Авиация и космонавтика 2002 08

В 1957 г. вертолет совершил турне по нефтяным месторождениям Мексиканского залива, демонстрируя возможность доставки людей и грузов на морские буровые платформы. В 1959 г. пять "Вертолов-44В" эксплуатировались в авиакомпании "Нью-Йорк Эйруэйз", "домом" для этих машин стали посадочные площадки на Уолл-стрит и Гудзоне. Несколько вертолетов имела французская компания "Куриерс Нормандс- Транскар", эксплуатировавшая их на маршруте Гавр-Кан. "Вертолы-44В" итальянской кампании "Илипадана" летали из Милана в Сан-Ремо, Верону и Турин.

Вертолеты Н-21 не только служили в армии, но и воевали. Более того, машина стала одним из главных героев первой в истории "вертолетной" войны. Речь идет о боевых действиях Франции в Алжире.

Впервые французы перебросили в Алжир вертолеты в начале лета 1956 г.

1* В 1955 г. фирма Пясецки Геликоптер разделилась на две – Пясецки Эйркрафт и Вертол Эркрафт. Фрэнк Пясецкий занялся созданием вертикально-взлетающих самолетов и скоростных вертолетов с толкающим воздушным винтом в кольцевом канале. Разработки "нормальных" вертолетов осталась на фирме Вертол Эркрафт

Отработка бомбометания с французского Н-21

Армия в числе прочих направила в Северную Африку 11 вертолетов Н-21, еще три вертолета такого же типа направило в район боевых действий командование ВМС. Вертолеты базировались на востоке центрального плато Алжира в Сетифе. Вместе с транспортными S-58 машины Пясецкого широко использовались в аэромобильных операциях. Французы первыми отработали тактику использования сил быстрого реагирования. Вместительные геликоптеры позволяли быстро доставлять в район появления алжирских партизан довольно крупные силы коммандос. Нередко десант высаживали прямо на головы противника. Тренированные солдаты покидали вертолет всего за 20 секунд. Не всегда высадка проходила беспрепятственно: был случай когда удачно выпущенными пулеметными очередями в кабине зависшего "банана" убили всех десятерых солдат.

О размахе использования вертолетов продольной схемы дают представление следующие цифры: с 1 по 15 августа 1956 г. только четыре Н-21 выполнили более 250 боевых вылетов и перевезли более 2000 солдат. К концу ноября рекордный налет на один вертолет составил 646 часов, а все вертолеты Н-21 перевезли в общей сложности 70 000 человек (!), налетав в боевых условиях 10 000 часов. Поскольку полеты выполнялись, главным образом, в горах, то за один раз вертолет обычно брал десятерых коммандос. Французы вооружили несколько "бананов" 20-мм автоматическими пушками. Эти машины использовались для огневой поддержки десанта. Своеобразное применение держателям дополнительных топливных баков нашел командир эскадрильи 31F ВМС Франции лейтенант И. Бэбот. Он подвесил вместо баков держателя для пяти 250-фунтовых авиабомб, превратив вертолет в бомбардировщик. В кабине предприимчивый офицер смонтировал бомбардировочный прицел.

Количество винтокрылых аппаратов быстро росло. В 1956 г. в Сетифе базировалось 11 "Летающих бананов", в через год – уже 39; появилась новая вертолетная база в западной части страны – Сиди-бель-Аббес. В январе 1958 г. здесь сидели семь вертолетов Н-21, которые, правда, использовались в основном как учебно-тренировочные. ВМС Франции в 1956 г. имело в Алжире два вертолета Н-21, через год – восемь. Морские вертолеты подчинялись армейскому командованию и базировались на Сетиф. Говорить о том. что вертолеты базировались в Сетифе – не совсем правильно. В Сетиф машины прилетали только для проведения регламентных работ, а работали они с посадочных площадок, расположенных в армейских гарнизонах. За счет широкого развертывания вертолетов время реакции на угрозу удалось уменьшить до 10 минут.

В Алжире вертолеты Пясецкого впрямую конкурировали с машинами Сикорского. ВВС отдавали предпочтение вертолетам Н-34, армейцы – машинам Пясецкого. Один из офицеров армии заявил: "Вертолет Н-21 – это грузовик, в то время как Н-34 – скаковая лошадь. Мы, однако, принимаем участие отнюдь не в скачках". Ему противоречил офицер ВВС: "Н-34 – лучший тяжелый вертолет из числа используемых в Алжире".