Авиация и космонавтика 2013 04

В августе 1948 г. Комиссия по атомной энергии запросила командование авиации и флота, какое снижение мощности заряда следует считать приемлемым для новой бомбы уменьшенного диаметра. Специалисты ВВС и морской авиации пришли к диаметрально противоположным выводам.

На вооружении ВВС уже имелись бомбардировщики В-29, В-50 и В-36 с бомбоотсеком, рассчитанным под стандартную 60-дюймовую (1524 мм) атомную бомбу. На протяжении следующих 10 лет основу парка дальних бомбардировщиков должны были составлять реактивные В-47 и В-52, также спроектированные «вокруг» 60-дюймовой бомбы Мк.4. В то время количество и общая мощность бомб в ядерном арсенале США ещё не обеспечивали (как казалось американцам) безусловного превосходства над вероятным противником — Советским Союзом. Поэтому, по мнению командования ВВС, любое снижение эффективности использования накопленного количества делящихся материалов было неприемлемо.

Вместе с тем специалисты ВВС считали, что работы над малогабаритными ядерными зарядами необходимо продолжить как исследовательские. Это позволит в будущем вооружить ядерным оружием истребители-бомбардировщики тактической авиации и создать лёгкие головные части для управляемых ракет.

Командование военно-морских сил находилось в ином положении. Новый бомбардировщик AJ «Сэвидж», проектировавшийся фирмой «Норт Америкен» как носитель (1524 мм) 60-дюймовой атомной бомбы Мк.4, получался слишком громоздким и тяжёлым для палубной авиации, поэтому моряки настаивали на немедленном начале разработки малогабаритной бомбы, даже уменьшенной мощности. Это позволило бы спроектировать AJ «вокруг» новой бомбы и, тем самым, значительно уменьшить его размеры и массу.

Обширный бомбовый отсек палубного бомбардировщика A3D-1 (В-66) мог вместить стратегические атомные бомбы первого поколения.

Атомная бомба Мк.5.

Атомная бомба Мк.5. Передние створки открыты.

Лёгкий бомбардировщик В-45 «Торнадо» — единственный самолет тактической авиации, способный нести атомную бомбу Мк.5.

Учитывая мнение военных заказчиков, руководство Комиссии по атомной энергии пришло к компромиссному решению: в октябре 1948 г. в составе LASL было образовано новое отделение для проектирования малогабаритной бомбы Мк.5, но это направление не было приоритетным — основные силы и средства были направлены на развитие стандартных бомб Мк.4 и Мк.6. Для Мк.5 были предварительно приняты диаметр 1300 мм и масса 3300 кг. Предполагалось разослать габаритные чертежи новой бомбы авиационным фирмам в мае 1949 г., начать испытания в 1951 г. и, в случае успеха, принять Мк.5 на вооружение в 1952 г.

Тем временем успехи в разработке новых фокусирующих систем позволили найти новые пути уменьшения диаметра имплозивного заряда без снижения коэффициента использования делящихся материалов. Экспериментально были отработаны не только 32-линзовые фокусирующие системы, использованные в первых имплозивных зарядах Mk.lll и Мк.4, но и новые 60-линзовые и 92-линзовые системы (92-линзовая система была образована комбинацией 32- и 60-линзовых систем). Чем больше число линз в составном заряде, тем лучше сферическая симметрия имплозии и, соответственно, степень сжатия ядра при меньшем количестве взрывчатого вещества.

Разработка малогабаритной бомбы Мк.5 резко ускорилась летом 1950 г., после начала Корейской войны.

Весной 1951 г. на полигоне в штате Невада состоялись испытания 92-линзового заряда, а 7 апреля того же года на атолле Эниветок — комплектной бомбы Мк.5. Мощность взрыва составила 81 кт тротилового эквивалента — в два раза выше мощности 32-линзового заряда бомбы Мк.4.

Серийное производство малогабаритной бомбы Мк.5 началось 1 июня 1951 г. Всего до апреля 1955 г. было выпущено около 140 бомб четырёх модификаций: Mod.О, Mod.l, Mod.2 и Mod.3. Они состояли на вооружении до 1963 г. Ядерный заряд имел диаметр 990 мм (39 дюймов), массу — 1200 кг, тротиловый эквивалент 60–80 кт. Заряд Мк.5 имел новый нейтронный инициатор Том, использовавший вместо полония-210 один из радиоактивных изотопов актиния с большим периодом полураспада.

Масса всей бомбы составляла 1440 кг.

В отличие от Мк.4, бомба Мк.5 имела лёгкий наборный корпус из алюминиевых сплавов. Диаметр бомбы — 1110 мм, длина — 3350 мм. В носовой части корпуса имелся двустворчатый люк, через который вручную устанавливалось ядро заряда, в том числе в полёте. В герметичном бомбоотсеке тяжёлого палубного штурмовика A3D эта операция занимала 8 мин. Поздние модификации Мк.5 имели систему автоматической установки ядра.