Авиаторы Его Величества

– Моим соотечественникам демонстрируем «рейдеров», хотя это будет просто охраняющая месторождение боевая группа. Главное натравить на россонцев подходящего альконского капитана. Мы с Элоизой выбрали виконта Соколина. Его семья мечтает о славе, а он сам не отличается умом. Соколин нападет, по сути, совершив налет на месторождение. Враждебность Альконта налицо. При нынешнем обострении отношений Россон взовьется.

– Альконт упрется, что нападение – случайность.

– И не выдаст Соколина, – подтверждает Эдуард. – Семья у Маркавина в фаворе.

– Сможет ли дипломатическая миссия урегулировать конфликт?

– Нет… – хищно улыбается он. – Для нашего просветленного-голоса уже готово место при дипломате. Он сорвет переговоры, вызвав вспышку агрессии, и «погибнет», едва начнутся боевые действия.

Эдуард подходит к Алхимик, отгоняя рукой дым.

– Альконцы – горячие люди, вы знаете. Плюс Маркавину необходима война: утвердиться в глазах традиционалистов. Спасибо, что дали мне шанс поквитаться… Альконцы откажутся признать вину, спишут ответственность на глупость женщин из боевой группы, и все это – под громким лозунгом «бабам не место на флоте». Россонцам же давно надоели шуточки на тему юбки их адмирала. Борьба укладов. Идеально, если адмирал появилась бы на переговорах, но я не рассчитываю на подобную милость Белого Солнца.

– Что-нибудь еще? – Алхимик благосклонно перекидывает трубку в другой уголок рта.

– За четыре года Элоиза помогла десяти бывшим курсанткам Летной академии перебраться в Россон. Девушки очень недовольны отменой закона. Интервью с ними распалит россонский Флот.

– Их вроде было семнадцать?

– Две в Службе государственного спокойствия, остальные – домохозяйки. Кроме той ненормальной, что чуть не разбилась об Игорендскую площадь. Она пишет книги. Да… Мне нечего добавить. Маркавин – сам дурак. Наступаю белыми, мат ферзем, – Эдуард торжествует. – Война начнется максимум через месяц после нападения на Синорское месторождение.

– Надеюсь, вы довольны, – Алхимик спрыгивает со стола и уходит из зала, убрав руки в карманы юбки. – Сообщите мне потом о результатах.

Среди гор Эмрик Архейм.

Акт VI. Теория домино. 25.07.2015

Греонцы считают себя наследниками Этранеи. После распада империи две наименее пострадавшие провинции, Грамарис и Онарис, слились в единое королевство.

Однако нынешний Греон называется «королевством» лишь формально. Монарх не обладает властью и является символом, многие титулы упразднены, у аристократических семей нет влияния, если они не ворочают капиталами. Социальные границы размылись: доступ в Парламент получили богатые финансисты, промышленники, фермеры – все, кто смог купить статус. Поэтому зачастую, когда говорят о каком-нибудь греонском «бароне», имеют в виду не потомственного аристократа, а человека, заплатившего за титул. Иными словами, в стране правят деньги.

Кроме денег, Греон сделал ставку на Институт Инженеризма. В королевстве развита промышленность, ценятся артефакты древнего народа Ану. Ежегодно растет число производств, и путешественники отмечают, что в некоторых городах не продохнуть из-за смога. Безусловный лидер по задымленности – Бронгальд, столица королевства.

Ульрих Миргуш. Торговля титулами

Барон Эмрик Архейм шел по пустому коридору из герцогского дворца к взлетно-посадочной площадке возле рубки. Шаги гулко отдавались под скудно освещенными металлическими сводами; некоторые лампы мигали – резервные генераторы с трудом обеспечивали весь квартердек.

Архейма кольнуло мимолетное недовольство, и он перехватил трость на середине, не давая наконечнику стучать по полу. Иногда барона иррационально раздражал даже незначительный шум.

Это раздражение никак не отразилось на лице Клауса Тейда. Финансист казался деловым и сосредоточенным, хотя план рассыпался на заклепки. Расписание сбилось из-за Службы лорда Корвунд и не до конца покойной капитана Лем Декс, раздери ее живьем автоматоны.