ориентира, серьезно затрудняли действия летчикам из I./JG 26. Немногие из тех, кто по ошибке совершил вынужденную посадку за линией фронта, сумели выбраться к своим. Опытные пилоты, вообще, избегали удаляться за линию фронта далее, чем на дистанцию планирования.

Первый боевой вылет самолеты I./ JG 26 совершили 16 февраля. Задачей дивизиона было прикрывать с воздуха наземные части, эвакуируемые из Демянского плацдарма. В тот день немцам удалось сбить одиннадцать штурмовиков Ил-2 без потерь со своей стороны. Однако радость первой победы была на следующий день омрачена первыми потерями. Два пилота, вероятно потеряли ориентировку, в результате один попал под огонь зенитной артиллерии, а другой врезался в землю при попытке атаковать группу штурмовиков, идущих на низкой высоте. В тот день I./JG 26 потерял третий самолет, однако пилоту удалось совершить вынужденную посадку и остаться в живых.

Бои вокруг Демянского плацдарма продолжались еще целый месяц. За это время I./JG 26 одержал 75 побед, из них 14 было сбито за один день — 5 марта. Причем гауптман Вальтех Хёкер (Hoecker), командир 1./JG 26, сбил четыре штурмовика и два ленд-лизовских «Tomahawk'a».

После того, как оккупанты были вытеснены из Демянского плацдарма, в середине марта I./JG 26 перебросили в Дно и дальше в Шаталовку (в районе Смоленска). Здесь пилоты дивизиона стали свидетелями последних дней Ржевско-Вяземского плацдарма. В боевых операциях дивизион участвовал мало, это объяснялось прежде всего тем, что в середине мая 3./JG 26 (командир — гауптман Рольф Хермихен (Hermichen)) направили в Осиновку, где эскадрилью использовали для борьбы с партизанами.

К этому времени Инспектору истребительной авиации, генерал-майору Адольфу Галланду (Galland) стало ясно, что эксперимент с рокировкой двух полков не дал желаемых результатов. Было просто глупо использовать опытных пилотов, которые держали первую линию обороны перед все растущим нажимом со стороны RAF и USAF, для борьбы с партизанами. Поэтому в начале июня I./JG 26 отвели с фронта и после короткой передышки отправили обратно во Францию. За четыре месяца, проведенных на Восточном фронте, дивизион сбил 126 советских самолета, в том числе 17 американских машин, поставленных по ленд-лизу. Среди этих 17 самолетов был Curtiss O-52 Owl, пытавшийся доставить партизанам необходимые грузы. При этом дивизион потерял девять пилотов. Среди них были только начинавшие оперяться на Восточном фронте асы: уже упоминавшийся нами Вальтер Хёкнер, командир I./JG 26 Йоханнес Зайферт (11 побед) и фельдфебель Карл «Шарли» Виллиус (Willius) из 2./JG 26 (9 побед).