Авантюристы на всю голову

- Оно самое, - кивнула Сэйванна, - А теперь слушайте и не перебивайте. Чтобы подчинить Фэйраун нужно смочить лезвие своей кровью и начертать в воздухе знак Хэймдара. А затем поклясться в чистоте своих намерений и пообещать, что сразу после битвы с Эйрагирой клинок будет возвращён в лес.

Ох. это нам снова все испытания придётся проходить?

- Нет, - рассмеялась Шёпот, увидев наши вытянувшиеся лица, - испытаний больше не будет. Вы просто отнесёте Фэйраун к первому барьеру и отдадите Хэймдару.

- А Родгер? - вспомнила я. - Он сказал, что будет ждать нас.

- Пусть ждёт, - злорадно усмехнулась Шёпот. - Поверьте, ему есть чем заняться.

Ого! Неужели, мстительная Богиня натравила на него местных монстров?

- Из Шаяраны он не скоро выползет, - продолжила Сэйванна, - но, может, хоть поумнеет немного.

- А ты? - спросил Аббас.

- А я покину лес, когда вы убьёте Эйрагиру.

Даже так... не «если», а «когда»? Нет, конечно, такая вера в наши силы льстит, но...

- Пророчество должно быть разрушено, - продолжила Шёпот, - если вы не справитесь, я лишусь бессмертия, а мир погрязнет в кровопролитной войне. Я поставила всё на вашу победу. И если проиграете, клянусь, я найду вас даже в Бездне!

Шёпот зловеще усмехнулась, и я поняла, что она не шутит. В случае проигрыша нам даже помереть мирно не дадут.

Воскресят и снова отправят в бой.

- Но Эйрагира тоже поставил на кон всё, что имел. Поэтому сейчас ваши шансы равны. А, если сможете добыть Слезу Вечности - получите небольшое преимущество.

- Это тот эльфийский артефакт, который Фредерико не может достать из собственного хранилища? - уточнила я. - Или статуэтка.

- Нет никакой статуэтки, - неожиданно рассмеялся Аббас, - это я дал объявление в Гильдию Воров и заказал ограбление Талиинской сокровищницы.

- Что?! - хором взревели я, Тая и Циля, Глорин и близнецы.

А вот Мечтательницы и Раймонд, судя по спокойным усталым лицам, изначально были в курсе этого коварного плана.

- Мне нужен был Хаос, - пожал плечами Аббас, - в итоге, получилось не совсем то, что я задумывал, но.

- Не совсем?! - я с шипением выдохнула, а потом, неожиданно рассмеялась.

Гори оно всё гномьим пламенем и сияй альраунячей пыльцой! Главное, избавиться от Эйрагиры и выжить! А если для этого придётся мыслить как гном и сеять вокруг Хаос, то почему бы и нет?

- Значит, никакого вознаграждения нет? - дрожащим голосом произнесла Циля. - Мы страдали бесплатно?

- Вы страдали во имя спасения мира, - фыркнула Шёпот, - а это дорогого стоит.

- То есть бесплатно, героизм всегда плохо оплачивался, - сокрушённо покачала головой лепреконша, - хотя. что мешает нам самим выдвинуть Фредерико счёт?!

На последней фразе Циля заметно оживилась и в её глазах заплясали искры. А мне стало страшно за королевскую сокровищницу.

- С Фредерико сами разберётесь, - рассмеялась Шёпот, - но, если не струсите с него три шкуры, я в вас сильно разочаруюсь, дети мои.

Ой, эти струсят. При чём не три, а все десять.

- Давайте вернёмся к клинку, - напомнил Аббас.

- Давайте, - кивнула Шёпот, - алтарь с Фэйрауном находится чуть левее центра озера. Примерно в пятидесяти лиурах от берега.

Что ж, это и впрямь недалеко. Особенно, если учесть, что Аббас чистокровный инкуб и под водой себя чувствует не хуже морского змея.

- Нам ещё что-нибудь нужно знать? - спросила я. - Или больше вы ничего не можете рассказать?

- Могу, - немного подумав, ответила Шёпот, - Слёзы Вечности могут не только спасти Джонатана от магии Эйрагиры, но и вывести вас к самому императору.

- При разрушении его чар, они укажут, где он скрывается? - догадалась Таири.

- Да. Следите за серебряными нитями Вечности. Они приведут вас к Эйрагире.

- А резонанс? - не выдержала я. - Он уже знает или...

- Родгер сдержал слово, - усмехнулась Сэйванна, - и скрыл вашу магию от императора Тёмных. Так что у вас есть небольшая фора.

Ого! Чудесная новость! Если Эйрагира считает, что мы не покидали замок, наши шансы на победу действительно увеличиваются!

- А.

- Пока я больше ничего не могу рассказать, - прервала меня Шёпот, - но позже отвечу на все ваши вопросы. А сейчас вам нужно побыстрее вернуться, пока от замка и принцев хоть что-то осталось.

ГЛАВА 39: Древние артефакты и гномий беспредел

Королевский сад (Лейла)

Подвох мы заподозрили сразу.

Во-первых, нас никто не встречал. Согласно плану перед входом в туннель должны были дежурить Астрей и Фредерико, а в итоге, мы не обнаружили ни Хранителя, ни короля.

Во-вторых, попытка связаться с Трорином провалилась. Вернее, гном ответил и сказал, что испытания продолжаются. Но узнав, что мы вернулись, Мастер поспешно оборвал связь.

Ну, а в-третьих, чем ближе мы подходили к замку, тем отчётливее слышали рёв. охотничьего рожка. И шутка Цили про то, что невесты будут загонять принцев словно на охоте, уже не казалась шуткой.

- А наши испытания точно закончились? - осторожно уточнил Раймонд. - Может, нас ещё четвёртое ждёт?

- Испытание гномами? - вздохнула я.

- Я бы попросил! - насупился Глорин. - Я и мои братья великолепные мастера своего дела!