Августовские танки

После недолгой паузы вражеский командир выслал разведку, отправив к городку и базе дозоры в составе одного бэтээра и двух «арабесок». От их исходной позиции до Теремец-Кольоня было почти вдвое ближе, чем до слабенького заслона Реутова и Кувшинникова. Когда дозор оказался в полукилометре от городской окраины, у кого-то сдали нервы. Почти одновременно загремели выстрелы танковых пушек и ручных гранатометов, застрочили калашниковы всех разновидностей.

Взорвалась «арабеска» наемников, остановился и задымил БТР. Второй пикап стал отходить на задней передаче, стреляя из безоткатной пушки.

– Бьем гадов! – радостно закричал Артур.

– Рано… – Аркан нервно кусал губы, сжимая бинокль вспотевшими пальцами. – Надо было пропустить разведку. Тогда бы главные силы подошли поближе, наши получали небольшой шанс подбить кого-нибудь с сотни-другой метров.

Стоявший рядом с его танком Кувшинников согласился:

– Так вроде бы правильно… – И тут же сам себе возразил: – Только легко сказать, но не всегда получается правильно. Вот мы, например, пропустить разведку на базу не должны – кто их там остановит!

– Именно так, – уныло признал танкист. – Бородин, заряжай бронебойным. Слава, ты растолкуй своим, чтобы не горячились. Стрелять метров с трехсот. Бэтээр я беру на себя, вы по легковушкам работайте.

Обстановка на поле успела резко ухудшиться. С минутным опозданием орудия наемников открыли огонь по укрытым в оградах и домах огневым точкам. Снаряды рвались часто, пусть и не слишком кучно. Крайние дома городка Теремец-Кольоня затянуло дымом, начались пожары. Ответные выстрелы звучали все реже, да и не имело смысла кидать снаряды на таком расстоянии.

Впрочем, два или три разрыва сверкнули недолетом перед линией вражеских машин. Слабенькие фонтанчики земли и дыма беспомощно рассеялись, а противник продолжал долбить по горящей окраине.

Дальнейшее развитие событий на том участке Реутов уже не видел, поскольку наступало его время вступить в бой. Разведка наемников приближалась на средней скорости, и капитан отсчитывал метры: 700, 600, 500…

С позиций рязанской пехоты никто вроде бы не стрелял, но передняя «арабеска» вдруг дернулась, вихляя, съехала с шоссе и остановилась на картофельном поле. Другие две машины продвинулись еще на сотню метров, и тут похожая неприятность случилась и со вторым пикапом. Тоже выполнил странный маневр, словно неуправляемый.

Раздумывать над загадкой не оставалось времени, Реутов закрыл крышку люка и навел орудие на бронетранспортер, остановившийся в трех сотнях метров от их позиции. Машина, видимо, была польско-чехословацкой версией старого советского БТР-60ПБ. Такие восьмиколесные коробочки с пулеметной башней клепали в прошлом бывшие союзники по Варшавскому договору – Аркан запомнил это из-за смешного названия «Скот».

Борт машины был отлично виден, и марка легко разместилась под башней мишени. Нога привычно вдавила педаль спуска, но старший лейтенант чуть опоздал – на мгновение раньше разрядили свои РПГ-7 бойцы пехоты. Одна реактивная граната улетела в неизвестность, но вторая ударила в корпус. Почти одновременно пушечный снаряд пробил металлическую шкуру «скота», разорвавшись внутри бронированной коробки. Машина выдавила из себя дымные струйки, потом сдетонировали боеприпасы автоматической пушки, пламя вышибло люки. Кто-то горящий вывалился, пошатываясь, из уничтоженного бэтээра, но почти тотчас же упал и вскоре перестал дергаться.

Автоматы и пулеметы стрелков уже обрабатывали очередями обе «арабески», которые не успели открыть огонь по хорошо замаскированному дозору. С этой разведгруппой было покончено, однако главные силы врага не пострадали, и отряд, оборонявший подступы к базе, оказался в незавидной переделке.

Легкие машины наемников агрессора покатили к горящему городку, из которого уже не звучало выстрелов. Вероятно, обе «бэтэшки» прекратили существование.

Артиллеристы противника наконец перестали бездельничать, принявшись изредка посылать в сторону базы осколочные сувениры. Реутов подумал, что прислужники звездных пришельцев или экономят снаряды, или не хотят наносить аэродромному хозяйству чрезмерных разрушений.

Один из тяжелых танков оставался неподалеку от огневой позиции артиллерии, а вот другие два, к сожалению, направились прямиком к развилке, возле которой Реутов и Кувшинников положили разведгруппу. Вперед неприятельский командир выдвинул легкие машины: «скот», «тройка» и два грузовичка размерами побольше обычных «арабесок».

Приглядевшись, Аркан сделал вывод, что на поле боя появились «сербиянки» нового типа – кузова их были обшиты металлом только с боков, и под этой защитой стояла турель со спаренными автоматическими установками типа ЗСУ-23-2. В настоящее время увенчанные раструбами стволы торчали прямо над кабинами. Память злорадно поспешила напугать: добрые соседи финны с поляками наладили для стареньких зениток выпуск бронебойных боеприпасов с вольфрамовыми сердечниками – как раз против БТР и БМП советских и российских образцов.