Атолл 'Морская звезда'

Падре не выдержал и сказал, что, поступив по-своему, дочь станет убийцей отца: тащить раненого по сельве - все равно что обречь его на смерть.

Аргументы священника были убедительны. Все замолчали. В наступившей тишине послышались всхлипывания. Отвернувшись от стола, Хосеба прижимала руки к лицу. Плечи ее вздрагивали.

Луиза быстро посмотрела на мать. Та чуть заметно задвигала руками будто вертела штурвал автомобиля. Но Луиза все еще не понимала.

Сизова решилась. Подойдя к плачущей девушке, взяла ее за плечи:

- Не надо убиваться, милочка. Попросите нашего доброго падре. Пусть раздобудет какой-нибудь автомобиль, чтобы вы могли проехать с раненым хотя бы часть пути до лагеря. - При этом она вновь посмотрела на Луизу.

Теперь для Луизы все прояснилось!

- Стойте! - сказала Луиза. - Это сделаю я.

- Что означают ваши слова? - спросил священник.

- То, что раненого старика я повезу в "лендровере".

- Понимаете ли вы, что автомобилю требуется хотя бы подобие дороги? Ничего этого в сельве нет.

- Будет польза, если старик проедет в машине хотя бы половину, даже треть расстояния до лагеря. - Луиза увидела одобрение в глазах у матери. Войдя в роль, взяла руку священника: - Не отговаривайте меня, святой отец. Сердцем вы на стороне этих бедных людей.

- Сердцем - да. Но разум мой протестует. Ведь я помню о тех вооруженных... бандитах. А есть еще дикие звери и ядовитые змеи. Учитываете ли вы все эти опасности?

- Вы плохо думаете о нас, падре, - сказала Хосеба. - Мои парни не бросят сеньориту на произвол судьбы. Лино и Чако проводят ее. Она вернется домой через неделю.

- В сельве вы проблуждаете месяц!

- Хосеба... - послышался голос старика. Он уперся руками в стол, силясь оторвать голову от носилок. - Хосеба, вспомни о дороге майя!

- Верно, отец! - девушка хлопнула себя ладонью по лбу. - Верно, к Синему озеру ведет древняя дорога... Она вся заросла и разрушилась так, что камни едва видны. Индейцы называют ее дорогой майя.

- И по ней может пройти автомобиль? - спросила Луиза.

- Я не знаю, - Хосеба беспомощно развела руками. - Я никогда не видела на той дороге даже мулов. Это глушь, какую только можно себе представить.

- Все равно мы сделаем попытку.

- Я всю жизнь буду молиться за сеньориту.

- Когда мы должны отправиться?

- Сейчас! - Хосеба покосилась на дверь, понизила голос: - Каждую минуту может появиться полиция.

- Но вы же утверждаете, что не сделали ничего дурного, - сказал падре. - Чего же в таком случае бояться?

- Едемте! - Хосеба умоляюще взглянула на Луизу.

- Ну что же!.. - девушка тряхнула головой. - У меня как раз в запасе четыре канистры с бензином. Достаточно бумаги, холста и красок, чтобы сделать этюды на озере. Ждите здесь, я подгоню автомобиль.

Она пошла к двери. У выхода обернулась. Увидела: мать глядит на нее и улыбается.

- Смелая девушка, - сказала Сизова священнику. - Благословите ее, святой отец.

- Увы, я не одобряю того, что она собирается совершить, - падре осуждающе покачал головой.

Четвертая глава

Самолет, о котором пойдет речь, внешне не отличался от лайнеров, находившихся на стоянке в отдаленном секторе аэродрома этого большого города Северной Италии. Жизнь на аэродроме бурлила. Был разгар туристического сезона, и в воздухе стоял неумолчный грохот авиационных моторов. То и дело уходили в полет или приземлялись все новые машины различных компаний мира. И никому не было дела до "Боинга-727", одиноко приткнувшегося к самой кромке летного поля.

Впрочем, опытный глаз отметил бы, что "боинг" окрашен в пепельный, так называемый "шаровый", цвет, который подходит истребителям и бомбардировщикам, но не частным воздушным лайнерам. Частным? Да, это тоже отметил бы специалист: машина не имела опознавательных знаков или надписей на борту, которые свидетельствовали бы о ее принадлежности тому или иному государству или компании.

Частный "боинг" простоял на аэродроме с рассвета и до вечера. И все это время возле машины прохаживались два сторожа - крепкие парни в одинаковых костюмах и беретах. Ближе к вечеру появились пилоты. Почти тотчас подкатил заправщик и подъехали "пикапы" с изделиями лучших городских ресторанов.

Наконец поздно ночью автомобили привезли пассажиров. Это были девушки, десятка полтора девиц из числа тех, что вечерами регулярно появляются у стоек баров и ресторанов. Несколько часов назад все они познакомились с элегантным пожилым мужчиной. Встреча состоялась в просторном кабинете фешенебельного ресторана. Элегантный господин курил дорогие сигареты и рассказывал о фильме, который задумал снять. Голливудский продюсер и режиссер, он одержим темой судьбы девушек из бедных итальянских семей, которым не повезло в жизни. Впрочем, в конце концов все они найдут свою дорогу, финал фильма будет счастливый.