Аукцион невест

– Ты, наверное, ждешь не дождешься, когда уедешь с принцем в Аград? – Она понимающе улыбнулась.

– Жду. – Я не стала вдаваться в подробности.

Я выберусь из обители; в скором, надеюсь, времени выберусь и из этого мира. Но что-то непрошеное чувство не хочет проходить, несмотря на обиду и разочарование. Я очень надеюсь, что быстро оставлю Рейнара в прошлом. Но где гарантия, что так и будет? Только из утверждения: любовь долго не живет?

Как же все-таки все сложно… Любить кого-то всей душой, но при этом не быть с ним. И не из-за каких-то внешних преград между нами, а лишь потому, что мы слишком разные. У нас разные менталитеты, разные взгляды на жизнь, разные представления о множестве самых разных вещей. Я не приемлю того, что он считает вполне нормальным. Он же не понимает, что вообще мне может не нравиться в его воззрениях. Происки врагов – мелочь по сравнению с непониманием между мной и Рейнаром…

– Ну что, – магистр едва подавил зевоту, – пришло время последнего ритуала. В порядке установленной очереди проходите в портал. В святилище становитесь на тот же постамент, как и на первом ритуале. Выждите, пока магия успокоится, и выходите. Вперед, – вяло взмахнул посохом, и Эделия спешно скрылась в появившемся портале.

Ну а мне традиционно пришлось ждать. Интересно, а свадьбы будут по такой же очереди проходить? Или все же играет роль знатность жениха? Хорошо бы. Иначе Рейнар и Эделия поженятся первыми, и нам всем придется на той церемонии присутствовать. Но лично для меня это будет настоящее мучение.

Девушки надолго не задерживались. Возвращались из портала и покидали зал. Так что, когда настал мой черед, тут уже никого, кроме меня и чуть ли не засыпающего магистра, не было.

Я вошла в портал и оказалась в том самом святилище без окон и дверей. Каменный зал освещался лишь несколькими парящими сполохами. Огромный сосуд, естественно, пустовал. Да и само это место казалось совершенно замершим во времени. И что тут должно произойти?

Как и в первый раз, я встала на постамент в центре зала. Тут же ощутила, как забеспокоилась магия Безликого. Она словно бы устремилась вовне с такой силой, что я даже испугалась, будто вот-вот покинет. Внутри словно некие связи обрывались, отделяя эту силу от моей природной. Но, может, в том и смысл? Жрица, как эдакий инкубатор, выполнила свое предназначение: подготовила в себе магию для дальнейшей передачи. А теперь связь магии с жрицей ослабляется, чтобы без проблем перейти к новому владельцу.

Магия все рвалась, а я сосредоточенно старалась все прочувствовать. Нужно выпустить силу, совсем немного, лишь крохотный проблеск… Я должна создать кристалл…

У меня резко перехватило дыхание, не удалось удержать магию. Она выплеснулась вся и потоком мерцающих частиц устремилась к пустующему сосуду, норовя вернуться туда, откуда пришла. Это что же? Я случайно лишилась силы Безликого? Такое вообще нормально?

Но так и не достигнув сосуда, магия замерла, чуть подрагивая, будто тысячи тоненьких ниток удерживали ее. Это длилось лишь миг, и сила резко хлынула назад. Меня словно бы непомерной ношей придавило. Я упала на постаменте, тяжело дыша и пытаясь утихомирить бунтующую магию Безликого. Постепенно она снова успокоилась, придя в равновесие.

И это все? Весь ритуал? Проклятье, но кристалл не создался! Я же банально не смогла магию контролировать!

В полнейшей растерянности я через портал вернулась в зал обители.

– Господин Валдор, а это нормально, что магия Безликого пыталась меня покинуть? – Я растерянно смотрела на магистра.

– Что вообще за бред? – Он раздраженно поморщился. – Быть такого не могло.

– Но было. – Я нахмурилась. – Магия выплеснулась вся, устремилась обратно к сосуду, хотя потом вернулась. Или в этом смысл ритуала? Так и должно было происходить?

– Что за глупости ты несешь? – Его, похоже, уже отпускали успокаивающие зелья. – Происходить такого точно не могло! Магия покинет жрицу только на свадебной церемонии или в момент смерти, но никак иначе! Вот вечно с тобой проблемы! Мне и так уже из-за тебя житья не дают, даже приходится традиции нарушать! О, Безликий, дай мне терпения. – Закрыв глаза, он помассировал виски и тут же мне буркнул: – А ты иди в свою комнату и не сочиняй ерунды.

Так, ладно, у магистра из-за зелий сейчас могут быть проблемы с восприятием. С адекватностью-то у него и в нормальном состоянии всегда проблемы были.

И не откладывая, я прямо в ритуальной хламиде поспешила на поиски госпожи Рагнии.

Она как раз выходила из своего кабинета. При виде меня чуть ли не простонала:

– Алана, я дико устала, давай что бы то ни было обсудим завтра.

– Да я много вашего времени не отниму, просто уточнить хотела, – спешно пояснила я. – Вы же знаете суть проходящих тут ритуалов?

– Естественно, – она вздохнула, – я ведь со временем займу место магистра, я обязана все знать.

– Тогда скажите, что на сегодняшнем должно было происходить? Просто магия Безликого пыталась меня покинуть. Но когда я сказала о случившемся господину Валдору, он назвал это бредом.

Наставница нахмурилась.