Августа

– Она, кажется, под ту дверь прошмыгнула. Ой, вон она опять. Крыса!!! – завизжала Августа уже что есть мочи. Леопольдовна за прилавком и пожилая учительница, которые до этого мирно беседовали о чем-то, сразу пришли в дикий ужас. Началась паника. Леопольдовна с невероятной для ее габаритов проворностью вылетела из-за своего буфета, чуть не сбив своим огромным бюстом и Прокофьевну и Августу. Но Крокодилицу было просто так не остановить и уж тем более не испугать. Грубо оттолкнув от себя перепуганную буфетчицу, она мгновенно сняла нужный ключ и решительно стала открывать дверь. Ту самую дверь! Августа юркнула за угол буфета и притаилась пока там. Крокодилица мощно распахнула дверь, и оттуда снизу дохнуло сыростью и холодом. Помедлив мгновенье, она со звоном стала спускаться по металлической лестнице вниз. Августа тут же подползла ко входу и увидела неожиданно огромное и абсолютно темное помещение. Но уже через секунду Крокодилица включила рубильник. Сначала где-то на потолке прямо перед носом у Августы мигнула одна неоновая лампа, потом вторая, и уже через пол минуты все пространство подвала залилось холодным неприятным светом, что отнюдь не сделало его привлекательным, скорее, наоборот – теперь оно стало походить на настоящий морг.

Ни одного окна там не было. По стенам стоял разный хлам: старые стеллажи, какие-то доски, несколько сломанных школьных парт и даже совсем древний холодильник, не понятно, какими судьбами оказавшийся там. Крокодилица, вооружившись шваброй, как копьем, стала методично обходить и обстукивать все стены. Она заглядывала под шкафы, отодвигала доски и парты – в общем, было ясно, что она твердо решила найти злостную тварь. Поэтому назад Крокодилица не смотрела. Пока не смотрела. Августа поняла, что момент настал. Надо было действовать быстро, или весь спектакль, что она устроила, пойдёт насмарку. Августа подтянула колени к подбородку и одним движением перекатилась к лестнице. Затем, боковым зрением заметив узкое металлическое перило, она легла на него и с быстротой молнии скользнула по нему вниз. И сразу же спряталась под лестницей. Все это Августа проделала буквально за одно мгновенье, но Крокодилица все равно учуяла некое движение сзади и развернулась. Августа замерла от страха и вжалась в холодный каменный пол. Она ясно представила себе, как Крокодилица пойдёт обратно, неизбежно увидит ее и… «Для начала точно пришибёт, как крысу, своей шваброй, а потом либо потащит к директору, либо вообще добьёт – с неё-то легко станется» – думала бедная Августа, стараясь раствориться в затхлом воздухе подвала.

Только через пол минуты она наконец осмелилась приподнять голову и увидела, что опасность миновала. Крокодилица вновь яростно обшаривала шкафы. Августа лихорадочно обвела взглядом подвал в поисках места, где можно спрятаться. И тут она снова увидела тот старый холодильник. Его полукруглая дверца была приоткрыта, а полок в нем не было, похоже, уже лет тридцать. Августа поняла, что этот холодильник и есть ее единственный шанс, и осторожно выползла из под лестницы. А потом на цыпочках, но очень быстро, добежала до холодильника и залезла в него. Стараясь не дышать, она максимально притянула дверцу на себя, оставив только узкую щелку. Августа знала, что умела двигаться почти бесшумно, но знала она и то, что Крокодилица, будь она неладна, сейчас прислушивается к каждому шороху, так что манёвр был крайне рискованным. Августа вжалась в заднюю стенку, зажмурилась и стала ждать страшной расправы.

Но Крокодилица и на сей раз, видимо, ничего не поняла – она по-прежнему била своей шваброй где-то в передней части подвала, пытаясь выгнать несчастную крысу, которой на самом деле и не существовало-то вовсе. Наконец, ей это надоело и она решительным шагом двинулась к лестнице. Вскоре Августа услышала звук рубильника, и холодный свет из щелки исчез. А потом послышались звонкие удары каблуков по металлической лестнице и хлопание двери наверху. И ещё противное скрежетание ключа в замочной скважине. После этого настала абсолютная тишина и полная темнота. Августе даже показалось, что она оказалась в каком-то нереальном мире, где обычные законы просто не работают. Страшно было дико, но и захватывающе тоже. В таком приключении ей ещё точно бывать не приходилось. Но страха все таки было больше. Чтобы хоть немного подбодрить себя и унять стук собственных зубов, Августа решила поговорить сама с собой.

– Ну че, круто, тебе, типа, удалось – поздравляю, – тихо произнесла смелая Августа.

– Да уж, а что ты теперь-то делать собираешься? Об этом ты подумала, Августа-Дурёха? – ответила вопросом не такая смелая Августа.

– Конечно, подумала. Во-первых, я сейчас достану из рюкзака заранее припасенный фонарик и включу его. Во-вторых, открою дверцу и выберусь.

– Ну, это понятно, а дальше-то что?

– Как что? Я, типа, приступлю к выполнению самой важной части своего плана. К поиску входа в подземный ход.

– Сама понимаешь, что на самом деле совершенно не факт, что вход в подземный ход, если он, конечно, вообще есть, именно здесь.