Атлантида

А теперь вот такое. Появился Ахиллес. И Агентство активизировалось. Это был беспрецедентный случай. Хупер никогда не слышал, чтобы Агентство 08 действовало настолько открыто.

Погрузившись в свои мысли, он и не заметил, как мимо проехал черный фургон. Эта машина немного странно смотрелась среди БМВ и рендж-роверов в Джорджтауне, но не особо привлекала к себе внимание.

Сейчас профессора Хупера заботили другие проблемы. Он знал, что Агентство 08 пытается найти руины Атлантиды, но вдруг они думают, что та цивилизация существует до сих пор? Скорее всего, нет. Тем не менее агенты видели бортжурнал полностью, а все, что было у Хупера, это последняя запись. Потрясающая последняя запись.

Мы не сможем поделиться нашим открытием с человечеством…

По дороге прополз еще один черный фургон.

Открытие. Это было очень важное слово, верно? Все это время Хупер полагал, что оно связано с Хранителями и – он почти не верил в это, едва решался даже помыслить о таком – с руинами Атлантиды, где бы они ни были.

Никогда, даже в самых безумных мечтах – а надо было признать, что мечты у Хупера были весьма безумными, – он не воображал, что это слово связано с открытием Атлантиды как действующей, живой цивилизации.

Но, увидев сегодня этого мальчика, Хупер всерьез задумался о такой возможности. Сейчас, гуляя по улице, он строил новые теории, ранее казавшиеся невозможными. Теории, которые с появлением этого мальчика становились не просто мыслимыми, но и вероятными.

Мимо проехал еще один черный фургон, и профессор наконец-то осознал, что это уже третий. Может быть, это один и тот же фургон, который ездит кругами? Вряд ли. Не такой фургон. Не в тот день, когда он повстречался с Ахиллесом.

Хупер оглянулся. Вдалеке уже слышался гул вертолета. О господи. Профессор поспешил домой, доставая из кармана телефон и на ходу набирая СМС.

Он заметил четвертый черный фургон, понял, что за местностью следят, и, отправив сообщение, зашел на стройку по соседству со своим домом. Оглянувшись через плечо, Хупер побежал от стройки к двери своего дома. На дорогу выехал еще один черный фургон.

О нет.

Глава 42

Пришло время минимизировать ущерб. Хупер побежал в свой кабинет, по дороге выглядывая из окон. На секунду он позволил себе мысль о том, что слишком поспешно делает выводы. А потом вспомнил поговорку: «Это не паранойя, если за вами действительно следят».

Как бы то ни было, с тыльной стороны дома никакой активности не наблюдалось. Он подошел к другому окну, выходящему на улицу. На тротуаре стояли два типа в темных деловых костюмах. Заметив на улице прохожего, они подошли к нему и показали свои значки.

Проклятье.

Хупер задернул занавески и еще раз проверил двор. На этот раз он разглядел вдалеке какие-то фигуры. В сумерках зажглись фонарики, осветившие кусты между уютными небольшими домиками и стройкой.

Жители района приложили много усилий к тому, чтобы отгородиться от неприглядных видов стройки, а теперь выращенные ими кусты скрывали вооруженных агентов.

Хотя, если попытаться рассуждать рационально, то фигуры за кустами могли оказаться просто рабочими, вышедшими в ночную смену. А типы на улице могли быть коммивояжерами.

Но с другой стороны, когда это строители работали по ночам? И с каких это пор коммивояжеры разъезжают на черных фургонах?

Это не паранойя, если за вами действительно следят.

Он подбежал к окну и выглянул наружу. К этому моменту все его сомнения развеялись. Слева от дома он увидел мигалки на крышах припаркованных джипов. Справа люди в штатском оттеснили обеспокоенных происходящим жителей района.

Проверив, все ли двери заперты, Хупер вернулся в свой кабинет и подошел к столу, столу, за которым он провел несчетные часы, читая книги и, как он теперь понял, видя только то, что хотел увидеть.

Упуская самую суть.

Рядом со столом стоял шредер. Хупер включил его, схватил стопку бумаг и принялся скармливать их прожорливому зверю. Его сердце болезненно сжималось при виде того, как исчезают его рукописные заметки о Геродоте. Он вспоминал ночи, проведенные в библиотеке, вспоминал, как забирал материалы из тайных архивов, относил к себе в закуток, прорабатывал и копировал. Некоторые из них он еще даже не оцифровал.

Схватив лэптоп, он поднял крышку и начал создавать резервные копии всех материалов. Схватив флешку, он сунул ее в порт. Из заднего окна уже видна была группа захвата в черных шлемах, балаклавах и защитных очках. Эти люди рассредотачивались. Внутренний двор за домом был длинным и узким. Хупер видел лучи фонариков, рассекающие тень.

Проклятье!

Он схватил очередную кипу бумаг – копии дневника, якобы написанного Христофором Колумбом. На полях распечаток виднелись его заметки.

И тут внезапно отключилось электричество. Шредер затих.

Хупер поднял голову. Они вырубили электричество. В тот же момент полдюжины красных точек лазерных прицелов вспыхнули на его рубашке, и Хуперу отчаянно захотелось стряхнуть их.