Главной интригой того дня был уже не вопрос, успеют ли камовцы заявиться, а совсем другой – кто еще в числе претендентов на победу. Александр Юрьевич вспоминает, что все были уверены – уж Boeing со своим «Апачем» и Bell с «Королевской Коброй» точно придут, они всегда присутствовали в Южной Корее. Но будут ли участвовать в малом чемпионате» европейцы: те же итальянцы со своей так и не пристроенной никуда «Мангустой» или франкогерманский альянс с «Тигром»? По турецкому опыту не исключалось появления и южноафриканских гостей из Denel с «Руиволком». Более того, ходили слухи, что МВЗ им. М.Л. Миля тоже собирается принять участие с вертолетом Ми-28, который теоретически мог представить другой российский спецэкспортер. Да-да, тогда технику могла продавать не только Государственная компания «Росвооружение», но и ФГУП «Промэкспорт», во главе которого стоял мало кому тогда известный Сергей Викторович Чемезов. Попытки «росвооруженцев» выяснить позицию собратьев по торговле натыкались на стену молчания, что вселяло некоторое напряжение: неужели это очередной тур «бесконечного конкурса»?
Для того чтобы наверняка узнать состав участников, решено было применить «военную хитрость»: надо было приехать для подачи материалов минут за 15 до истечения срока и постараться посмотреть, кто подал материалы. Начали быстро грузить коробки в машину много помогавшего камовцам представителя «Росвооружения» в Южной Корее В.И. Лебедя, но ее багажник неожиданно «кончился» – места уже не было, а материалов было еще много. LG тут же выделила еще один «борт», и делегация во главе с Вагиным помчалась через город в надежде все-таки понять, против кого придется играть. Пока представители тендерного комитета с недоверием разглядывали объем подготовленной документации, поскольку это явно расходилось с их представлением о стиле работы постперестроечной России, наши принялись высматривать соперников.
Удалось убедиться, что свои материалы уже привезли фирмы Boeing и Bell. Причем Boeing притащил полностью комплект своей эксплуатационной документации, по объему примерно вдвое превышающей наш объем, a Bell привез примерно столько же, сколько и камовцы. Больше никого не было. До окончания времени подачи материалов оставались считанные минуты. Вагин с Лебедем сделали вид, что им крайне необходимо перекурить, прежде чем покинуть здание DPA, а сами твердо решили дождаться «закрытия лавочки». Ожидания увенчались успехом: минут за пять до истечения срока приехала еще одна машина, из которой с рваной картонной коробкой в руках вышли два корейца и направились к группе, принимавшей документы. Александр Юрьевич рассказывал, что испытал что-то вроде шока при виде этих аборигенов: практически «до пупа» расстегнутые рубашки, небольшая рваная картонная коробка в руках одного из них…И ни одного европейского лица в сопровождении.
Когда «последние в очереди» проходили мимо, камовцам удалось увидеть содержимое коробки. А там… Там были все тома в 4 экземплярах для оформления заявки сразу на два тендера. Но на фоне камовских или американских документов, материалы загадочных корейцев выглядели странно и представляли собой брошюры с серыми бумажными обложками толщиной до 50 листов каждая, перевязанными синей изолентой. По словам А.Ю. Вагина, он испытал смешанные чувства стыда и изумления, когда расслышал, что загадочные корейцы привезли на конкурс… Ми-28. Точнее, Ми-28Н, в смысле «ночной», тогда как заявка «Росвооружения» предполагала поставку Ка-52К, где «К» тогда значила «корейский».
Очередного «тура бесконечного конкурса», по счастью для репутации России не состоялось. В ноябре того же года Президент В.В. Путин подписал указ о создании ФГУП «Рособоронэкспорт» на базе слияния «Росвооружения» и «Промэкспорта». Поскольку один участник мог заявить только один вертолет, то выбирать между Ми-28 и Ка-52 предстояло, можно сказать, в узком кругу и без привлечения иностранных арбитров.
И «Камов», и МВЗ имени Миля горели желанием продолжить участие в конкурсе. Гособоронзаказ был невелик, а средства на сохранение хотя бы интеллектуальных кадров требовались. За спиной Ми-28Н стоял Б.Н. Слюсарь – генеральный директор серийного милевского завода «Роствертол». Авторитету успешного руководителя противостояла харизма С.В. Михеева. Все решалось на совещании в Комитете по военно-техническому сотрудничеству. Без лишних слов Сергей Викторович положил на стол один комплект тендерной документации на Ка-52К и вежливо попросил оппонентов «вскрыть карты». Главе КВТС М.А. Дмитриеву все стало ясно. Не стал возражать и С.В. Чемезов, занявший к тому моменту пост первого заместителя директора ФГУП «Рособоронэкспорт». Решение в пользу «Камова» было принято практически безоговорочно, о чем корейская сторона была официально извещена.