Авантюристы на всю голову

- Напоминать нужно о приятном! - вновь перебила его лепреконша. - Напомни мне о сундучке с золотом, и я тебе решу любую загадку.

Сзади раздался сдавленный смех Родгера:

- Напоминаю! - весело воскликнул вампир. - Вас в замке ждут два абсолютно бесхозных принца и их многострадальная сокровищница.

- Почему многострадальная? - встрепенулась Циля.

- Потому что пока мы здесь торчим, её уже трижды пытались ограбить, - объявил Родгер,

- кстати, замок тоже целее не становится, пока вы тут думаете. Ваши гномы чудеса творят и корешки альраунят на всю катушку.

- У тебя снова было видение? - уточнил Аббас.

- Да. Но на это раз я даже посмеялся. Люблю наблюдать за Детьми Гор.

Ой, со стороны я бы тоже за ними понаблюдала. И, желательно, не просто со стороны, а с безопасного расстояния через миркалло. А вот оказаться в центре гномьего беспредела я бы не хотела.

Но что же там во дворце происходит, что даже Родгеру интересно стало?

- Я таки вспомнила, что это! - неожиданно сказала Циля, - этим символом раньше обозначали Очи Эшры.

Острова-осколки, отделившиеся после Великой магической войны от Империи огненных демонов? Их же поглотил Хаос и населили безумные монстры Изнанки!

- «Хаос грядёт» и «Хаос пришёл»? - предположила я, пытаясь увязать знаки в одну логическую цепочку.

- Возможно, - согласилась Беатриса, - но я бы сказала, что это скорее предупреждение. В связке эти символы можно трактовать как «бойся Хаоса, который можешь разбудить». Или.

- Аббас! - Раймонд неожиданно побледнел. - ты помнишь? Помнишь, что я сказал тебе перед этой поездкой?

- Помню. Ты сказал, что я призываю Хаос, с которым могу не справиться.

Совпадение? Вряд ли...

Видимо, знаки на алтарях менялись в зависимости от того, кто именно проходил испытание.

- Тогда пока запомним этот вариант, как наиболее подходящий, - деловито объявил Глорин, - а что с остальными знаками? Есть ещё варианты?

Мы вновь уставились на руны, но кроме трилистника, означающего Триединую Богиню, пока ничего не бросалось в глаза.

- Я бы подумала ещё над этим, - сказала, указав на заинтересовавший меня знак.

- Знак Триединой? - Аббас нахмурился и закрыл глаза, словно пытаясь что-то вспомнить.

- Иримэ, какой это алтарь?

- Четвёртый, - тут же отчиталась ирия.

- На нём что-то ещё изображено? Или знак Триединой единственный?

- Единственный, - кивнула русалка.

Триединая. Триединая.

Великая Мать покровительствовала Мечтательницам, воинам и магам Хаоса. А ещё, как и Хэймдар, всегда защищала храбрых духом и чистых сердцем.

- А что на втором? - уточнил Аббас.

- Клинок и стрела.

- Первый знак Чёрного Братства? - растерянно спросила Таири.

- Любимое оружие Шёпот, - поправил её Аббас, - изогнутый клинок и лук.

Значит, у нас три предполагаемых дороги. Тропа Триединой, Шёпот и.

- Я пойду один, - неожиданно сказал Аббас, - и пойду своей тропой. Третьей.

- Ни за что! - воскликнула я, ринувшись ему наперерез. - Ты не можешь решать за всех нас! Мы же одна команда! Мы столько прошли.

- Я не могу рисковать вами и.

Он замолчал, но слова были не нужны. Ответ читался в его взгляде.

Я не могу рисковать вами и.тобой.

- Я таки согласна с Лейлой, - Циля подошла ко мне, преграждая Аббасу путь, - вы, может, и Мастер Клинка, но от нас никуда не денетесь. Ваш путь, и наш тоже.

- Согласен, - за нами стал Раймонд, а через миг подтянулись и остальные. - Я был против этого плана, но поверил в тебя. И отступать не собираюсь.

- И только попробуйте скользнуть в тень, - предупредила Беатриса.

Вокруг Мечтательниц заплясали золотистые искры, а воздух завибрировал от магии.

- Мы вас тут же вытянем обратно.

- Бунт? - криво усмехнулся Аббас.

- Бунт, - кивнула я. - Мы пойдём за тобой, нравится тебе это или нет.

Я, Циля, Таири, Глорин и близнецы - дети Шёпота. Она наша Богиня, Мать и покровительница.

Раймонд - тень Аббаса, его лучший друг и напарник.

Мечтательницы - жрицы Триединой.

Пусть мы все пришли сюда с разной целью, но план Аббаса - единственное, что нас объединяет. Значит, нужно до последнего верить и идти Его тропой.

Дорогой, между Шёпотом и Триединой.

Между Тенью и Истиной.

- Я всё равно пойду первым, - покачал головой Аббас, - если погибну...

- Мы тебя воскресим и лично прибьем! - прошипела Циля. - Мастер! Только попробуй! Тебе ещё мой замок от корешково-гномьего нашествия спасать!

- Даже так., - неожиданно улыбнулся Аббас, - хорошо. Ваше право.

Я облегчённо выдохнула и уже собралась направился за ассасином. Но не успел он сделать и двух шагов как. алтари. пропали.

- Браво! - фыркнул Родгер. - Не ожидал, но. вижу, Шёпот была права, когда поверила в вас.

- Это что, и всё испытание? - настороженно уточнил Глорин.

- Нет, - рассмеялся вампир. - Это закончились испытания Древних. А дальше. дальше вам помогут карта клинки.

- Нам? - переспросила я.

- Мне нет хода за последний барьер, - понуро улыбнулся Родгер. - Я буду ждать вас здесь. Свою роль я отыграл.

- Свою роль?

Это он о чём вообще? Разве он не вымаливать прощение у Шёпот пошёл?