Атланты. Книга первая (СИ)

   - Упыри, упыри,- отчаянно повторял начальник караула.

   Ратибор, наконец, проснулся. Грубо выругавшись, он выполз на четвереньках из своей палатки. К костру, у которого проводились совещания, уже неслись Дан с Вальдесом. Ратибор оделся, натянул сапоги. Народ сбрасывал с себя сонное оцепенение, вооружался.

   Снова запела труба.

   - Ратибор, упыри нападают !- закричал Дан.

   - Не думаю,- ответил славянин.- Нападают тихо, и в трубы при этом не дуют.

   - Что же это тогда ?

   - Сейчас посмотрим.

   Воины расходились по своим местам; те, кому положено сбирались у костра Ратибора.

   - Брат ! - кричал Ратибор.- Эй, кто видел Медвежу ?! Где Добромир ?! Где Варнава ?! Где это пират новоявленный ?!

   Но ему никто не отвечал.

   Труба заиграла совсем близко, из темноты послышался голос:

   - Уберите собак ! Слышите ?! Собак уберите !

   - Ещё чего !- крикнул начальник караула.

   - Требуем переговоров !- закричали из тьмы, заглушая остервенелый собачий лай.

   - Требуют ?- переспросил Ратибор, удивлённо подняв бровь.

   - Пошлём их ?- поинтересовалась Синеока.

   - Да ладно, поболтаем, раз уже проснулись,- ответил Ратибор.- Эй, уберите псов !

   Часовые, хоть и с трудом, но утащили задыхающихся от лая собак. На границе света от костров и ночной тьмы появился упырский офицер в белом мундире и с белым же флажком, поднятым на копьё.

   - Парламентёры !- представился он, почему-то именуя себя во множественном числе.- Где ваши командиры ?!

   - А пошёл ты к дьяволу !- выкрикнул с той стороны, где размещалась тысяча Добромира, звонкий женский голос.- Поговоришь и с десятниками !

   Дан глянул на Вальдеса.

   - Она, она,- подтвердил тот.- Никакого сладу с ней нет.

   - Я уполномочен говорить с командирами,- объяснил офицер, подходя поближе.- С славянами Ратибором и Медвежей, а также с пайком Даном.

   - Пайков ищи в другом месте !- не сдержался Вальдес.

   Ратибор двинулся к офицеру, уточняя на ходу:

   - А ты-то кто таков, дядька ?

   - Офицер,- отрекомендовался тот.- Адъютант главнокомандующего армией Атлантиды. Но говорить с вами будут другие.

   - Кто именно ?

   - Увидишь,- пообещал офицер.- Ты Ратибор или Медвежа ?

   - Угадай,- предложил Ратибор.

   - Осторожней,- прошептал Дан.- Кто знает, что у него на уме.

   Славянин успокоил его бодрым жестом.

   - Итак, вы согласны говорить ?- спросил офицер с белым флагом.

   - Да что ты из нас жилы тянешь ?- не выдержал Дан.- Не были б согласны, давно бы уже забили в тебя осиновый кол !

   Офицер шагнул назад и провозгласил:

   - Великая Княгиня Миранда !

   Из тьмы выплыла женщина - мертвенно бледная, с пышной причёской и в роскошном платье. В свете костров на её голове поблёскивала тонкая золотая корона. Сопровождали упыршу четыре офицера в парадных мундирах.

   Ратибор шагнул к ней.

   - С кем я говорю ?- осведомилась упырша.

   - Ратибор,- отрекомендовался славянин.- А это - Дан.

   - Я бы хотела увидеть ещё и Медвежу.

   - Можешь хотеть и дальше,- мрачно сказал Ратибор.- Мы тебя сюда не звали и развлекать не собираемся.

   Один из офицеров подался вперёд, услышав эту отповедь, но Великая Княгиня шикнула на него и ответила:

   - Что ж, можно и так.

   В это самое время Вальдес подпихнул Твердилу в спину и предложил ему:

   - Пойди, побудь Медвежей.

   - Иди ты !- прошипел тот.- Следи лучше за офицерами. Рожи ихние мне не нравятся.

   - В лагерь не приглашаю, сесть тоже не предложу,- сказал Ратибор.- Гости вы для нас нежеланные. Говори, Миранда, чего хотела ?

   Упырша глянула ему в глаза и ответила:

   - Я настаиваю на том, чтобы ты именовал меня полным титулом.

   - Хорошо,- неожиданно для Дана согласился Ратибор.- Это мы можем. Но в таком случае и ты обращайся ко мне, добавляя титул.

   - Вы уже знатные люди ?- с презрением в голосе полюбопытствовала упырша.- Придумали себе какие-то дворянские звания ?

   - Заслужили, Миранда, заслужили,- мило улыбаясь, ответил Ратибор.- Так что величай меня следующим образом: Главный Наматыватель Упырячьих Кишок На Осиновый Кол Ратибор. Раз мы общаемся на официальном уровне, то попрошу именовать меня именно так.

   Упырша задумалась на секунду и ответила:

   - Ладно, давай без титулов. Я принесла вам предложение о мире. Хватит нам уже воевать.

   - Да ?- удивился Ратибор.- А мы только во вкус вошли.

   - Разве мало погибло людей и благородных вампиров ? Ведь гораздо лучше жить в мире.

   - И вы будете продолжать мирно сосать кровь у людей ?!- вмешался Дан, дрожа от негодования.- Ну уж нет ! Война до конца !

   - Мальчик, вы ещё не знаете нашей силы,- ласково сказала упырша.- До сих пор мы только отбивались, надеясь на то, что вы сами успокоитесь или разбежитесь. Но если нам придётся защищать свою жизнь, то всё будет иначе.

   - А ты нас не пугай !- огрызнулся Дан.

   - Неужели ты и вправду думаешь, что мы снова пустим упырей на отвоеванные земли и подставим шею под ярмо ?- спросил Ратибор.

   - Мы могли бы поделить территорию,- ответила упырша.- Атлантида большая, места хватит всем.

   - Миранда, не рассказывай нам сказок,- отмахнулся Ратибор.- Вы попросту хотите передышки. Но мы вам её не дадим.