Самая "европеизированная" из всех воздушных армий - 16-я, находящаяся на самой передовой борьбы с мировым империализмом, обеспечивала деятельность ЗГВ, в ее возможных наступательных действиях против ФРГ а в последующем, при необходимости - против стран Бенилюкса, Франции и Дании.
16-я ВА была сформирована в 1942 г., принимала активное участие в боевых действиях в ходе Великой Отечественной войны и закончила войну в Германии. С февраля 1949 г. - 24-я ВА, в феврале 1968 г. получила почетное наименование Краснознаменная. В апреле 1968 г. возвращено прежнее название - 16-я ВА. С мая 1980 г. по апрель 1988 г. - ВВС ГСВГ, затем снова 16-я ВА. В 1991-1994 гг. выведена на территорию СССР и РФ.
В 1988-1993 гг. командовал 16-й ВА генерал-полковник авиации А.Ф. Тарасенко. Штаб армии в 1945-1949 гг. находился в Вольтерсдорфе, 1949-1953 гг. - в Вердере, в 1953-1994 гг. - в Вюнсдорфе.
Армия имела в своем составе наибольшее в СССР количество полков: иап - 9, бап - 6 и орап - 3. Также имелись два ошап. По общему количеству ЛА 16-я ВА была 4-й, а по численности боевых ЛА - самой большой в советской авиации. Парк ее МиГ-29 (около 260 самолетов), Су-17М (110) и Су-24МР (24) был наибольшим среди всех ВА. В 1989 г. перевооружился на Су-24МР 11-й ограп, а 787-й иап и 773-й иап переучились на МиГ-29. 968-й иап, еще в бытность своей дислокации на аэродроме Россь, стал первой строевой частью ВВС, получившей МиГ-29.
В составе армии имелось наибольшее в военной авиации СССР число дивизий - 5, причем все "полноценного" трехполкового состава: 6-я гвардейская истребительная Донская-Сегедская Краснознаменная ордена Суворова авиационная дивизия (Мерзенбург), 16-я гвардейская истребительная Свирская Краснознаменная авиационная дивизия (Дамгартен), 105-я авиационная дивизия истребителей-бомбардировщиков (Гроссенхайн), 125-я авиационная дивизия истребителей-бомбардировщиков (Рехлин) и 126-я истребительная авиационная дивизия (Цербст).
16-я гиад прикрывала северную часть ЗГВ, 126-я иад - центральную, а 6-я гиад - южную. 125-я адиб дислоцировалась в центральной части ГДР, а полки 105-й адиб - в юго-восточной. Разведполки размещались на востоке страны - в Ной-Вельцове и Вернойхене, а еще один - на западе (Альштедт), на самом "передовом рубеже", что несколько противоречило существовавшим в те времена нормативам базирования орап.
Один из ошап (Демин) дислоцировался на севере, а второй (Тутов) - на юго-западе страны. В центре ЗГВ размещался "придворный" осап. Овэ РЭБ (Кохштедт) также находился в непосредственной близости от границы с ФРГ.
В первой половине 1990 г. в составе армии сократили пять оэ БСР на ВР-3: 265-ю в Цербсте (обеспечивала деятельность 3 УА), 268-ю в Хаслебене (8 ОА), 269-ю в Дрездене (1 ГОА), 270-ю в Кице (20 ОА) и 271 -ю в Пархиме (2 ОА). Во второй половине года расформировали и 294-й орап. Еще раньше, в 1986 г. в 16-й ВА сократили две обаэ на Ил-28 в Дамгартене.
- | 452 | ошап | Близнецы | Су-25 | - | - |
- | 255 | осаэ | Киев(Борисполь) | Ан-26 | Ан-24 | Ту-134 |
- | - | - | - | Ту-154 | Ми-8 | Ми-22 |
- | 228 | овэ РЭБ | Киев(Борисполь) | Ми-8ППА, Ми-8СМВ | - | - |
ВВВАУШ | 46 | уап | Луганск | Ан-26 | - | - |
ВВВАУШ | 130 | уап | Мариуполь | Ан-12 | - | - |
ВВВАУШ | 228 | уап | Багерово | Л-29 | МиГ-21 | - |
ХВВАУЛ | 443 | уап | Великая Круча | Л-39 | - | - |
ХВВАУЛ | 809 | уап | Ахтырка | Л-39 | - | - |
ХВВАУЛ | 810 | уап | Чугуев | МиГ-21 | - | - |
ХВВАУЛ | 812 | уап | Купянск | Л-39 | - | - |
ЧВВАУЛ | 105 | уап | Конотоп | Л-39 | - | - |
ЧВВАУЛ | 701 | уап | Чернигов(Певцы) | Л-39 | МиГ-29 | - |
ЧВВАУЛ | 702 | уап | Умань | МиГ-21 | - | - |
ЧВВАУЛ | 703 | уап | Городня | Л-39 | - | - |