Атаманова казна

Стал собираться, понимая, что заново уснуть не получится. Осторожно двинулся к выходу, освещая дорогу. Ход был чист, никакого зелёного или обычного тумана не наблюдалось, только впереди мелькнули пару раз изумрудами глаза, и едва послышалось шуршание волчьей шкуры, о стены пещеры. В сумраке подземелья едва просматривался выход, к которому он приближался в некотором недоумении. Он не чувствовал холода, которым вчера встретил его зимний лес. И снаружи пещеры не было ничего напоминающего снег. Подошел к самому выходу и остановился, пытаясь осознать увиденное: была ясная лунная ночь, лес был тот же, но снег отсутствовал напрочь. Перед входом в пещеру сидела волчица. Она смотрела на него жёлтыми глазами, не проявляя ни враждебности, ни радости, и спокойно наблюдала за его действиями. Воздух был с осенней пряностью опавшей листвы, с бодрящим морозцем, перед первым снегопадом. Осторожно он обошёл волчицу, проводившую его поворотом головы, и осмотрелся. Сквозь деревья просматривалась та же долина, освещённая светом полной луны, без малейших признаков тракта и лесопосадок. Поля были убраны, с неаккуратными стогами сена в разных местах. Далеко вдали, там, где ранее он видел деревни, мерцал слабый огонёк. К нему он и решил направился.

Словно прощаясь, волчица задрала голову и завыла. Вой слаженно подхватили молодые волки, как выяснилось, расположившиеся в лесу, вокруг пещеры. На разные голоса и полутона, стая исполняла эту древнюю песнь своей силы и могущества, услышав которую случайные путники теряли самообладание, выдержку а некоторые и разум. Оказавшись в этом кольце, Туманов замер, не делая лишних движений и уже присмотрел дерево поветвистей, на которое можно было залезть, если что. Вой прекратился так же внезапно, как и начался. В наступившей тишине, откуда-то очень далеко, на пределе слышимости, донёсся ответный, более густой и звучный вой матёрого волка. Вожак с дальней охоты призывал стаю к себе. Вой матёрого угас, и тишина леса наполнилась шуршанием листвы – волки уходили.

Другой раз закинул он невод

(Шляхтич)

Как там, у Михаила Юрьевича: «Гарун бежал быстрее лани, быстрей, чем заяц от орла»? А я не стал уподобляться безумному беглецу. Спрятался в кустах, накинув на себя полог невидимости, и с интересом наблюдал, как высланная каппелевцами разведка пристрастно разбиралась, кого же их талантливые пушкари разнесли на мелкие кусочки. Трое пластунов дисциплинированно осмотрели останки трёх лошадей и двух моих бойцов, так ловко упокоенных шрапнелью. Я знал, что ищут третье тело, меня то есть, но тут уж ничем помочь не мог, у меня были другие планы на свой собственный счёт. Была мстительная мысль положить этот дозор тут же, но приглядевшись к ловким повадкам фронтовиков я оставил эту идею, не было уверенности, что смогу сделать это качественно, таких не взять врасплох, тем более, когда они в рейде. Короче говоря, отпустил их с миром, дождался сумерек, руки в ноги и бегом в сторону Ново-Байлярова. Пришлось дать крюк через мост, чтобы переправиться на тот берег, в деревне забрал четвертую лошадь, оставленную нами во дворе дома, где ночевали, и уже не останавливаясь домчал до Бугульмы. Там встретился с Чехом, вовсю примеряющего на себя роль коменданта, и вполне себе вальяжно расположившимся в кабинете Макарова. Это было кстати. Кратко обрисовав ему внешний вид Поручика и Туманова, я ещё раз ориентировал его сосредоточиться на поисках этих двух, а обоза – попутно. Единственным положительным результатом на данный момент было то, что обоз всё ещё находился где-то на нашей стороне. Где-то совсем рядом. Им я займусь лично, а Макарова и Туманова нужно искать отныне инициативно и постоянно. Может случиться так, что тот или другой появятся в городе, раз обоз где-то неподалёку. В этом случае Чеху было поручено Макарову оказывать всяческое содействие, а Туманова задержать, любыми средствами, для этого полномочий коменданта будет вполне достаточно. Отмахнувшись вначале от расспросов Чеха, что же ему делать со священнослужителями, которых в городе было полным полно, и которые к новой власти относились, мягко говоря, прохладно, я задумался. А ведь Туманов наверняка вернётся в дом того попа, узнать о его семье, там и надо его продолжать ждать. Посоветовал Чеху не церемониться со священством, а в случае необходимости просто подбрасывать им в дома оружие, за обнаружение которого полагался расстрел. Он с любопытством посмотрел на меня, и уверен, намотал себе на ус мой совет (Что-то Чех не равнодушен к служителям культа. Любопытно). А мне было необходимо заново обзавестись исполнительными помощниками, они у меня расходовались слишком быстро. Поэтому поручил Чеху первое задание – подыскать пятерых бойцов, которых направить в моё распоряжение в Троицкое. Оставив ему все приспособления для экстренной связи, я выехал из города, направляясь в дом попа, обесчещенный мною ранее.