Августовские танки

На передней машине замахали оранжевым флажком – сигнал «Внимание». Франц приказал готовиться к бою, и «базука-джип» ощетинился винтовочными стволами. Колонна приближалась к сторожевому посту противника, два наемника пришельцев вышли к шоссе, подавая знак остановиться, но спецназовцы расстреляли обоих. Не снижая скорости, шесть машин миновали придорожный домик, из которого выбегали солдаты противника. Участники рейда открыли огонь из всех стволов, Франц тоже успел выпустить две короткие очереди. Колонна продолжила путь к воротам в заборе, оставив позади десяток трупов.

Забор огораживал обширный двор фирмы Dismantling, которая на протяжении десятилетий занималась уничтожением бронетехники, свозившейся со всей Европы. Южные ворота, к которым направлялся отряд оберста фон Рихтера, охраняли два «базука-джипа» – пулеметный и пушечный. Развернувшись в линию, атакующие открыли огонь с полукилометра. Потоки крупнокалиберных пуль разнесли вдребезги вражескую машину, вооруженную безоткатной пушкой. Пикап с пулеметной башенкой попытался отстреливаться, но тоже был быстро уничтожен, не успев причинить ни малейшего вреда штурмовой группе.

Немногих пеших защитников объекта прижали очередями к воротам, и когда машины приблизились на сотню метров, наемники пришельцев опустили оружие и подняли руки.

Внутри огражденной территории уже работали ворвавшиеся с противоположной стороны бойцы французского и американского взводов. Вооруженных защитников предприятия оказалось не больше дюжины. Вялая перестрелка продолжалась около четверти часа, после чего семеро оставшихся в живых наемников сдались, израсходовав боеприпасы.

Рютмюллер успел расстрелять три магазина и, как ему казалось, кого-то уложил. Впрочем, когда они с Эрнстом Вайсом проверили сбитую мишень, то нашли наемника лишь слегка подраненным. Увидев приближавшихся танкистов, он отбросил автоматическую винтовку и крикнул по-немецки:

– Не стреляйте! Я сдаюсь!

– Это не поляк, – удивленно прокомментировал Эрнст. – Судя по выговору, из Лейпцига.

– Вообще-то мы не с польской армией войну ведем, а с жителями оккупированной зоны, которых пришельцы зомбировали с помощью телепатического оружия, – задумчиво повторил официальную формулировку озадаченный гауптман. – Наверное, попался под их излучение… Допросить его сможем через неделю, когда гипноз ослабнет.

– Я не зомбирован, они не всех гипнотизируют, – пробормотал пленный, зажимая ладонью пропитанное кровью пятно на боку униформы, затем представился, кряхтя от боли: – Гауптгефрайтер Дитмар Классен.

Парню забинтовали кровоточащую царапину от скользнувшей по ребрам пули и отвели к остальным сдавшимся наемникам. По дороге он рассказал, что служил в танковой бригаде на польской границе и чудом выжил после бомбежки гарнизона. На третий день с востока пришла колонна безумных поляков, но командовали ими вполне вменяемые офицеры. Бывших военнослужащих бундесвера – сотни полторы немцев и турок в звании от рядового до обер-лейтенанта – собрали на стадионе и предложили перейти на службу высшей расе. Классен, как и многие другие, согласился служить добровольно, а всех прочих обработали передвижным излучателем.

– Сволочная война, – сказал фон Рихтер. – Наши пленные поворачивают оружие против нас… Продолжай, Дитмар. Есть здесь еще кто-то с непромытыми мозгами?

– Поляки почти все под гипнозом, – с готовностью затараторил Классен. – Но командует оберст-лейтенант Урбонас из армии Литвы, он в своем уме и служит мохнатым по идейным соображениям.

– Командос, найдите этого ублюдка, – приказал оберст. – А мы, танкисты, займемся трофеями.

Трофеев на заводе обнаружилось меньше ожидаемого. За четверть века фирма разобрала на металл и запчасти почти двадцать тысяч танков, но к моменту вторжения из космоса переживала не лучшие дни. Всю лишнюю бронетехнику порезали, оставив каждой стране НАТО положенные 225 танков.

Сейчас во дворе завода выстроились аккуратными рядами несколько десятков боевых машин пехоты «Мардер». Машины были далеко не новые, снятые с вооружения после запуска в производство БМП «Пума». Семь таких тридцатитонных красавцев стояли на трейлерах, прицепленных к танковым транспортерам «Фаун» и «Элефант». Еще шесть транспортеров были готовы увезти на фронт старые немецкие танки «Леопард-1», на двух «фаунах» стояли древние «шерманы» и еще на одном – более современный американец М-48 «Паттон».

Проявив рвение в надежде избежать наказания за предательство, гауптгефрайтер Дитмар Классен объяснил, что всю последнюю неделю гражданские работники предприятия при участии пленных армейских механиков ремонтировали сосредоточенную в Dismantling технику. На его памяти не меньше тридцати машин были отправлены в разные воинские части оккупантов – и на Восточный фронт, и на Западный.

В офисе коменданта разведчики нашли толстую кипу бумажных отчетов, составленных по старинке – от руки. Сам комендант Урбонас получил при захвате тяжелую рану в живот, на защитников планеты смотрел с нескрываемой ненавистью, но на вопросы отвечал. Видимо, не растратил инстинкт самосохранения.