Аусвельмские охотники (СИ)

Дверь хлопнула оттого, что вошел Кайс. Со своей обычной вежливой, но несколько отстраненной улыбкой он поздоровался с присутствующими и поинтересовался у Нича, который только что дремал в кресле, насчет обстановки. Нич, прежде чем ответить, душераздирающе зевнул.

– Погоди, не убегай на свою площадку. Там работенка для тебя наметилась.

– Хорошо, зайду на Башню, – интонация Кайса не изменилась совершенно.

– Ладно, не ходи, – Нич с неохотой выбрался из кресла. – Я сам поднимусь.

Он поплелся к задней двери. Тем временем Кайс вытащил со стеллажа свою сумку и несколькими быстрыми, точными движениями проверил содержимое карманов, затянул завязки, застегнул пряжки, потом скатал валиком плащ и приладил его к сумке снаружи. Эрна же до сих пор сонно хлопала глазами.

Вскоре появились Нич и Сиэннэ. Нич стремительно пролетел дежурку насквозь, не оборачиваясь, помахал рукой, ни к кому конкретно не адресуясь, пробормотал скороговоркой «Пока-пока-пока» и исчез за дверью. Сиэннэ остановилась у карты, и немедленно к ней присоединился Кайс. Тогда только Эрна спохватилась, тихонько сползла с лежанки, стараясь, чтобы на нее не обратили внимания, и принялась искать в общем бардаке свою сумку и плащ.

Из кармашка узких брюк Сиэннэ торчал какой-то предмет, похожий на толстый и длинный карандаш. Она достала этот предмет, сжала в ладони, чем-то щелкнула… и из ее кулака внезапно выскочило что-то тоненькое, вроде учительской указки, только безумной длины. Такой штукой она запросто могла ткнуть в стену под самым потолком. Чем она, собственно, и занялась.

– Вот здесь вышел. – Кончик указки царапнул обширное зеленое поле невдалеке от границы с более северной Сойнской землей. – Ползет сюда. – Указка поползла по диагонали на юго-восток. – Теперь здесь. – Постучала по другой точке, довольно далеко от первой.

– Давно вышел? – деловито осведомился Кайс, внимательно изучая карту.

– Еще до полуночи.

– Медленный. Идет строго прямо?

– Почти. Заметила только два отклонения от прямой: здесь и здесь.

Указка обрисовала изгибы маршрута, и Кайс пристально вглядывался в эти точки.

– Огибал скалы. Значит, идет по земле. А вот реки, похоже, форсирует вброд. Или же умеет плавать. А идет, видимо, вон туда.

Кайс, не имея указки, ткнул пальцем куда-то вверх, но Сиэннэ отлично его поняла.

– Да, строго на город, – подтвердила она. – Чует людей, надо полагать. Дня два. Чуть больше.

– Оттуда и начну, – решил Кайс.

Приятно было наблюдать за работой профессионалов. Четкие, скупые движения, лаконичные фразы, полное взаимопонимание, абсолютная сосредоточенность. Эрна так залюбовалась, что забыла о том, что сидит на полу возле раскрытой сумки, и когда они обернулись, предстала перед ними в этом неприглядном виде.

– Ты тоже идешь? – Кайс вздернул брови, отчего по его высокому лбу поползли многоэтажные складочки.

Эрна вспыхнула. Эти двое – Нич и Сиэннэ – так уверенно говорили ей, что ему эта мысль немедленно придет в голову… А если он вовсе не собирался брать ее с собой? Вдруг ему, такому великолепному, никакая помощь не нужна? А ей вовсе не хотелось напрашиваться, не хотелось казаться излишне самоуверенной, да что там, вообще не хотелось туда идти!

– А это хорошая идея, – вдруг просиял Кайс. – Так он от нас точно не скроется.

– Мы тоже так подумали, – флегматично заметила Сиэннэ.

– Тогда собирайся, – одобрительно кивнул Кайс и вновь занялся своей сумкой, рассовав по карманам что-то еще, похоже, какие-то продукты.

Вскоре охотники вышли из конторы и зашагали по улице к выходу Теневой Тропы. Поначалу все шло точно так же, как в прошлый раз, в компании Нича. Кайс уверенно выбирал Тропы, и Эрне оставалось только не отставать. Теперь только им пришлось сделать на один переход больше: в дальний городишко, куда она направлялись, прямого пути не было. Но это отняло разве что минут на пять больше, и то лишь потому, что в городе, где они вышли в первый раз, пришлось спрашивать дорогу.

Конечный пункт назначения оказался настоящим захолустьем. На сей раз, при свете дня, Эрна могла разглядеть безрадостные серые стены домов, обветшавшие заборы, грязную колею, тянущуюся в сторону далеких гор. «Тьфу, – подумала Эрна про себя, – такой городишко и спасать-то не хочется!». А потом поспешила вслед за своим спутником, который, уже успев определить по компасу направление, зашагал по этой отвратительной колее в сторону леса.