Аукцион невест

– Э нет, милый друг. Как главный императорский целитель, это я сам решу, когда тебя отпускать. Сам знаешь, у нас тут магия своя, особая, выбраться не сможешь. Потому будь смирным и не буянь. Да и куда тебе спешить? Почести император будет раздавать, когда ты полностью оклемаешься, куда уж без главного героя-то и безумца по совместительству.

– Да при чем тут почести, – Рейнар хмурится, – не о них речь. Мне просто срочно нужно к одному человеку.

– Это к кому? – не отстает старичок.

– К моей невесте.

– Хо-хо-хо! Эльда, ты слышала? У этого безрассудного мальчишки появилась невеста! То-то, я смотрю, с миром что-то странное происходит! Нет, а почему я только сейчас узнаю, что ты жениться собраться? Мне Идар даже сказать не удосужился!

– Отец не знает, не до того мне было. Уже после свадьбы познакомлю.

– Красивая небось? – Господин Бейн хитро щурится.

– Очень. – Рейнар улыбается. – Самая.

– Ох, мне уже не терпится посмотреть, что это там за уникальная такая девушка, раз ты даже жениться собрался! – Целитель в предвкушении трет ладони. – И где мое приглашение на свадьбу?

– Извините, господин Бейн, но свадьба будет проходить в обители, так что присутствовать не получится.

– В обители? Так ты на жрице Безликого женишься? – И тут же с резкой серьезностью добавляет: – Но все равно, Рейнар, не дело это, даже родителям до сих пор не рассказать.

– Мне правда было некогда. Да и сейчас совершенно нет времени сидеть здесь. Я же очнулся? Очнулся. Живой и относительно здоровый. Господин Бейн, мне очень нужно идти. Не отпустите так, сам выберусь.

– К невесте-то? Соскучиться успел? Так ты же на нее еще за всю жизнь наглядишься! Или что? Переживает она очень?

– Надеюсь, она даже об этом не знает. – Рейнар мрачнеет. – Не хочу, чтобы еще из-за такого пустяка напугалась.

– Ага, пустяка, – фыркает старичок. – Мы с того света парня двое суток выцарапывали, уже небось ты там в очереди на поклон Безликому стоял. А туда же: пустяк! В общем, я тебе так скажу, мальчик мой, – по-отечески чуть хлопает его по руке, – до свадьбы как раз будешь как новенький. Но пока отсюда не ногой.

– Господин Бейн, – Рейнар пытается встать, но тут же, словно враз ослабев, снова опускается на кровать.

– О, зелье подействовало! – Целитель аж в ладоши хлопает. – Ну все-все, теперь спать и во сне выздоравливать!

Рейнар ничего не отвечает, он уже спит.

Видение смазывается, возвращая меня в реальность…

Даже не сразу поймала себя на том, что улыбаюсь. Просто сижу и с улыбкой смотрю на маску в своих руках. Рейнар жив, с ним все будет в порядке… Пусть и жутко видеть его бледного, раненого, но, главное, что ничего страшного ему теперь не грозит. Остальное – мелочи. Да и так приятно было наблюдать за его общением с этим бойким целителем. Похоже, близкий друг отца или, может, даже родственник – дядя, к примеру. И в его восприятии Рейнар сразу таким мальчишкой-оболтусом вырисовывается. Какой удар по репутации состоятельного и порой даже жесткого мужчины!

– Алана, – в комнату без стука заглянула запыхавшаяся госпожа Файни, сбивая меня с мыслей, – скоро на последний ритуал идти, не забудь!

И тут же помчалась дальше – видимо, остальным напоминать.

Ну да, сегодня же ритуал. И последний. Причем госпожа Литиция сегодня обмолвилась, что проходить будет именно в святилище Безликого, как и самый первый.

И я была настроена очень решительно. Пусть раньше у меня кристаллы появлялись каждый раз неконтролируемо, но сегодня я планировала создать очередной целенаправленно. По крайней мере, попытаться это сделать. Без завершенной маски мне домой не вернуться.

Правда, останется еще загвоздкой последний кристалл. Подсказывающее условие я, конечно, считала для себя неприемлемым. Пусть наши дороги с Рейнаром разошлись, но от одной мысли о его возможной смерти мне даже физически плохо становилось. Ну ничего, у меня будет время на раздумье и поиски выхода из этой ситуации. Наверняка есть другой способ создания последнего кристалла. И уже в Аграде я в тишине и спокойствии все выясню. Хефер обещал, что времени у меня будет достаточно. Пусть принц вел себя сегодня странно, словно чего-то недоговаривал, но от него я не ждала подвоха. В любом случае он – единственный приемлемый для меня шанс отсюда выбраться.

Все жрицы собрались в том самом зале, из которого в свое время отправлялись в святилище за магией Безликого. Наставниц не было, но зато, естественно, присутствовал господин Валдор. Правда, сейчас он напоминал вялую амебу: казалось, ему вообще все равно, что происходит. Но причину этого мне по секрету шепотом открыла Града:

– Я слышала от служанок, что сегодня у магистра случился нервный срыв, и целители отпаивали его успокаивающими зельями. Видимо, перестарались.

– А из-за чего срыв? – так же шепотом спросила я.

– Да кто его знает. – Града пожала плечами. – Может, сильно переживает. Не зря же говорят, что в этом году в обители вообще жуть творится, никогда такого не было. Все веселье именно нам досталось.

– Ничего, скоро уже выберемся отсюда. – Я вздохнула.