Вертолеты для Хорватии обычно доставляли в разобранном виде на аэродром на о. Крк. Точное количество полученных вооруженными силами Хорватии вертолетов семейства Ми-8 установить непросто. Если судить по бортовым номерам, то их было 28 (не считая десяти новых Ми-171Ш, закупленных после войны), однако вертолеты спецназа и использовавшиеся в качестве источников запасных частей, регистрационных или бортовых номеров никогда не получали. Кроме того, одинаковую регистрацию получали разные вертолеты. Некоторые «восьмерки» были куплены на деньги боснийских мусульман и действовали в интересах армии Боснии и Герцеговины Алии Изетбеговича. Интересный факт: арсенал Хорватии пополнялся, в том числе, и на сербские деньги. Из-за блокады Запада, Сербии приходилось получать энергию из Хорватии. Плата перечислялась через частные банки на счет хорватского генерала Владимира Загореца. Загорец являлся главой военной организации «RH ALAN», через которую приобреталось вооружение. К примеру, на счет Загореца сербский банк «Дафимент» перевел более 300 млн. долл. США в оплаты за нефть, поставленную через Автономную область Западная Босна и Республику Сербская Краина в Сербию. Хорватия получила деньги на приобретение оружие для уничтожения Сербской Краины, а Сербия – нефть для своей экономики. Это лишь один из многих эпизодов взаимного сотрудничества лютых врагов в гражданской войне, бушевавшей на просторах бывшей СФРЮ.
Проблемы с техническим сопровождением и ремонтом вертолетов возникли очень быстро. На территории Хорватии остался ремонтный завод «Змай», но его оборудование и специалисты вместе с частями ЮНА были эвакуированы в Сербию на завод «Мома». Кроме того, в СФРЮ на ремонте Ми-8 специализировался именно завод «Мома», в то время как «Змай» занимался ремонтом истребителей МиГ-21.
Кроме Ми-8 в Хорватию прибыли и боевые вертолеты Ми-24В, поэтому потребность в поддержке со стороны иностранных специалистов была велика. В 1993 г. вместе с Ми-24В и дополнительными Ми-8 на авиационно-технический завод в Великой Горице (бывший «Змай») прибыл инструктор, бывший инженер-полковник Советской армии Сергей Пан и с ним три инженера по Ми-24; все являлись гражданами РФ. Пан обладал опытом работы в «третьих странах»: в 1980-е гг. он работал советником в Эфиопии и принимал участие в обеспечении эксплуатации двух эфиопских эскадрилий Вертолеты были русскими, а посредниками в бизнесе, сумевшими представить военных инженеров как гражданских лиц, стали чехи. Первым заданием для техников стала сборка Ми-24, доставленных в разобранном состоянии на остров Крк самолетами Ил-76. Ми-8. Вслед за инженерами в Хорватии появились и два летчика: русский и белорус, приступившие к обучению хорватских экипажей. Пан, уроженец Казахстана, до 1993 г. занимался в СССР и России ремонтом Ми-8, Ми- 24 и Ми-26; в организации сборки и ремонта он сразу установил строгую дисциплину военного образца. На каждую деталь заводился паспорт с указанием места и времени производства, остаточного ресурса; ранее такого хорваты не практиковали. Изначально Пан получил поддержку от командования вооруженными силами Хорватии, но после войны у него возник конфликт с дельцами, занимавшимися ввозом запасных частей. В 2002 г. министр обороны Хорватии не продлил Пану контракт, после чего экс-полковник СА покинул Велику Горицу, успев, правда, подготовить десятки хорватских специалистов. После этого Пан недолгий период трудился на «Роствертоле», затем работал в Непале и Колумбии, а с 2005 г. продолжил карьеру в словацкой фирме «Air Transport Europe».
Хорватские вертолеты поначалу имели гражданские окраску и регистрацию, как бы «прикрывавшие» нарушение наложенного СБ ООН эмбарго на поставку оружия и военной техники странам бывшей СФРЮ. В большинстве своем, то были вертолеты в окраске «Аэрофлота», но с хорватскими номерами. В Хорватии некогда гражданские вертолеты вооружили, большинство «восьмерок» несло классическое вертолетное оружие – блоки НАР. Невооруженными остались следующие вертолеты: Н-102, 104, 105, 106, 214, 215, 253, 254.
Для выполнения специальных задач несколько вертолетов полностью перекрасили в белый цвет, чтобы было сложнее отличать их от также окрашенных вертолетов миротворцев из UNPROFOR. Опубликован фотоснимок хорватского генерала Анте Готовины (в настоящее время осужден Гаагским трибуналом), инспектирующего на таком вертолете форпосты войск Хорватии на плато Велебит. Хорватским вертолетам опасность от авиации НАТО не грозила, но вот ПВО краинских сербов вертолетчикам учитывать приходилось. В 1993 г. большинство хорватских военных вертолетов получило камуфляжную окраску, похожую на окраску истребителей МиГ-21, полученных Хорватией из Казахстана. Некоторые «восьмерки» получили названия в честь католических святых, в частности: Н-104 «Sv. Nikola» ,Н-203 «Sv. Ivan», Н-204 «Sv. Duje», H-210 «Sv. Vlaho», H-211 «Sv. Donat».