Атлантида

Герд резко повернул голову в сторону воина и сквозь зубы процедил:

– Нет, я тебя точно сегодня прикончу!

Глава 21

Герд растерянно поглядывал по сторонам. Ему еще никогда в жизни не удавалось видеть к своей персоне такого восторженного внимания. Перед ним в ложе стоял царь со своей супругой, его дочери и все его братья, а самое главное, ему рукоплескали трибуны, забитые до отказа горожанами и гостями города.

– Господин, не кажется вам, что пора снимать вашу шляпу перед столь почтительной публикой? – снова тихо проговорил Ниор. – Вашу шляпу видели уже все, а вот что скрывается под ней, будет намного интересней узнать.

Герд бросил в сторону воина такой раздраженный взгляд, что Ниор чуть было, не рассмеялся.

– Я правду говорю, ваше победоносное величество, – продолжал Ниор. – Можете считать, что это ваша достойная победа.

Публика продолжала рукоплескать, и Герд с трудом решился обнажить свою голову.

Он сдернул шляпу с головы, и все ахнули, признав красавчика Герда, сына царя Амфира.

Атлас от удивления раскрыл рот, а Селена смущенно опустила голову.

– Что-то я ничего не понимаю, – сказал Атлас. – Объясни мне, Амфир, все то, что сейчас предстало перед моими глазами.

Литея прикрыла ладонью рот, и из ее глаз полились слезы радости и восхищения, признания и гордости за юношу. Сейчас он был еще прекрасней, и неумолкающая публика восторгалась этим молодым человеком.

Герд склонил голову перед царем Атлантиды, и жрецы надели ему на шею золотой венок.

– Я понимаю, что не услышу от тебя объяснений, – догадался Атлас.

– Что я должен тебе ответить?

– Откуда у тебя такое сокровище, которое стоит перед нами и радует своей победой весь народ? Почему ты мне раньше не сказал, что твой сын такой смелый?

– А зачем? – улыбнулся Амфир. – Признаться, я и сам сомневался, что он будет участвовать.

– Он не только участвовал, он и выиграл! Я горжусь твоим сыном!

Из царской ложи вниз по ступеням поспешили все семь дочерей Атласа, чтобы поздравить Герда с победой.

Они окружили его и со счастливыми улыбками выражали свой восторг.

– Я всегда была уверена, что ты не только красавец, но и способный господин, от которого можно ждать только счастливый исход, – признавалась одна из дочерей царя, Майя.

– Он просто великолепен в своем поступке, – восторгалась Электра.

– Я давно мечтала поближе тебя узнать, – говорила Тайгета, – но не ожидала, что наша встреча произойдет в такой обстановке. – Она бросила на молодого человека такой очаровательный взгляд, что Герд покраснел и обратил внимание на Астерону которая с нетерпением теребила его за руку.

– Что я тут могу сказать…. Восхищениям моим нет предела. Я за тебя горда, как за брата.

– Девочки, нам надо не упустить такой шанс, который выпал так неожиданно, – продолжала Халкиона. – Этот молодой господин стоит больше наших восхищений!

– Мы обязательно убедим своего отца, чтобы он непременно для всех нас устроил торжественный прием, – подтвердила Калаено. – С победителем таких скачек, с нашим братом и, наконец, красавцем, которому нет равных.

– Я рада стоять рядом с тобой, мой брат, – призналась Альциона. Она тоже взяла Герда за руку и тихо сжала ее, не сводя взгляда с юноши.

Литея не смела, спускаться вниз, хотя Герд искал ее глазами в царской ложе. Он терпеливо выслушивал признания каждой из семи дочерей Атласа, а сам думал об одном: о Литеи.

Царь Атлас поднял руку вверх, и многочисленная публика постепенно начала успокаиваться.

– Уважаемые господа и граждане Города Золотых Врат, – громко произнес царь. – Я желаю услышать от победителя ответную речь.

Герд мельком взглянул на Ниора, который вместе с конем отступил назад, чтобы не мешать сестрам, которые обступили его господина. Герд стоял в их окружении растерянный, но, заметив в царской ложе своего отца и мать, мгновенно взял себя в руки и сосредоточился. Он гордо поднял голову и огляделся по сторонам, чтобы увидеть все трибуны, заполненные зрителями.

– Уважаемый царь и уважаемые горожане, – заговорил Герд. – Я желаю подарить свою победу будущему походу наших воинов, которые в скором времени уплывут за океан. Я желаю всем только победы, которая всегда им сопутствовала. Наша Атлантида веками была достойной страной, поэтому и радовала богов своим существованием. Я, как и вы все, достойные граждане нашей земли, желаю благополучия, признания богов и побед в каждом нашем начинании. Великий Зевс видит наши старания, поэтому и дружелюбен к нам. Наш великий царь Атлас ведет страну по верному пути к процветанию и победам над всем миром.

Трибуна снова взорвались аплодисментами, а девушки, окружив прекрасного Герда, все разом стали махать руками, приветствуя речь победителя.

Церемония подходила к концу. Дочери царя Атласа вернулись на трибуну, в царскую ложу, а юноша ловко вскочил в седло и сделал круг почета перед зрителями.

Герд опустился на траву и от усталости уронил голову на грудь.

– Я б лучше еще десять кругов проскакал, чем так высказываться, – признался он Ниору.

– В вашем положении надо уметь и речи говорить, и победы вершить, господин, – ответил воин и присел рядом.