Августовские танки

Горюнова поняла, что заснула за столиком, когда голос майора Мамонтова приказал ей немедленно сдавать дела и отдыхать. Открыв глаза, Люба увидела, как замначальника Управления поручает капитану Островцеву отвезти ее домой.

– Я не закончила оформление… – пробормотала она.

– Мне достаточно протоколов, итоговую справку сам напишу, – фыркнул майор. – Сегодня героический полководец предстанет перед главкомом.

Видимо, старший лейтенант снова вырубилась, потому как очнулась в служебном «мерине». Герман уже выехал за пределы расчищенной вокруг Управления зоны и теперь, чертыхаясь, лавировал между брошенными машинами.

– Спи, – буркнул капитан. – Пока в твою глухомань доберемся, солнце два раза сядет и встанет.

Сонливость малость отступила. Устроившись поудобнее, Люба осведомилась задумчиво:

– Вот забавно – все танкисты почему-то маленького роста. Не встречала ни одного, кто был бы на голову выше меня.

– И не встретишь, – засмеялся Островцев. – Долговязый бугай просто не поместится в танке. Для того и были в армии требования к физическим данным военнослужащих.

Он поведал, что согласно довоенным нормативам, рост танкиста не мог превышать 175 сантиметров, экипажа БТР – 180, моряков и спецназовцев – 185. Были также, оказывается, требования к остроте слуха: танкисты и мотострелки должны различать шепот с расстояния трех метров, а спецназ и моряки – с шести.

На этом пункте Люба снова задремала и не услышала про требования к остроте зрения.

* * *

Городок не производил впечатления оккупированного вражеской армией, а тем более – инопланетными пришельцами. На улицах текла вялая жизнь, как положено в сельской провинции. Само собой, автомобилей стало намного меньше, чем в довоенное время, но работали кофейни, рестораны, парикмахерские, из окон звучала музыка – видимо, у кого-то сохранились старые радиоприемники, проигрыватели виниловых пластинок или бобинные магнитофоны.

Тем не менее, это была вражеская территория. В первые дни после вторжения, банды наемников агрессора, прорвавшись через Саксонию, вторглись в Тюрингию. Хорошо хоть, при такой плотности войск противник не смог создать сплошную линию фронта, поэтому несколько отрядов бундесвера и союзников без приключений просочились в неглубокий тыл неприятеля.

По брусчатке, разделявшей две стены двухэтажных домов, короткая колонна внедорожников и трофейных «базука-джипов» неторопливо выдвинулась к окраине сонного городка. Пост наемников на выезде из города без интереса проводил взглядами машины с эмблемой пришельцев – оранжевой звездой, распластавшей девять изогнутых против часовой стрелки лучей.

Дальше начались фермерские земли. Тракторов и сеялок на возделанных участках почти не было – работали в основном люди, вооруженные примитивными инструментами. Как сообщали разведчики, космические мерзавцы сгоняли на поля тысячи горожан, заставляя выращивать привезенные с другой звезды овощи.

Франц Рютмюллер всеми силами старался скрыть охватившую его нервозность. За десять лет армейской службы танкист усвоил, что воевать можно только под надежной броней «леопарда». Увы, сегодня гауптману предстоял бой даже без архаичного «панцер-четыре». После тяжелых и неудачных для бундесвера боев за Дрезден его танк отправился на завод для капитального ремонта, а раненный осколками наводчик Вилли Браун – во франкфуртский госпиталь. Ввиду столь печальных обстоятельств гауптман временно стал пехотинцем и командовал двумя десятками себе подобных. Его взвод состоял из экипажей, потерявших свои танки.

Мысленно проклиная судьбу, звездных пришельцев и Вселенную в целом, Рютмюллер крепче сжал затворную коробку штурмовой винтовки. Очень хотелось кого-нибудь пристрелить, однако достойные мишени в поле зрения не возникали. Тут, весьма своевременно, прервал молчание сидевший за пулеметом лейтенант Краузе.

– Господа, я утром Лондон слушал, – поведал он. – Би-би-си передает, что русские сбросили атомную бомбу на космолет «хомячков» в Польше, а израильтяне совместно с иранцами разнесли такой же шаттл где-то в Аравии.

– Это мы все слышали, – поглаживая затвор «Хеклер-унд-Коха», проворчал гауптман Рютмюллер. – Лондон не передавал, когда доблестные британские войска придут на помощь союзникам?

– Молчат, свиньи, – подтвердил фельдфебель Вайс. – Их остров пострадал меньше всех, к ним пришельцы не высадились, у них полно железа в музеях. Давно могли бы дивизию вооружить и переправить через Канал.

– Вы неправы, Эрнст, – деликатно проговорил Вальтер Краузе. – Британская бригада…

– Бригада! – фыркнул Рютмюллер.

Все сидевшие в машине заулыбались. Островитяне действительно прислали на восьмой день войны сводную бригаду в составе инженерного и пехотного батальонов, артдивизиона, разведроты, подразделений обеспечения и связи. После неудачного контрудара на Бранденбург англичане, потеряв четверть личного состава и половину техники, отошли в Нидерланды, где занялись переформированием. Лондон туманно обещал прислать пехоту и танки, но никто пока новых войск не видел.