Атланты. Книга первая (СИ)

   На некоторое время воцарилась тишина. Дан поглядывал на вражеских офицеров - невозмутимых, будто каменные изваяния - и завидовал их выдержке. Вряд ли он сам сохранил бы такое спокойствие, попав во вражеский лагерь.

   - Мы можем дать вам возможность покинуть острова,- снова заговорила упырша.

   - И снова нет,- ответил Дан.- С чего это мы будем покидать свою землю ?

   - Давай закончим на этом,- предложил Ратибор.- И впредь никаких переговоров с упырями мы проводить не намерены. На все ваши идеи отвечаем отрицательно, даже если вы придумаете что-то выгодное для нас. Война будет продолжаться до полного уничтожения одной из сторон. Я всё сказал.

   - Что ж, мы попытались,- заметила упырша.

   - На том и простимся,- подвёл итог Ратибор.

   Упырша сделала знак офицерам. Ратибор обернулся к своим и крикнул:

   - Удвоить посты ! Спустить собак !

   Людская масса, заполонившая лагерь, дрогнула и принялась растекаться ручейками по палаткам и шатрам. Ратибор с Даном отправились к своему костру, за которым уже сидели Твердила, Вальдес, Кент и Крег с Синеокой. Они подвинулись, дав сесть подошедшим.

   - Где шляются эти дьяволы ?!- ругался Ратибор.- Хорошее дело ! В лагерь являются упыри, а тысячников нет ! И брат запропастился ! Ну и задам же я им !

   - Похоже, упыри засуетились,- высказался Вальдес.

   - Видать, мы наступили им на хвост,- поддержал его Твердила.

   - Наступим и на кое-что другое,- проворчал Ратибор.- Паскудники, такой сон перебили. Давайте хотя бы вина выпьем.

   Крег с Вальдесом поднялись и отправились в обоз.

   - Как ты, Синеока ?- поинтересовался Ратибор.

   - Поправляюсь,- ответила та.

   - А ты, Кент ?

   - Болит ещё.

   - Ничего, заживёт. Когда явится брат, я вначале спущу с него шкуру, а потом вытребую рецепт настойки, которой он лечится. Она, правда, пекучая, зараза, но...

   И тут на землю рядом с Ратибором обрушился Медвежа, внезапно выскочивший из тьмы.

   - Сидим ?- спросил он.- Болтаем ?

   Медвежа просто-таки излучал довольство собой. Он насвистывал бравую песню и вертел на указательном пальце тонкую золотую корону.

   - Где ты это взял ?- спросил Дан, почему-то шёпотом.

   А Ратибор уже стоял на ногах и орал во всю мощь своих лёгких:

   - Начальник караула, буди всех ! К оружию ! Командиры - ко мне !

   В лагере снова поднялась суета. К Ратибору мчались Любомудр, Добромир, Варнава и Радомир. От обоза бежали Крег и Вальдес с пустыми руками. Прочие сбегались к местам построения своих сотен, подгоняемые ничего не понимающими десятниками.

   Один только Медвежа не проявлял расторопности. Он, правда, перестал насвистывать, однако самодовольства в нём нисколько не убавилось. И, глядя на его благодушную физиономию, Дан взорвался:

   - Ратибор ! Да что ж это такое ! Ну скажи хоть ты своему побратиму, что существует такое понятие, как неприкосновенность парламентёров !

   - Ты чего орёшь на моего брата, сопляк ?!- грозно прорычал Медвежа.

   - Ого,- сказал запыхавшийся Вальдес.- Ты убил её ?

   - Нет,- ухмыльнулся Медвежа.- На свиданку пригласил. А корону она мне сама отдала, носи, говорит, Медвежа, на здоровье. Похоже, что один из тех офицеров, что при ней были - щенок ейный. Наследный принц. Но точно не знаю, врать не стану.

   Залаяли, завыли все собаки разом. Лучники рванули колчаны, натянули тетивы.

   - Много их там ?- спросил Ратибор Медвежу, но ответил Добромир:

   - Порядком.

   - Что-то ты, брат, в самом деле,- неуверенно сказал Ратибор.- Того...

   - Смотрю я на вас и диву даюсь. Нет бы сказать: экий ты, Медвежа справный воин. Под носом у большого отряда упырей королеву ихнюю грохнул. Молодец, Медвежа, честь тебе и хвала. Так нет же, шипят, рожи кривят. Тьфу на вас !

   Вся злость у Дана уже прошла, к тому же Вальдес, слушая речь Медвежи, просто-таки покатывался с хохоту. Заулыбались и другие.

   - Вы с ним были ?- спросил Ратибор Добромира.

   - А то ! Половина нашей ватаги в начальство пролезла, Медвеже и орудовать-то не с кем. Помогли.

   Собаки всё ещё лаяли, но упырей видно не было. Лучники спрятали стрелы в колчаны. Те, кто стояли, сели на землю. Удвоенные посты расхаживали на границе света и тьмы.

   - Кто там за вином ходил ?- спросил Ратибор, и Крег с Вальдесом снова снялись с места.

   - А упыри ?- спросил Дан.

   - Уже не нападут,- обнадёжил его Ратибор.- Давно б уже напали, будь у них такое желание. Но поспать этой ночью нам не придётся. Будем начеку.

   - Упыри приучат нас к ночной жизни,- заметил Медвежа.- Ну да мы теперь с ними быстро покончим.

   ГЛАВА 7

   ***

   До сих пор тысячнику Видару не приходилось бывало в столице. Великого Князя он тоже видел впервые. Монарх, сгорбившись, сидел на троне, вся фигура его дышала слабостью и безволием.

   "Какой же он жалкий",- подумал Видар.

   Великий Князь поднял голову и простонал:

   - Зачем, зачем она потащила с собой наследника ?

   - Ваше величество, принц сам настоял на этом,- ответил гросскнязь Антал.- Отговорить его не было никакой возможности.

   - Кто командовал отрядом прикрытия ?- спросил Великий Князь.

   - Я, ваше величество,- признался гросскнязь.

   - Сейчас начнётся,- шепнул Паскуаль за спиной Видара.

   - А с вами были вот эти офицеры ?

   - Так точно, ваше величество.