Августовские танки

– Вроде сторожевого дозора, ведем наблюдение за подходами, – объяснил Аркан, стараясь не пялиться на красивую девушку-снайпера.

– Какой идиот выставил одиночный танк без пехоты? – свирепо поинтересовался капитан. – Была же директива – прикрывать танки другими родами войск.

– И не забывайте о защите, – добавила лейтенант Люба. – От вражеской телепатии защищает металл. Если не в танке, под броней, то не снимайте каску.

Три танкиста немедленно нацепили шлемы, которые сняли по причине жары. Контрразведчики собрались уезжать и наводить порядок в гарнизоне, но Реутов задал вопрос, уже не первый день занимавший многих фронтовиков:

– Вы бы не могли объяснить, как действует эта телепатическая волна? Вот мы видим, как они прут напролом, пачками ложатся под огнем и словно не боятся смерти. Но бывает, что ведут себя как нормальные люди – в опасных ситуациях отступают, даже бегут.

Капитан понимающе покивал, поглядел на Любу, дескать, это твоя тема. Лейтенант прищурилась, как будто собиралась с мыслями, и произнесла:

– Начнем с того, что не все наемники сражаются под гипнозом. Немало таких, кто пошли служить за идею, за бабло или в расчете получить большой бонус после полной победы пришельцев. Они вовсе не нуждаются во внешней мотивации. Таковы, например, исламские боевики, которых противник сейчас перебрасывает в Европу. Надо сказать, что несколько подразделений бундесвера, укомплектованных мигрантами-мусульманами, с оружием в руках перешли на сторону агрессора. – Она сделала паузу, пошевелила тонкими бровями и полными губами, после чего продолжила: – Безусловно, немало и зомбированных имеется. Сила внушения сохраняется несколько дней, поэтому подвижные генераторы телепатических волн фланируют вдоль фронта и, так сказать, обновляют гипнотический приказ повиноваться пришельцам. Первые часы приказ держится стойко, полностью подавляет волю человека, отключает инстинкт самосохранения. Потом внушение потихоньку слабеет, и наемник начинает крутить мозгами, хотя продолжает фанатично сражаться. Но примерно на вторые сутки, если поблизости не заработает излучатель, к ним возвращается страх смерти. В таком состоянии наемник может отступить, даже бежать и бросить оружие.

– Бывало такое, – согласился Варгушин, с интересом рассматривая лейтенанта. – И пехота бежала, и танки полным ходом гусянки смазывали.

– С танкистами проще! – здоровенный смерховец от души захохотал. – На танкиста под броней гипноз вообще не действуют. Танкисты, гады, по собственной воле в нас стреляют. Еще вопросы есть?

Аркану хотелось узнать многое, особенно – про Любу и ее личную жизнь. Осведомился же он о делах более насущных:

– Как там наши на передовой? Вроде бы бой затих.

– Про это пусть капитан Островцев расскажет, – ухмыльнулась девушка. – Он в тактике лучше разбирается.

– Один раз полезли, обожглись и с тех пор сидели смирно, потихоньку подтягивают из тыла подкрепления, – поведал смерховец. – Полковник собирался отходить сюда, к авиабазе. В общем, там скучно, только Люба развлекалась, пробовала свою супервинтовку.

– Ну ее, в арсенал отдам, – лейтенант Горюнова изобразила недовольную гримасу. – Тяжеленная, грохочет ужасно, и вспышка слишком яркая. Демаскирует, а ночью будет стрелка слепить. Задолбалась я часто менять позицию… Возьму себе «выхлоп» – прелесть, а не машинка. Или на худой конец «винторез», но «выхлоп» мощнее, да и весит всего ничего.

На этом контрразведчики распрощались и укатили в сторону ангара, где обосновался штаб. Танкисты поскучали еще с полчаса, после чего рация сообщила голосом Кольцова, что арьергард оторвался от противника и направляется на соединение с остальными подразделениями. И почти немедленно подъехал Зорин, присланный в дозор на замену Реутову. Вслед за танком подошло отделение мотострелков с пулеметом и двумя гранатометами. Похоже, ребята из СМЕРХа вправили мозги капитану Лычкину.

Очередь на заправку подоспела весьма кстати – в баках оставалось хорошо если четверть солярки. Сержант, заведовавший хранилищем топлива, сказал немного нервно:

– Давайте поскорее, ваша машина последняя. Все цистерны уже уехали, вот вам закачаем – и тоже свалим. Подземную емкость саперы уже заминировали.

– Никуда вы не свалите, – грозно сообщил Аркан. – Сейчас еще четыре танка подойдут и броники.

Сержант слабо застонал, однако спорить не решился. Понимал, что живем по законам военного времени.

Три бака «бэтэшки» были уже почти полны, когда прибежал злой, как тысяча чертей, капитан Лычкин. Свирепо сузив глаза, взводный прошипел:

– Настучал на меня особистам?! Пожалеешь!

– Никому я не стучал, так что сбавь обороты на два деления! – огрызнулся Реутов. – Они увидели одиночный танк и каким-то образом догадались, что мне пехоту не придали.

– А ты не умничай! – Лычкин уже орал в полный голос. – Немедленно возвращайся на тот пост, а завтра в трибунале отвечать будешь!

Капитан убежал, не став слушать про пустые снарядные укладки. Артур и Серега напряженно смотрели на командира в ожидании приказа. Выходить на позицию без боеприпасов Аркадий не собирался, поэтому объявил решение: