Атай-гул

Сергей поднялся рано. Было около шести утра. Он уселся в кресло и закурил. Ветер гнал за горизонт последние жидкие облака, последние перед летним пеклом. По пескам бегали агамы –ящерицы размером с крысу, поднявшись на возвышенность, они замирали и грелись в лучах всходящего солнца. В низинах, прыгали ушастые тушканчики. В высоте парили две хищные птицы, высматривая добычу. Сергей затушил окурок и пошёл прогуляться по аулу, поразмять ноги. Он дошёл до чайханы. За достарханом сидел один аксакал в чалме. Сергей поздоровался. Старик позвал его. Он сел рядом.

– Воссалом воалейккум!

– Воалейккум воссалом!

– Я семьдесят лет жду тебя Атай-гул

– Давненько.

Старик достал походную сумку и вытащил свёрток, размотав тряпицу, он поставил перед Сергеем знакомую фигурку воина из нефрита. Такая же фигурка лежала в его машине.

– Откуда она у вас?

– Мне дал её хромой Тимур. Возьми.

– А Александр Зу-ль-Карнайн мне ничего не передавал, – пошутил Сергей.

– Ни чего, – серьёзно ответил старик.

Сергей взял фигурку в руки и ощутил знакомое тепло.

– Зачем она мне?

– Ответы ничего не дадут тебе кроме других вопросов, твой путь был начертан давным-давно. Когда пройдёшь его до конца поймёшь все сам.

Сергей забрал фигурку, молча вышел, и пошёл обратно. Он зашёл во двор и убрал подарок в сумку на заднем сиденье газика.

Саша проснулся и жарил яичницу с ветчиной.

– Доброе утро!

– Доброе.

– Тебе два или три яйца

– Три.

– Далеко ходил?

– До чайханы. – Там уже старик в чалме сидит.

– А! Дедушка Ачилбай! – Его очень уважают. Странный он, правда. Сколько себя помню, с самого раннего детства, он каждую весну приезжает на своём ишаке и кого-то ждёт. Говорит, что Аллах сказал ждать ему Идущего. А кто его спрашивает об Идущем, он отвечает, что кого это касается – знает, а кого не касается – ему это знать не нужно. И ведь за эти годы нисколько не изменился. А когда его спрашивают, сколько ему лет, он говорит, что живёт так давно, что не помнит сам.

Позавтракав, Саша спросил:

– Поможешь мне у кобры яд взять?

Сергей немного опешил от такого предложения.

– Страшновато как-то.

– А ещё в МЫС собрался, там в тысячу раз опасней будет. – Не дрейфь, я змею холодной водой из скважины окачу, она вялой будет. Иди вискаря возьми в холодильнике, хлопни стопочку.

Виски был ирландским, вполне приличным, 12 летней выдержки. Сергей налил пол стакана, отрезал яблоко, выпил залпом, куснул яблоко и пошёл во двор.

В углу двора под навесом стоял большой стол, на столе лежало стекло. Саша принёс мешок, вылил на него несколько вёдер холодной воды из скважины. Он развязал мешок и вытряхнул змею на землю. Кобра еле шевелилась, он подхватил её ниже головы.

– Серёга бери за хвост, и понесли на стол.

Сергей нехотя взял змею за хвост. Держать её было неприятно, она была холодная и скользкая. Грязновато-жёлтая с черными полосами, около полутора метров.

– А где у неё второе очко?

– Я тебе потом покажу, – ответил Саша и заржал.

Они положили её на стол, Саша взял со стола небольшую стеклянную банку, сверху вместо крышки была натянута плотная ткань. Саша большим и указательным пальцем надавил сбоку за пастью. Пасть открылась, сверху торчали два острых изогнутых жёлтых зуба. Саша воткнул зубы в ткань, и снизу в банку начал капать яд, светло жёлтый густой, он брызгал сначала отрывисто струйками, за тем капал. Когда яд закончился, они аккуратно через калитку вынесли кобру в пустыню и положили на песок. Змея, опешившая от такого обращения, долго приходила в себя и не шевелилась. За тем оклемавшись, потихоньку уползла в подсыхающую траву.

– Уползёт в пустыню подальше от людей. В ауле змеи почти никогда не появляются, людей боятся.– Страшно было?

Сергей кивнул.

– Хорошо, что боишься, я вот перестал бояться, а это опасно.

Они зашли обратно во двор. Сергей взял банку и стал рассматривать яд.

– На тысячу баксов вытянет, – сказал Саша и унёс банку в дом. Вернулся он с упаковкой холодного пива.

– У тебя с пивом полный порядок, – сказал Сергей, поймав банку.

– Мне один «новый узбек», проспорил, сказал, что я кобру голыми руками не поймаю. Я поймал, теперь, как в город еду, он меня под завязку пивом нагружает.

– Ты поможешь мне с Мысом?

– Это не прогулка Серёга. – И кроме радиации там ещё тысяча причин, какие могут в одно мгновенье отправить тебя к Аллаху.– Тебе обязательно туда нужно?

– За этим я и приехал. – Было бы глупо поворачивать обратно.

– Что тебе там нужно?

– В предгорье стоит старый грузовик «Студебеккер».

– Знаю, там древний компрессор ещё к грузовику прицеплен.

– Сможешь туда провести?

– Хорошо я помогу тебе, ты поможешь мне. – Я уже давно туда собирался, да все откладывал. Я сегодня уеду в город, завтра соберёмся, послезавтра двинем на Территорию.

***

Газик легко взбирался на небольшие барханы. Солнце поднялось в зенит и нещадно палило. Они выехали затемно, чтобы успеть проехать как можно дальше. Пришлось натянуть брезентовую крышу, чтобы хоть немного укрыться от солнца. Двигатель, не смотря на дополнительное оборудование, начинал капризничать.

– Нужно остановиться, дать отдохнуть машине иначе загоним, – сказал Сергей.

– Саша кивнул.