Подписание 30 декабря 1991 г в г Минске «Соглашения о совместной деятельности по исследованию и использованию космического пространства» и Указ Президента Российской Федерации от 26 февраля 1992 г N9 185 «О структуре управления космической деятельностью в Российской Федерации», предусматривающий образование Российского космического агентства (РКА) и Межведомственной экспертной комиссии по космосу – первые крупные события проходящей реформы. В дальнейшем при участии РКА были подготовлены и приняты соглашения государств Содружества о порядке содержания и использования объектов космической инфраструктуры в интересах выполнения космических программ, о порядке финансирования совместной деятельности по исследованию и использованию космического пространства и Протокол об утверждении Положения о Межгосударственном совете по космосу. В августе 1993 г принят первый в России Закон о космической деятельности.
В нашей стране до структурной перестройки в управлении космической деятельностью действовала система, когда ассигнования на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы (НИОКР) по космической технике гражданского и военного назначения выделялись из государственного бюджета непосредственно министерствам оборонных отраслей промышленности. В результате, распределяя выделенные государственные средства, а с 1989 г заключая договоры на выполнение конкретных тем и проектов со своими предприятиями и принимая результаты НИОКР, эти министерства выступали фактически в двух лицах: заказчика и исполнителя работ. У гражданских потребителей, Минобороны и других заказчиков космической техники отсутствовали реальные экономические рычаги для воздействия на разработчиков и изготовителей космических средств.
В настоящее время положение принципиально изменилось. В Российской Федерации космическая деятельность отнесена к ведению федеральных органов государственной власти и управления. Определены и государственные заказчики – Российское космическое агентство, осуществляющее космическую деятельность в научных и народнохозяйственных целях, и Министерство обороны Российской Федерации, отвечающее за выполнение долгосрочной программы и годовых планов работ по созданию и использованию космической техники военного назначения. При этом государственными заказчиками по отдельным видам космической техники и работам научного и народнохозяйственного назначения могут выступать и другие министерства и ведомства.
Выделение ассигнований на космическую деятельность в научных и народнохозяйственных целях из средств республиканского бюджета Российской Федерации осуществляется на основании Федеральной космической программы России и начиная с бюджета на 1994 г. учитывается в нем отдельной строкой. При этом цели и задачи космической деятельности, научные, технические, технологические пути их достижения и решения, основные исполнители и сроки выполнения работ, необходимые объемы их финансирования определяются долгосрочной государственной космической программой, которая относится к категории федеральных программ России.
Уточненное Положение о Российском космическом агентстве утверждено постановлением Совета Министров – Правительства Российской Федерации 25 марта 1993 г На РКА как на центральный орган федеральной исполнительной власти и государственного заказчика возложено осуществление государственной политики в области исследования и использования космического пространства в мирных целях. Оно участвует в разработке проекта Федеральной космической программы и представлении его в Правительство Российской Федерации, формировании и размещении государственного заказа на работы по созданию и использованию космической техники в научных и народнохозяйственных целях, в том числе на работы по международным космическим проектам, а также космических средств двойного назначения совместно с Минобороны России. Кроме того, агентство должно обеспечивать совместно с Минобороны России и другими министерствами и ведомствами эксплуатацию, поддержание и развитие наземных и иных объектов космической инфраструктуры, безопасное использование космической техники, выдавать лицензии на космическую деятельность и организовывать сертификацию космической техники. Оно также призвано взаимодействовать с иностранными государствами и международными организациями и заключать соответствующие соглашения, организовывать и координировать работы по коммерческим космическим проектам и содействовать их осуществлению.
РКА совместно с Минобороны России, Российской академией наук, Миннауки России и другими министерствами и ведомствами прежде всего пересмотрело принципы отечественной космической деятельности с позиции происходящих у нас изменений во всех сферах жизни. В итоге были доработаны и уточнены концепция, основные направления, главные цели и задачи, разработан проект «Государственной космической программы на период до 2000 года».