Первый вылет истребителей 8-й группы также нельзя назвать удачным. Мало того, что они проморгали первое звено бомберов, так уже через несколько минут повернули назад два "Пара", которые из-за поломок моторов произвели вынужденные посадки на аэродром Фокшаны.
Первое звено истребителей (Патруль I), пыталось догнать ушедшее вперед ведущее звено бомбардировщиков, но румынским истребителям видимо банально не хватило каких-то 10 минут и участь румынских бомберов была предрешена (от Рымникул-Сарат до Болгарийки по указанному маршруту 150 км. - Прим. авт.).
Из сообщения штурмана 71-й эскадрильи капитана Шобеша (находился во флагманском самолете №5. - Прим, авт.) известно, что бомбардировщики вышли к Болгарийке в 04:15 (в 05:15 по московскому времени):
"Пролетая над Болградом, звено было обстреляно зенитной артиллерией и подверглось нападению большой группы истребителей. Группа выполнила свою миссию успешно (Просто удивительное заявление, учитывая потери группы. - Прим, авт.), противника застали врасплох, как на аэродроме в Болграде (это еще более забавно, потому как это строящийся аэродром, на котором не было ни одного самолета - Прим. авт.). После выполнения задания группа повернула в сторону реки Прут, чтобы уйти с территории противника. По маршруту группу настойчиво атаковали истребители противника. При выходе на цель Болгарийка, ведомые самолеты "Savoia" №1 и 17 "разошлись в стороны", что было серьезной ошибкой! Они сразу были атакованы противником. Самолет (№1), атаковали и подожгли. Командир группы Л. Комса видел, как он загорелся и взорвался. Самолет № 17 отстал и его падение никто не видел. Самолет №5 вернулся на свою базу пробитый пулями..."
Экипаж "Савойя" №17 погиб. Из экипажа "Савойи" N91 пилот Констин Букур и радист Иоан Валеу смогли спастись и стали первыми пленными румынами в Великой Отечественной войне.
С советской стороны бой с первым звеном бомбардировщиков описал замполит Мягков: Ведущее звено первой девятки замерло на боевом курсе. Мокляк атаковал его с ходу: Флагман загорелся и пошел вниз, ведомые, освобождаясь от бомб, шарахнулись в стороны. Однако следом приближалось второе звено "юнкерсов>>. Мелентьев атаковал его на встречном курсе. Лобовая атака сложна, скоротечна, но Мелентьев был опытным летчиком: бомбардировщик рухнул здесь же, на границе аэродрома. Звено Мокляка отразило удар третьего, последнего звена первой девятки. Искусно маневрируя, меняя направление атак, Мокляк добился еще одной победы, сбил еще один "юнкере".
Из рассказа капитана А. Шобеша:
"Самая трудная миссия была первой, в которой наш самолет подвергся очень агрессивному нападению истребителей большевиков 8 раз подряд: над аэродромом Болгарийка и по пути от Болгарийки - до Прута. Мы в 4:15 атаковали аэродромы Болград и Болгарийка, но не успел я закончить сбрасывать бомбы, когда первый большевик напал на нас спереди. В этот момент, ужас был не в том, что я мог бы быть убит его пулями. Мне показалось, большей была опасность столкнуться с ним... После этого нападения последовали атаки сзади (7-8 подряд). Я видел пули, что проходили справа, и попадали в землю. В ходе этого боя наш экипаж сбил 2 истребителя. В какой-то момент, я заметил, как левый ведомый нашего звена, пошел к земле, охваченный огнем. Это произвело на меня сильное впечатление, я испытал жалость и сожаление, я видел, как после удара о землю, поднялось огромное облако дыма.
Эти атаки, продолжались всего 3-4 минуты, а мне показалось, что это длилось, целую вечность"".