Аукцион невест

Его губы завладели моими мягко, ласково, словно изучающе. Пусть это был не первый наш поцелуй, но тот, единственный, вряд ли считался, слишком быстрый и злой. Зато сейчас все было иначе. Я устремилась навстречу Рейнару, обвивая его шею руками, пусть вот так безмолвно стремясь довериться. Да, временно, лишь на несколько мгновений, но слишком мне это было необходимо.

Сначала легкий и ненавязчивый, поцелуй хоть и сохранял нежность, но стал чуть напористее. Рейнар поглаживал мои плечи, скользнул руками по спине, чуть сжав талию и прижимая к себе еще ближе. Прикосновения обжигали, поцелуй дурманил, хотелось просто раствориться в этих ощущениях. И чтобы они не кончались… Никогда вообще…

Рейнар резко от меня отстранился. Я даже сначала не поняла причину. Но в ответ на мой растерянный взгляд, он с досадой чуть кивнул в сторону дворца. Как раз в этот момент двери парадного входа распахнулись, являя госпожу Файни. Ну как же она не вовремя! Правда, меня запоздало и смущение накрыло. Губы еще горели от поцелуя, да и на щеках явственно чувствовался румянец. Может, кто-то из здешних обитателей видел в окно, как мы с Рейнаром тут целуемся перед самым входом во дворец, и наставница помчалась требовать за это дополнительную плату. Называется «Лера, почувствуй себя в очередной раз продажной девушкой».

– Вы немного опоздали, – тараторила госпожа Файни, спешно спускаясь по ступеням.

– Естественно, я заплачу. – Рейнар и не скрывал своего раздражения. Явно тоже досадовал на то, что она нам помешала.

– Ну это уже завтра, завтра. – Наставница подхватила меня под локоть, намереваясь увести. – А сейчас Алане уже пора, – чуть ли не силком тянула она меня к дверям.

– До завтра. – И вот вроде бы сказал мне это Рейнар на прощанье без каких-либо особых красноречивых эмоций, но столько всего мне почудилось в его словах. И желание поскорее увидеться снова, и…

– Алана, попрощайся уже, и идем, – госпожа Файни сбила меня с блаженных мыслей.

– До завтра, – я кивнула Рейнару, но все же не удержалась, улыбнулась: – Хотя лучше до послезавтра.

– Нет уж, исключительно до завтра, – он чуть лукаво улыбнулся, – и чем раньше, тем лучше.

Ну ведь может быть таким милым, что же раньше мы никак не могли найти общий язык…

– Все, Алана, идем. – У госпожи Файни кончилось терпение, хотя она и любезно выдала напоследок: – Доброй вам ночи, лорд Рейнар.

И лишь когда мы вошли в холл, она проворчала:

– Что вы все «до завтра» да «до завтра», как-то непонятно прощались, будто с намеками. И вообще скажи спасибо, что не Литиция вышла, она на тебя очень рассержена за пропуск репетиции.

– Вообще-то вы меня сами на весь день с Рейнаром отправили, – раздраженно возразила я. Вот стоило только оказаться в обители, как настроение мгновенно испортилось.

– Ну он же мог вернуть тебя раньше! Мы даже поспорили, через сколько сдаст обратно, через час или два. Но никто не угадал, не думали, что на весь день терпения у лорда хватит. Но, может, просто ему жаль потраченных денег и…

– Вы извините, но я пойду спать, – перебила я резко.

Понятно, конечно, что она не со зла, явно от небольшого ума, но тут тот случай, когда простота хуже воровства.

Госпожа Файни в ответ лишь захлопала ресницами, но возражать не стала. Я направилась прямиком на жилой этаж. Вот закроюсь сейчас в комнате и подумаю обо всем. Нормально, без лишних эмоций, как можно хладнокровней. Да и поцелуй – это просто поцелуй, хватит уже об этом думать и лелеять пережитые ощущения. Пусть сейчас Рейнар был милым, а потом вдруг у него опять тумблер переключится в сторону тирании и наездов. Но как же все-таки волнующе приятно… Хорошо бы в следующий раз нам никто не помешал, и можно было бы всецело насладиться поцелуем…

Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать все эти мысли. О чем я вообще думаю?! Но тут же чуть не споткнулась на лестнице, даже замерла на миг. Вот если бы не мои блаженные мысли о Рейнаре, я бы заметила Эделию раньше. Она стояла на самой верхней ступеньке как недвижная статуя и смотрела на меня в упор без каких-либо эмоций. Только не говорите, что она наблюдала в окно и все видела…

Но попыток выдрать мне волосы и расцарапать лицо не последовало. Я просто прошла мимо, и Эделия словно бы никак не отреагировала. Даже ни слова мне не сказала. Так что я без проблем добралась до своей спальни и тут же заперла дверь. Вот только моя паранойя сейчас зашкаливала. И очень надеюсь, что зря.

Глава девятнадцатая

Что я планировала после бала? Хорошенько обо всем поразмыслить? Ну да, поразмыслила и сделала аж три важных вывода. Первый: снять самой платье с хитромудрой системой крючков – это просто «миссия невыполнима». Второй: снять еще после этого корсет – однозначно «миссия невыполнима-2». И третий: даже с неспокойной совестью можно уснуть крепко и быстро.

В общем, полнейшее бегство от реальности и нежелание решать насущные проблемы. Вот только, проснувшись утром, вместо положенного укора и ужаса от собственной безответственности, я чувствовала лишь непонятную радость.