Авианосцы Второй мировой: дуэль титанов. Коралловое море и атолл Мидуэй

Собственно, после гибели последнего авианосца «Кидо Бутай» — «Хирю» — все было уже ясно, но самурайская ментальность не позволяла смириться с очевидным. На мостиках японских флагманов началось обсуждение прожектов: пользуясь подавляющим превосходством в артиллерии, ночью прочесать воды у Мидуэя и расстрелять авианосцы противника; обстрелять Мидуэй ночью и захватить наутро следующих суток; отозвать два легких авианосца из Северного соединения и продолжить сражение в воздухе. Артиллерииские корабли уже шли к острову, когда адмиралу Ямомото доложили: авианосцы противника отходят на восток, чтобы переждать ночь в безопасности. Здравый смысл вернулся к японскому главкому, он представил себе участь кораблей, которые утром следующих суток не смогут рассчитывать ни на какую другую защиту от воздушных ударов, кроме своей зенитной артиллерии, и дал приказ на отход. Не обошлось без эксцессов: заметив перископ, тяжелые крейсера «Микума» и «Мотами», маневрируя, столкнулись. На отставшие корабли весь следующий день охотилась американская авиация, добившая «Микуму».

9 июня 1942 г. палубные самолеты Северного соединения вице-адмирала Хосогая Мосиро нанесли удар по американской базе Датч-Харбор на Алеутских островах. В последующие несколько дней были высажены десанты на территорию США — острова Кыска и Атту. 10 июня служба пропаганды императорского флота обнародовала весьма убедительное коммюнике о том, как «в ходе десантной операции была захвачена территория противника, чему способствовали отвлекающие действия, предпринятые у атолла Мидуэй». Дальнейшие события на Алеутах свелись к стычкам малых кораблей и действиям авиации, малорезультативным ввиду плохой погоды. Прошло около года — и японцы были выбиты с о. Атту, а с о. Кыска они ушли сами.