Наконец, 7 марта 2015 г. Ка-52К совершил свой первый полет. Поднять в воздух головной экземпляр корабельного вертолета, построенного на ОАО «Арсеньевская авиационная компания «Прогресс» имени Н.И. Сазыкина», доверили камовским испытателям Наилю Валерьевичу Азину, летчику-испытателю 1-го класса, пришедшему на Фирму с дипломом МАИ в 2002 г, и Александру Михайловичу Швейкину, заслуженному штурману России. Методическое обеспечение в первом вылете осуществлял А.К. Смирнов. Машина предстала перед арсеньевцами в темно-серой окраске с надписью «МА ВМФ России».
А вот «полнокомплектный Ка-52К» официально был представлен только в июле 2015 г. на Военно-морском салоне в Санкт-Петербурге. Изделие «820» было доставлено в Питер на трейлере, поскольку испытания новой колонки еще предстояли. В качестве наиболее вероятного вооружения машины рядом были выложены ракеты Х-35ЭУ и Х-38Э.
24 января 2015 г. Генеральному сообщили, что завтра, в субботу, на Чкаловский ЛИЦ приедет лично заместитель Председателя Правительства Российской Федерации Д.О. Рогозин, чтобы лично убедиться в том, что несмотря на санкции Запада, отечественное вертолетостроение живо и невредимо. Ну, а заодно и подняться в воздух на Ка-52 и Ка-226. В конце концов, куратор он оборонного комплекса или нет? Тем более, что несколько ранее Дмитрий Олегович получил-таки свидетельство пилота-любителя,освоив «Робинсон» R-44.
Рано утром Сергей Викторович направился в Чкаловскую. Вице-премьер уверенно примерил ЗШ-7В и летную куртку. Забрался в правое кресло машины. Командирское место занял Андрей Меский, камовский испытатель, относительно недавно перешедший из ГЛИЦ, но уже имевший 1 класс. Поднимая тучи снега, вертолет оторвался от земли. В воздухе Меский осторожно передал управление «напарнику». Вице-премьер лично ощутил мощь машины. И стал, видимо, первым в мире вице-премьером- испытателем - ведь в воздух он поднялся на машине, фактически представлявшей собой «Катран» - с укороченными поворотными консолями крыла и рядом других новшеств. Это была «двойка» (Ка-52 «002»), в очередной раз преобразившаяся в ходе ОКР. У нее еще не было колонки несущих винтов со складными лопастями, но, в целом, это был самый настоящий Ка-52К.
В тот же вечер Рогозин прибыл на ток-шоу Владимира Соловьева. Там он с гордостью сообщил, что «...сегодня летал на нашей сверхновой машине - на боевом вертолете Ка-52 «Аллигатор», потрясающая машина». Ведущий осведомился: «Удовольствие несравнимое?» Дмитрий Олегович, сравнивая, видимо, свои ощущения с полетами на «Робинсоне», ответил:«Это бронированная машина, ударный вертолет, два пилота, сидят рядом. Ручка управления тяжелой машины подчиняется так, как будто это какая- то бабочка. Вертолет хорошо защищен, кабина позволяет летчикам выполнять боевые задачи, сберечь свою собственную жизнь. Установлена катапульта, есть парашют - это спасение экипажа в случае, если вертолет потерпит аварию.
Дело в том, что мы сейчас большими темпами перевооружаем Вооруженные силы. Мне как лицу, ответственному в правительстве за программу вооружения, крайне важно понимать, что реально мы поставляем в войска, на чем будут летать мальчишки, которые в 18 лет приходят в армию, или офицеры по окончании военных училищ. Сейчас возобновили набор, в том числе и в авиационные училища. Не эксперты чтобы рассказывали, а самому почувствовать, чтобы понять. Когда сам пилотируешь машину, знаешь, что это такое, чувствуешь ее, видишь недостатки, преимущества - так проще».
Что бы не говорили о Д.О. Рогозине, но он, наверное, первым из курирующих вице-премьеров России пытался разобраться в проблемах отечественного ОПК, найти оптимальные решения и придать импульс новым разработкам. Во многом относительно счастливая судьба «Катрана» и «Аллигатора» связана с энергичной деятельностью человека, который не постеснялся публично спросить: «Где наши прославленные бренды? Почему никто не знает имен Генеральных конструкторов?»
После известных событий на Украине 2014 г., отношения России с Западом начали быстро и настойчиво скатываться к временам холодной войны. Возможно, Европе это было и не нужно, но на Брюссель давил Вашингтон - он-то точно ничего не терял от санкций против Москвы, скорее наоборот - увеличивал свое влияние на ЕС с целью добиться договора о едином экономическом пространстве.
Так или иначе, но в Париже начались метания - что же делать с «Владивостоком». В соответствии с контрактом, корабль должен был поднять Андреевский флаг в октябре 2015 г.