Авианосцы США «Essex»

Авианосец «Эссекс» вступил в строй, будучи оснащенным двумя РЛС обнаружения воздушного противника; огромная антенна радиолокатора SK дальнего обнаружения монтировалась на платформе над мачтой, антенна второй РЛС SC-2 дальнего обнаружения стояла на спонсоне, смонтированном на правой стенке дымовой трубы. Оба радиолокатора суммарно обеспечивали круговой сектор обзора воздушного пространства. Дальность обнаружения воздушных целей составляла примерно 80 миль, что в переводе на время давало 16 минут на подготовку и взлет на перехват дежурного звена. Антенны двух РЛС SG (на фок-мачте и на грот-мачте) предназначалась для осмотра водного пространства вокруг авианосца. Антенна приводного радиомаяка YE была установлена в верхней части фок-мачты, еще один такой же радиомаяк обычно монтировался на правой стенке дымовой трубы. Низкочастотные антенны дальней радиосвязи были установлены на мачте и вдоль правого борта полетной палубы, последние при выполнении полетов заваливались в горизонтальное положение.

Авианосец CV-14 «Тикопдерога», снимок сделан вскоре вступления корабля в строй, 23 апреля 1944 г., Ньюпорт-Ньюс. Размеры платформы па мачте увеличены под установку антенны радиолокатора SK.

Антенны радиолокаторов

SK (радиолокатор обзора воздушного пространства дальнего действия)

SC-2 (радиолокатор обзора воздушного пространства дальнего действия)

YE (приводной радиомаяк)

SG (радиолокатор обзора водной поверхности)

SP (радиолокатор определения высоты воздушных целей)

SK-2 (радиолокатор обзора воздушного пространства дальнего действия)

SX (комбинированный радиолокатор обзора воздушного пространства дальнего действия и определения высоты воздушных целей)

В марте 1943 г. на авианосце «Лексингтон» смонтировали устройство SM, которое позволяло определять высоту полета самолетов, теперь истребителям- перехватчикам выдавался не только азимут на цель, но и высота полета цели. Позже на некоторых кораблях системы SM заменили более легкими системами SP. В конце войны на авианосцы стали ставить аппаратуру радиоэлектронной борьбы и «зенитные» радиолокаторы, которые отслеживали ситуацию в воздушном пространстве непосредственно над авианосцем. В 1945 г. на некоторых «Эссексах» заменили поисковые радиолокаторы SC-2 радиолокаторами SR. В 1946 г. на корабли начали ставить новейший радиолокаторы SX, которые одновременно определяли местоположение и высоту воздушных целей.

Конфигурация антенного хозяйства радиотехнического оборудования менялась очень часто даже на отдельно взятом авианосце, так как экипаж часто самостоятельно перемещал антенны, стараясь добиться лучшей электромагнитной совместимости радиоаппаратуры. В идеале один радиолокатор следовало размещать как можно дальше от другого, что в силу малых размеров островной надстройки авианосца сделать не удавалось. Как и другие корабли ВМС США постройки времен Второй мировой войны, «Эссексы» изначально не были рассчитаны на размещение крупных антенн РЛС. Антенны в результате скопом были поставлены на островной надстройке, где одни системы мешали работе других, кроме того антенны сильно страдали от дыма и копоти. Данные проблемы удалось решить только в ходе послевоенных модернизационных программ.

Военная карьера

1943 г

«Эссекс» первым среди кораблей типа «Эссекс» вступил в строй, случилось это знаменательное событие в последний день уходящего 1942 г. — 31 декабря. Сдай подрядчик корабль заказчику днем позже, лишились бы тогда кораблестроители квартальной премии и 13-й зарплаты (вознаграждения по итогам года). В тот период ВМС США располагали на Тихом океане единственным боеспособным авианосцем — «Энтерпрайзом». Как обычно, «Эссекс» прошел довольно длительный цикл ходовых испытаний, доводок, а потому прибыл в Перл-Харбор лишь 31 мая 1943 г. На протяжение всего лета в Перл- Харбор прибывали подкрепления американскому Тихоокеанскому флоту в виден вновь построенных кораблей. 27 июля на Гавайские острова пришел «Йорктаун», 9 августа «Лексингтон» и пара эскортных авианосцев, наконец 2 октября 1943 г. — «Банкер Хилл».

Вид с правого борти интенн радиолокаторов авианосца CV-16 «Лексингтон», 21 февраля 1944 г.

Рейды