Омский моторостроительный завод имени Баранова, входящий в состав НПЦ газотрубостроения «Салют», начал выпуск двигателей АИ-222-25 для Як-130. Авиадвигатель АИ-222-25 (2500 кгс) является совместной российско-украинской разработкой. Он обладает высокими тактико-техническими характеристиками и по основным параметрам не уступает зарубежным аналогам.
По словам А.И. Федорова, предполагается дальнейшее совершенствование Як-130. В частности, ведутся работы по оснащению его новой оптико-локационной системой, обеспечивающей применение ракет с тепловизионным наведением. Другим нововведением является установка на самолете БРЛС.
В преддверии открытия Московского авиасалона было объявлено, что командование ВВС РФ приняло решение о создании пилотажной группы, которая будет летать на учебно-боевых самолетах Як-130. В то же время Главком ВВС подтвердил, что расформирование групп «Стрижи» и «Русские витязи» (о чем сообщали некоторые отечественные СМИ, и что вызвало негативную реакцию в обществе) не планируется.
В ходе работы МАКС-2011 главнокомандующий ВВС России генерал-полковник Александр Зелин отметил: «Пока еще мы (т. е. ВВС РФ) не отказались от проекта МиГ- 35 в качестве легкого самолета, однако в перспективе планируется полностью перейти на тяжелый истребитель Т-50».
Важнейшей «ожидаемой сенсацией» МАКС-2011 явилась первая публичная летная демонстрация самолета Т-50, созданного в рамках программы ПАК ФА (перспективный авиационный комплекс фронтовой авиации). Он рассматривается сегодня как конкурент на мировом авиационном рынке американского многофункционального истребителя Локхид Мартин F-35A «Лайтнинг» II, хотя по своим основным летным характеристикам Т-50 сравним, скорее, с другим американским самолетом 5-го поколения — F-22A, имеющим более высокое летные характеристики, чем «Лайтнинг II».
Полет первого опытного Т-50 состоялся в январе 2010 г. Однако, несмотря на относительно короткий срок, прошедший с начала летных испытаний (что предполагает наличие ряда серьезных ограничения на пилотажные характеристики машины), два самолета этого типа (Т-50-1 и Т-50-2) показали на МАКС-2011 эффектную демонстрационную программу, свидетельствующую о высоких потенциальных возможностях истребителя. Благоприятное (вопреки усилиям ряда критично настроенных СМИ и интернет-блогеров) впечатление о Т-50 не испортил и прерванный взлет истребителя Т-50-2, случившийся в последний день работы авиасалона в результате отклонений в работе автоматики правого двигателя (в конце сентября, после всесторонней проверки, самолет Т-50-2 возобновил программу испытательных полетов). Следует сказать, что подобный случай представляется достаточно заурядным событием как для опытных летательных аппаратов, находящихся в начале испытательной программы, так и для крупных международные авиационных шоу.
По мнению обозревателей, высокие характеристики Т-50 обусловлены хорошо отработанной аэродинамической конфигурацией планера, эффективной системой управления и высокой тяговооруженностью (по ряду публикаций, составляющей величину порядка 1.35 — 1.4). Следует отметить, что это значительно выше, чем у других самолетов поколений «4+» и «5» (F-22F, EF2000, J-10 и т. д.), обладающих (в сходной конфигурации) тяговооруженностью, не превышающей 1.0–1.15.
Малозаметный двухдвигательный самолет, имеющий нормальную аэродинамическую компоновку, имеет врезное горизонтальное оперение и двухкилевое вертикальное оперение относительно малой площади с наклоном килей во внешнюю сторону, равным приблизительно 26 град, от вертикали. Все четыре плоскости оперения — цельноповоротные. К особенностям компоновки, реализованной на Т-50 впервые, следует отнести развитый корневой наплыв крыла с отклоняемой передней частью.
Сообщается, что на первых двух опытных истребителях Т-50 установлены ТРДДФ научно-производственного объединения «Сатурн» с осесимметричным соплом, снабженные системой управления вектором тяги. Эти двигатели известны как «изделие 117». В СМИ указывалось, что они развивают тягу порядка 15000 кгс. Последнее, очевидно, должно придать самолету способность достигать сверхзвуковой скорости на бесфорсажном режиме работы силовой установки. Высказывается мнение, что серийные двигатели «первого этапа» (установленные на первой партии серийных истребителей) будут иметь еще большую тягу (порядка 15500 кгс), что вплотную приблизит их характеристики к характеристикам американского двигателя 5-го поколения Пратт Уитни F119-PW-100 (15800 кгс). Работы над альтернативным вариантом ТРДДФ «первого этапа» для самолета Т-50 ведет и государственное унитарное предприятие «Научно-производственный центр газотурбостроения «Салют»».