Аутодафе

Миссионер - тоже. В смысле: кушает хорошо. При всей своей субтильности наворачивает - здоровенному мужику впору. Я как-то даже обеспокоился, поинтересовался не донимают ли его глисты. Он сперва обиделся, но быстро нашёлся. Посоветовал взять подзорную трубу и внимательно посмотреть ему в задницу с максимальным разрешением.

"Разрешение" - не в смысле как вы подумали, а увеличение... Факеншит! "Увеличение" - не как вы представили, а оптическое!

Я ж говорю: прирождённый дипломат. Выставит собеседника дураком, не произнеся худого слова.

Перекусили малость. Как-то полегчало. Не так трясёт. Не вскакиваю каждый миг.

С той стороны слуга на берег выскочил, давай на нашу сторону орать. С нашей стороны одна большая лодка на шестерых гребцов. Лях орёт, лодочники ухом не ведут. Потом старший их - панскому слуге отвечает. Тоже в голос через речку.

***

" - Вы ставите меня в филологический тупик своими авангардистическими идиомами.

- Чё?

- Примерно это я и имел ввиду".

Здесь - сходно.

***

Все орут. Слушатели давятся от хохота и оценивают изысканность озвученных конструкций. "Велик могучим русский языка". Рейтинг князя Феди опять вырастет: "Во как наш ихних сделал!".

С нашей стороны, возле южной оконечности города, между городом и рекой - озерко. Федя ершей оттуда нахваливал - уха наваристая получается. Озерко пока одно. Потом построят мост через реку, отсыпят дамбу для его продолжения - будет два.

Мы стоим ещё южнее. Тут повыше и посуше. Лагерь на сотню людей и две сотни лошадей. Нынче на месте и половины нет. Остальные катаются по волости, демонстрируют присутствие закона и наличие порядка. В конной-оружной форме.

Два ста аршин по фронту вдоль реки, сто - вглубь. Лагерь... нет, на римский в полный профиль у меня духу не хватило. Но лес за спиной вырублен на перестрел, вышки сторожевые на краях поставлены, ров, вал, частокол с трёх сторон вбит, балаганы, коновязи, сортиры, кухни... оборудованы. От реки довольно крутой подъём. Наверху - шатёр, в шатре с поднятым пологом - мы.

-- Иване, надо бы коней к реке привести. Под вельмож ляшских.

-- Не надо, Святополк, тут недалеко, и трёх сотен шагов нет. Ножками дойдут.

-- Сиё есть... обида гостям.

-- Перетопчутся. Я в нынешнем походе в Витебск, в Луческ, в Галич - пешком входил. Мне не зазорно, и им тако же.

-- Ну... хоть бы лодок поболее. Сколько на этой переедет? Пятеро-шестеро.

-- В тесноте да не в обиде. А то другой раз лодейку сгоняют.

-- Однако ж... оскорбятся.

-- А вот и поглядим. Велика ли у них в нас нужда. Да и у Феди карасиков намале осталося.

Грузятся, перевозятся, выгружаются. Вдумчивое подглядывание позволяет определить взаимоотношения и относительный статус персонажей. Подглядывать неудобно. Не по пристойности, как вы подумали, а по оптике: солнце садится. Но из тени шатра - нормально.

Главным - невысокий толстенький мужичок в чёрно-красном балахоне. Да, ярко. Впрочем, ярко разодеты все. Сочетание красок... "вырви глаз". Много блестящего. Учитывая, что в эту эпоху блестит только что-то драгоценное... цена целой провинции. У двух мужчин на поясах мечи. У одного, который помоложе, не только ножны, но и навершие рукояти зайчиков пускают. Много мохнатого. В смысле: меха. Шпоры. "В три загиба на версту". Идут на цыпочках раскорячившись: на пятку ногу не поставишь, зацепишься.

Ладно, надо встречать. Корзно? Где моё корзно?!

Корзно - символ. Такой... общерусский. Но в этом случае - ещё и специфически личный.

Однажды, когда мы с Самой Великой Княжной Всея Руси в Смоленске в оружейке у Будды накувыркались, она, что-то рисуя пальчиком у меня на голой груди, поинтересовалась:

-- Ваня, а ты... ты кто?

Я тогда задёргался. Не объяснять же утомлённой любовью девушке, что "мы - из будущего". Психом посчитает, больше не придёт. А мне - хотелось. Чтобы приходила. Больше и чаще. И вообще - без перерыва, "от зари до зари, от темна до темна мне любви..." ну и так далее.

Начал выяснять: где я прокололся, что такие вопросы возникают. Она объяснила:

-- Ну... первый раз, когда мы с тобой... на тебе был ошейник, ты прятался от моего брата, от слуг теремных. И выглядел как... испуганный, тощий, ободранный... беглый мальчишка-холоп. Второй раз тебя увидела, когда подарки мои вернул. Хитро и прибыльно. И был ты... слуга ушлый да изворотливый. Наглый сопляк-выскочка из челяди старика-деревенщины. Третий раз ныне встретились. Ты уже боярский сын. Меня от лютой смерти спас. Вот-вот боярином станешь, шапку получишь. Будешь суд да расправу чинить, дружины в битвы водить.

Чуть-чуть порисовала ещё пальчиком и, вскинув на меня взгляд, спросила. Вроде бы в шутку, но напряжённо:

-- А в следующий раз? Кем обернёшься? В корзне красном явишься? А? Может, и руки моей просить у отца будешь? Может, мне подождать чуток, не ходить под венец нынче?