Авантюристы на всю голову

- Рада, что не ошиблась в вас, - улыбается Богиня, - идите за мной. У нас слишком мало времени. Мне нужно отдать вам меч, и кое-что рассказать.

Неужели. мы справились?

После пережитого по телу свинцом растекалась чудовищная слабость, а мысли плавали в вязком киселе. Я даже не могла найти в себе силы обрадоваться.

Боялась, что это ошибка, очередное испытание, морок.

И судя по звенящей тишине, повисшей над поляной, остальные чувствовали себя так же.

- Аббас! - неожиданно воскликнула Богиня. - Ладно остальные, но ты какого тхарга застыл?! Ты не можешь не чувствовать, что я настоящая!

От этого возмущённого окрика сомнения разлетелись на осколки.

Нет. Это точно Шёпот.

Самая взбалмошная, эмоциональная и. человечная из Девяти. Единственная, кто часто вмешивался в жизнь смертных, рискуя собственной силой и бессмертием.

Та, чьё заступничество спасло нас от безумного плана Родгера и подарило шанс на победу и. счастье.

- Моё почтение, Хранящей Тени, - облегчённо выдохнул Аббас, помогая мне подняться.

Тело казалось ватным и меня слегка пошатывало, но это пройдёт. Главное, что мы преодолели трудности и остались живы.

- Моё почтение! - я попыталась изобразить поклон, но Шёпот лишь отмахнулась.

- Нет времени! Я и так знаю, кто чтит заповеди, а кто храм для вида посещает. Идите за мной, - не дожидаясь ответа, Богиня зашагала по узкой тропинке. А мы ранеными улитками поползли за ней.

Каждый шаг был сродни подвигу, и я постоянно боялась, что перецеплюсь через какой-то корень или камень. Но попытку Аббаса взять меня на руки я решительно пресекла.

Вдруг на нас ещё какая-то пакость нападёт? Нет, пока мы не окажемся в безопасности, лучше не расслабляться!

Хотя... а когда мы, собственно, последний раз были в безопасности?

- Фэйраун находится на дне озера, - не оборачиваясь сказала Сэйванна.

Прекрасно. а почему не на дне Сапфирового океана?

Сейчас она наверняка скажет, что дорога усеяна смертоносными ловушками, а в самом озере обитает несколько десятков древних монстров. А добираться до него три дня на драконах и неделю на ездовых гидрах.

- Но, не переживайте, - продолжила Шёпот, - в Гномьем озере нет монстров и там не глубоко.

Ага. что?! В каком озере?!

- В Гномьем озере? - ошалело переспросил Раймонд.

- Да, - рассмеялась Сэйванна, - шестьсот лет назад Фредерико Второй решил построить новые верфи и нанял для этого гномьих мастеров.

Ой.

- В общем, верфи Мастер Джорин отстроил, - едва сдерживая смех простонала Шёпот, -но под шумок попытался вырубить окраины Шаяранского леса и развернуть там золотые прииски.

Ой. ой. ой.

- Я кажется начинаю понимать, как образовалось гномье озеро, - фыркнул Аббас.

- Джорин повредил естественную плотину, и Изумрудная река затопила почти четверть Шаяранского леса. А поскольку алтарь с мечом находился в низине, там образовалось небольшое озеро.

Что ж, Дети Гор как всегда неподражаемы! Даже тут умудрились отличиться.

- А что случилось с самой рекой? - спросила я. - На карте есть пометка, что от нее стоит держаться как можно дальше.

- В реке живут дикие гидры, - ответила Сэйванна, - а ещё туда часто заплывают ледяные змеи и кракены из Сапфирового океана.

Понятно, значит, не зря мы её так старательно обходили.

- А в озере этих очаровательных созданий точно нет? - уточнила Циля. - Величайшая, мы доверяем вашему слову, но с нашей удачей там просто обязан заваляться хоть один кракен.

- Если вы так горите желанием увидеть морских чудищ, могу телепортировать вас на дно Изумрудной реки, - усмехнулась Шёпот.

- Ой, таки нет и ещё раз нет! - воскликнула лепреконша. - Я просто уточняю...

- Я не имею привычки отправлять на смерть тех, кто мне верен, - отрезала Богиня, - а теперь давайте вернёмся к Фэйрауну и пророчеству. Времени осталось в обрез.

Мы тут же замолкли и ускорились, стараясь держаться как можно ближе к Шёпот. Словно боясь упустить хоть слово.

- Я уговорила Хэймдара снять с клинка защитные руны, - бегло проговорила Сэйванна, обернувшись к Аббасу, - поэтому тебе нужно просто вытащить клинок на берег.

Значит, мы не ошиблись, решив, что Боги сжалились над нами, упростив испытания.

Хотя с учётом предстоящей битвы с Эйрагирой это было и неудивительно. Вот где начнутся настоящие испытания - во время последнего сражения с древним могущественным Злом.

- Потом я перекину вас на окраину леса, - продолжила Шёпот. - А там вас встретит Фредерико и проведёт обратно в замок.

- Замок выстоял? - не выдержала я. - В смысле, у нас там орда гномов осталась.

- Если поторопитесь, выстоит, - загадочно улыбнулась Сэйванна, - иначе будете сражаться с Эйрагирой на дне Троринского озера.

Ой. что ж они там вытворяют-то?! Мы ведь их всего на несколько часов без присмотра оставили!

- Это оно и есть? - спросил Аббас, когда мы вышли к берегу небольшого, но удивительно красивого озера. - Легендарное Гномье озеро?