Авантюристы на всю голову

- Если мы говорим об искусстве диверсии, то - да, - согласился Раймонд, - в этом деле вы лучшие.

- Мы во многом лучшие! - огрызнулся Глорин. - Да и племянники наши подают большие надежды, и скоро станут такими же великими мастерами, как и мы!

- Этого-то я и боюсь больше всего! - простонал альфа.

- Хватит! - прервал его Аббас, услышав очередной рёв рожка.

Да, что же там происходит? Ну, в самом деле, не могли же невесты действительно открыть охоту на принцев? Испытания должны были транслироваться через миркалла!

Не думаю, что они рискнули показать это на всё королевство...

Ой... стоп! А как они собрались транслировать испытания и при этом продавать хитрым невестам запасные ленточки?! И Ральф. там ведь Ральф чуть не пошёл ко дну! Это тоже весь Талиин видел?

Проклятье.

- Может, это пожарная сирена, а не рожки? - предположила Таири. - Или там очередной потоп?

- На сирену не похоже, - немного подумав, ответил Аббас. - Потоп. не знаю. Речка в саду есть.

- И в ней Ральф даже утонуть пытался, - понуро добавила я.

- Так может, ему это удалось? - предположил Лин. - Поэтому наверху такая паника?

- Не знаю, - ответил Аббас, - а теперь тихо, мы приближаемся ко входу в Храм.

Мы тут же замолкли, словно пристыженные мыши, и начали вслушиваться в каждый шорох. А Мечтательницы запустили вперёд сканирующие щупы.

- Чисто! - отчиталась Иримэ. - За лазом только гномы и Джонатан.

Отлично! Гномы могут попытаться увильнуть от ответа, но старший принц нам точно сдаст всю банду.

- Ждите здесь, - приказал Аббас, открывая потайную дверь.

Долго ждать не пришлось. Едва он приоткрыл дверцу, к лазу ринулся Джонатан.

- Хвала Девяти Богам, вы вернулись! - воскликнул принц, помогая нам выбраться.

- Что случилось? - спросила я.

- Гномы! Случились гномы! - рявкнул Джонатан. - И альрауны. Это слишком далеко зашло! Мне ещё повезло, но...

Принц перевёл дыхание и бросил полный ярости взгляд на сидящего в углу Орина.

- Эта идея изначально была безумием, но то, что случилось.

- Вы можете нормально объяснить, что произошло? - попросил Аббас.

- Как только вы ушли, гномы решили, что в саду мало дыма и подкинули ещё шашек, -просипел Джонатан, - в итоге образовался настолько плотный магический туман, что дальше своего носа ни тхарга не видно!

Ой. кажется, я начинаю догадываться, как Ральф оказался в реке. И это ещё хорошо, что его выловить успели!

Хотя, учитывая, сколько всего успел натворить младший принц, по нему я бы точно не скорбела. Его всё равно не ждало ничего, кроме казни или пожизненного заключения. Ведь он добровольно перешёл на сторону Айшагиры, отравил Фредерико, пытался избавиться от Джонатана.

- Где Ральф и невесты? - спросил Аббас.

- Где-то, - простонал Джонатан, - в самом начале всё шло неплохо.

- У нас и сейчас всё под контролем! - пискнул из-за угла Мастер Трорин.

Ах, вот где он прятался! Сразу видно, насколько у них всё под контролем.

- Мы засекли почти всех невест. Только Ральфа пока не нашли.

- Вы же его выловили из реки? - удивилась я. - Или его течением снесло вместе с Оливией?

- Как можно! - схватился за сердце гном. - Нет! Леди Оливия в порядке. Она сейчас возглавляет охотничий спецотряд, занимающийся поисками принца.

- Какой отряд? - ошалело уточнила я.

- Охотничий, - невозмутимо повторил гном, - понимаете, нам нужно было что-то дать в эфир. Поэтому мы обставили исчезновение принца как часть игры. И теперь невесты.

- То есть, напакостили вы, а Ральфа невесты ищут? - подавилась смешком Циля.

- У нас все по-честному: кому нужнее, тот пусть и ищет, - пожал печами гном, - моё дело следить, чтобы этот отбор финансово окупился. Кстати, этот эфир имел небывалый успех, мы запустили тотализатор.

- Смена! - рявкнул вбежавший в храм Сальви.

- Смену принял! - из-за статуи выскочил молодой гвардеец.

Забрав у Сальви плащ и маску принца, он выскочил в сад, а Алан обессилено рухнул на груду разноцветного тряпья.

- Наконец-то вы пришли! - простонал капитан. - Хвала Девяти Богам! И да пошлют они мне армию врагов, но заберут этих проклятых гномов!

Алан часто дышал, а по лицу ручьями стекал пот. Как вообще вышло, что леди умудрились загнать до такого состояния его, бывалого вояку?

И почему он изображал принца? Трорин же сказал, что невесты сейчас ищут пропавшего Ральфа! Или... гном сказал не всё?

- Капитан Сальви, почему вы притворялись младшим принцем? - спросила я.

- Он изображал меня, - ответил Джонатан.

- Зачем? - уточнил Аббас.

- Скверна. Мне стало плохо и.

- И я, за умеренную плату придумал выход из этой ситуации! - выскочил вперёд Мастер Трорин. - Я решил, что вместо Его Высочества Джонатана по саду будут бегать капитан и его люди. А когда пропал Ральф, мы запустили туда ещё одного липового принца.

Гном светился от гордости и восторга, а я ошалевала от услышанного. Как они проводили поиски настоящего Ральфа, если по саду бегали двое подставных принцев?!

- Мне казалось, что работа поисковых отрядов заключается в том, чтобы идти по следу разыскиваемого до тех пор, пока он не будет найден, - сказал Раймонд, - разве нет?