Авиация и космонавтика 2014 08

Дозаправка самолетов в воздухе является для экипажей одной из самых сложных задач, но, в то же время, позволяющая решать ряд важнейших задач для боевой авиации. Так, с ее помощью можно увеличить дальность полета ударных самолетов (или массу полезной нагрузки при заданной дальности действия), уменьшить время перебазирования самолетов, обеспечить их взлет с ВПП меньших размеров (за счет взлета с меньшим запасом топлива). И пока именно последнее главенствует над риском и психологическими нагрузками на экипаж в процессе дозаправки.

Еще на этапе проектирования Ил-76 предполагалось создать на его базе самолет-заправщик (СЗ), тем более, что советская военная авиация испытывала острую их нехватку. Особенно это отражалось на боевых возможностях самолетов Дальней и Морской Авиации, а также ряда машин специального назначения(например, Ту-126). Так, по данным зарубежных изданий, на начало 1970-х гг. в военной авиации СССР имелось около 90 заправщиков ЗМ/ЗМС и около 50 Ту-16Н, в 1982 их насчитывалось 75 и 70 соответственно. Отечественные историки авиации указывают на общее число построенных Ту-16Н/3 в 90 машин (начиная с 1955 г.) и на переоборудование в заправочный вариант еще 114 Ту-16 ранних серий. Существенным недостатком тогдашних летающих танкеров было то, что они могли заправлять только один самолет.

Работы в ОКБ Ильюшина по «летающему танкеру» начались 14 марта 1968 г. Однако первоначальная версия Ил-76 из- за своих характеристик, в первую очередь, массовых, не позволяла реализовать требования, предъявляемые к перспективному СЗ. Так, выяснилось, что на заданных военными дальностях самолет будет способен передать только 10 т топлива, что соответствовало возможностям заправщиков на базе самолетов Ту-16.

Прошло почти 15 лет, прежде чем к теме вернулись снова: приближался 1983 г., в котором планировали принять на вооружение Ту-95МС, МиГ-31 и дозаправляемый Су-24М. Кроме того, в 1978 г. в небо впервые поднялся А-50, в декабре 1981 г. взлетел и новый «стратег» – Ту-160. В перспективе предполагалось оснастить системами дозаправки в воздухе МиГ-29, Су-27 и МиГ-31, а также разрабатываемый А-40.

Заправка Ту-22 от летающего танкера Ту-16

Потребность в новом самолете-заправщике возрастала еще больше – по состоянию на 1982 г. у флота самолетов-заправщиков насчитывалось около 1100 «потенциальных клиентов». И тут, как нельзя кстати, появился Ил-76МД, обладавший увеличенной МВМ, что позволяло увеличить массу передаваемого топлива на заданных рубежах.

Наконец, 20 марта 1982 г. вышло соответствующее Постановление Совмина СССР.

Основными задачами для нового самолета определялись:

– повышение дальности полета самолетов ДА, ФА и ПЛА, а также специальной авиации при выполнении поставленным перед ними задач;

– повышение мобильности авиационных частей и соединений при их маневре;

– срочная доставка топлива на передовые аэродромы и аэродромы маневра;

– перевозка грузов и личного состава (при конвертировании в транспортный вариант).

Как говорится, «не было бы счастья, да несчастье помогло»: в пользу создания новой машины нехотя сыграло и авиационное происшествие 1983 г., когда во время дозаправки Ту-95 от ЗМС оборвался шланг заправки, который вывел из строя двигатели бомбардировщика и тем самым бросил его в глубокое сваливание. Когда экипажу удалось вернуть управление машиной, выяснилось, что шланг тяжело травмировал и одного из членов экипажа, а Ту-95 лишился связи. Бомбардировщик выполнил аварийную посадку на одном из военных аэродромов с посадочным весом, превышающим максимально допустимый, и на скорости около 360 км/ч.

Новому заправщику, которому вскоре присвоили собственное наименование Ил-78, предстояло выполнять дневную и ночную дозаправки самолетов в воздухе, а также использоваться и в качестве наземного топливозаправщика. Его Главным конструктором назначили Р.П. Папковского. Кроме того, активное участие в работе приняли представители ОКБ Ильюшина Г.К. Нохратян, А.В. Лещинер, Д.В. Лещинер, А.Л. Добросков, Г.А. Машков и Н.Ф. Макокин.

Первый полет Ил-78 (СССР-76556) совершил 26 июня 1983 г. с заводского аэродрома Ташкент (Восточный). Им управлял экипаж во главе с B.C. Белоусовым. Заводские испытания машины продолжались до декабря того же года, а с марта 1984 г. Ил-78 передали на Госиспытания, успешно закончившиеся 30 июня.

Следует отметить, что в последующем прототип Ил-78 летал в Жуковском, принимая участие в различного рода испытаниях, а в 1999 г. его поставили в Рязань, в 203-й гоап сз., где он летал до 2010 г.

Кроме того, для проведений испытаний заправочным оборудованием оснастили и Ил-76 СССР-76501, идо этого привлекавшийся к различного рода испытаниям (в настоящее время самолет стоит на учебной стоянке в ГЛАУ в Кировограде). Интересно, что машина оснащалась только двумя подкрыльевыми узлами дозаправки.

Ил-78 (борт СССР-76689)

Узинский Ил-78 после доработки хвостового УПАЗ в Ташкенте