Атолл 'Морская звезда'

- Что вы! - усмехнулся падре. - Это я хочу оказать содействие прекрасной даме. Пожалуйста, взгляните на это.

Он пододвинул Сизовой папку. Там были фотографии домов. Рекламные листки с машинописным текстом содержали характеристики зданий, сведения об их местонахождении и стоимости.

- Как видите, выбор богатый. Вам какой нужен дом? Только ли для жилья?

- В том-то и штука, что не только. Видите ли, я собираюсь открыть дело.

- Вот как! Это будет магазин?

Собеседница улыбнулась и покачала головой.

- Если не магазин, то что же тогда? - Падре вспомнил вдруг ужин в таверне и острый интерес этой особы к пирожным. Он откинулся в кресле, хитро посмотрел на собеседницу: - Кажется, я знаю, какое дело собираетесь вы открыть. Это будет кондитерская.

Он увидел, что попал в цель. Собеседница, готовившаяся взять очередную фотографию, задержала руку. В глазах ее священник прочитал удивление, даже растерянность.

- Да, это кондитерская. Но такая, какой еще не имел ваш город!

- Вы большая специалистка по этой части?

Гостья ответить не успела. Послышались торопливые шаги, и дверь распахнулась. На пороге стояла девушка в брюках и высоких башмаках на шнуровке, в грубой брезентовой куртке, то ли порванной, то ли прожженной, с револьвером в руке.

- Падре, - проговорила она, задыхаясь от быстрой ходьбы, - падре, умирает человек... - Обернулась к двери: - Лино, Чако!

Двое парней с карабинами за плечами, в такой же грязной и изорванной одежде втащили в кабинет носилки, на которых лежал человек.

Появился еще один вооруженный юноша, а перед ним пятился, подняв руки, церковный служитель - тот самый, что встречал Сизову на паперти.

- На стол! - скомандовала девушка носильщикам.

Те подняли свою ношу. Священник едва успел убрать со стола папку с фотографиями и телефонный аппарат.

Человек, которого принесли, неподвижно лежал на столе. Это был старик с аскетическим лицом и ввалившимися глазами. На нем были шорты, из-под них торчали худые, как палки, ноги с уродливыми коленями и огромными ступнями. Девушка осторожно приподняла старика, и тогда все увидели рану у него на голове - кровь комом запеклась на темени.

- В старика стреляли?

Девушка кивнула.

- Сверху? - продолжал расспрашивать падре. - С дерева или с какой-то скалы?.. Вообще, кто вы такие?

- Мы не преступники! - вдруг крикнула девушка. - Мы честные люди.

Она сжимала револьвер и почти с ненавистью глядела на священника.

- Этот человек умирает, - сказал он, пощупав пульс старика. - А я не врач и ничем не могу помочь.

- Как же ты определил, что человек умирает, если не являешься врачом?

- Кто вы такие? - повторил свой вопрос священник, разглядывая девушку и ее спутников. - Вы пришли из сельвы? Живете там?

- Мы честные люди, никому не причиняем зла. Но нам надо есть. Мы должны иметь хоть немного денег, чтобы купить материи и прикрыть наготу.

- Из каких вы мест?

- С берега Синего озера.

- Вот как... Недавно там разбился полицейский геликоптер. - Священик показал на раненого старика: - В него стреляли с геликоптера?.. Почему ты молчишь? Это вы сбили геликоптер?

- Каждый имеет право защищаться, если на него нападают люди или звери, все равно кто!

- Ты не ответила. Кто сбил полицейский геликоптер?

- Я сказала, что знала, - в голосе девушки звучал вызов. - Окажите помощь раненому.

- А я сказал, что не являюсь врачом.

Раненый застонал. Он лежал запрокинув голову и силился сглотнуть.

- Отец! - девушка склонилась над носилками. - Это я, Хосеба. Слышишь меня, отец?

- Где я?.. - с трудом проговорил раненый.

- В городе. Мы принесли тебя в церковь. Здесь падре.

- Расскажи ему... - старик начал фразу, но закончить ее не смог только беззвучно шевелил губами.

Девушка метнулась к столику в углу комнаты, где стоял графин с водой, стала поить отца. Дыхание раненого сделалось ровнее, глубже.

- О чем рассказать? - спросила его девушка. - Хочешь, чтобы они узнали о тех негодяях?

Старик согласно наклонил голову.

- Что это за люди? - спросил падре.

Девушка повернула к нему голову:

- Немцы!

Падре вздрогнул.

- Что за чепуха, - пробормотал он.

- Немцы, - повторила Хосеба. - Появились внезапно, окружили лагерь, стали стрелять...

- Вооруженные немцы? - падре беспокойно облизнул губы. - Говорите, напали на ваш лагерь? Нет, это сущая чепуха.

- Напали, открыли огонь. Хотели взять нас живыми, поэтому палили в воздух. Стреляли вверх и медленно продвигались. Нагоняли панику, чтобы мы не сопротивлялись и сдались им на милость.

- Как же вы ушли?

- Знали тайный ход - глубокую расщелину, почти туннель. Улучили минуту и ушли туда. А немцы...

Девушка прервала себя на полуслове - раненый вновь застонал, стал биться на носилках.

- Падре! - она рухнула на колени, молитвенно сложила ладони перед грудью: - Падре, спасите отца!

- Но я не врач.

Сизова не сводила глаз с девушки. Что за люди охотятся на жителей сельвы, да еще и пытаются взять их живьем? Дочь раненого старика утверждает, что это немцы. Откуда они появились в дебрях тропического леса?

Хосеба продолжала валяться в ногах у священника, моля, чтобы тот оказал помощь раненому.