Атланты. Книга первая (СИ)

   Женщин к боям так и не допустили, против этого была даже Синеока. На кулачный бой записались почти что одни славяне, участвовать в турнире по фехтованию захотело немного побольше народу, а в стрельбе из лука соревноваться пожелала практически вся армия.

   - Ну, поехали,- сказал Ратибор.

   Начали игрища кулачные бойцы. Им очертили круг в центре лагеря и начали сводить друг с другом по жребию. Бойцы снимали рубахи, играли мускулами.

   Первыми в круг вышли Варнава и Твердила. Все ожидали, что они будут тузить друг друга, пока кто-то не упадёт, но славяне заставили зрителей раскрыть рты от изумления. Они, словно танцуя, уклонялись от ударов, подсаживались, делали выпады ногами. Дан, глядя на них, позабыл обо всём на свете.

   Победил Твердила, и Крег сунул руку в шапку, где лежали кусочки пергамента с именами бойцов. Тут только Дан увидел, что Вальдес тоже подпрыгивает и помахивает руками, затесавшись в группу участников.

   - Эй !- позвал его Дан.- Ты что, того ?

   И он постучал себя по лбу согнутым пальцем.

   - Ничего, ничего,- отвечал тот, косясь на Альбину.- Я им задам !

   Кроме Вальдеса записалось ещё несколько бывших пайков. Здоровенного мечника Бента жребий свёл с Кривенем. Ратибор предупредил земляка:

   - Ты не очень-то удаль свою показывай.

   Бент на это лишь усмехнулся, но бой окончился, едва начавшись. Коротким тычком, почти незаметным глазу, Кривень поверг гиганта на землю, и тот ещё долго не мог прийти в себя.

   После этого Вальдес заметно приуныл, а когда жребий свёл его с Медвежей, и вовсе отказался выходить в круг.

   - Он такой обидчивый !- объяснял Вальдес насмешливо улыбающейся Альбине.- Побью его - месяц потом со мной разговаривать не станет. Пусть уже.

   Перестав тревожиться за побратима, Дан всецело отдался зрелищу и обратил внимание на то, что славяне бьются по-разному. Кто-то предпочитал уходить от ударов соперника, кто-то ставил блоки. Медвежа бил с широким замахом, Кривень - тычками, Твердила и Добромир размахивали ногами, что твоя мельница. Дан, завороженный боями, сказал:

   - Вот бы и мне так научиться.

   - За чем же дело стало ?- отозвался Ратибор.- Научим.

   Бойцов около круга оставалось всё меньше. В конце концов, Ратибор поднырнул под удар Твердилы, схватил его за пятку и резко разогнулся; соперник рухнул на землю, ударился головой и бой продолжить не смог, а Медвежа просто-таки замесил Вырвиглаза, несколько раз пробив его блоки, после чего побратимы вышли на решающий бой.

   - Брат, а зачем здесь собрались все эти люди ?- спросил Медвежа.

   - Хотят посмотреть, как мы бьёмся.

   - Так давай им покажем.

   - Давай !- рявкнул Ратибор, и оба славянина резко рванулись к зрителям, делая вид, будто хотят напасть на них.

   Люди подались назад, сбились в кучу, попадали. Довольные собой, побратимы обнялись и объявили, что приз победителю они поделят.

   - Нет, ну как это понимать ?- причитала Альбина, сидя на земле, хотя Вальдес тянул её за руку, пытаясь поднять.

   Но именно он и сшиб девушку с ног, когда отпрянул от броска Ратибора и Медвежи.

   - Дан, ну хоть ты с ним поговори,- продолжала Альбина, изо всех сил сопротивляясь попыткам Вальдеса её поднять.- За что твой побратим так меня ненавидит ? Он ведь не успокоится, пока я не убьюсь или не покалечусь.

   - Да вставай уже !- не выдержал Вальдес.- Сейчас фехтование начнётся !

   - Ты смотри не прибей там кого-нибудь, Медвежу, например,- ответила Альбина, поднимаясь-таки на ноги.

   - Я не записывался на фехтование.

   - Что так ?

   - А какой тогда смысл в этих игрищах ? Пришлось бы сразу отдавать мне главный приз.

   Фехтовали палками. Чтобы победить, нужно было ткнуть или ударить соперника. Запрещалось метить в голову. Все бывшие пайки сошли с дистанции уже в первом кругу турнира.

   - Ничего,- сказал Кент, которому побратимы категорически запретили записаться на игрища.- Мы ещё научимся.

   - Славяне нас и выучат,- поддакнул Дан.

   - А упыри проэкзаменуют,- ввернул Вальдес.

   Ратибора с Медвежей жребий свёл уже во втором круге.

   - Ты смухлевал ! Специально так подстроил !- орал Медвежа на Крега.

   - Да как бы я смог ?- защищался тот.- Вслепую ведь жребий тяну !

   - Оставь его, брат,- сказал Ратибор.

   Затем он поднял с землю камешек, спрятал его за спиной в кулак и протянул руки Медвеже. Тот хлопнул побратима по одному из кулаков. Не угадал. Вид у Медвежи был столь разочарованным, что Ратибор сказал ему:

   - Оставайся, брат.

   - Деритесь по правилам !- закричали из толпы.

   - Куда ж мне оставаться,- проворчал Медвежа.- Я ведь не угадал.

   - Поэтому я выбираю. Оставайся. А я судить буду.

   Медвежа отправился к воинам, уже вышедшим в третий круг. Из толпы ему крикнули:

   - Ты хотя бы палкой его ткнул !

   - Я тебя сейчас ткну !- заорал в ответ Медвежа.

   В бою палками славяне были хороши, но об этом все и так знали. Здесь уже тон задавали командиры тысяч: Любомудр, Добромир, Варнава. Медвежа долго не мог справиться с Кривенем, хотя и гонял его по всему кругу, однако тот никак не давал хоть немного коснуться себя палкой. Медвежа вспотел и пришёл в ярость. Отбив контрвыпад Кривеня, он схватил соперника в охапку и швырнул на землю.

   - Не по правилам !- завопили славяне.