Авиация и время 2004 03

Родольф Числэйн Чарльз де Хемрикурт де Грюнн был четвертым ребенком в семье бельгийского графа Чарльза де Грюнна и француженки Мари де Монталембэ. Он появился на свет 18 ноября 1911 г. в расположенном рядом с Брюсселем городе Тербик. Вскоре после начала первой мировой де Грюнны перебрались в Англию, а затем в Париж, где Родольф пошел в школу. После окончания войны семейство вернулось на родину, облюбовав городишко Аальтер недалеко от Гента. Оттуда в 18 лет отправился юный граф в Испанию изучать сельское хозяйство. Там он в совершенстве овладел испанским языком и проникся духом страны. После окончания обучения молодой агроном вернулся в Бельгию и был призван в армию. Он высказал желание служить в ВВС, но из-за дефекта зрения попал в кавалерию. И все же, в 1935 г. Родольф нашел способ стать летчиком – вдохновленный примером сестры, он записался на гражданские авиакурсы и вскоре получил летную лицензию.

Когда в Испании генерал Франко поднял мятеж, ревностный католик де Грюнн посчитал необходимым подключиться к борьбе против заговора «красных». В конце сентября 1936 г. он сел в поезд на брюссельском вокзале и, пропутешествовав больше недели, 7 октября добрался до испанского г. Бургос. Через несколько дней бельгиец вступил в ряды «Центурия Аргентина» (пехотного подразделения, укомплектованного, в основном, волонтерами из Аргентины). Однако уже 23 ноября Родольф получил ранение в ногу и попал в госпиталь в том же Бургосе. По счастливому (или несчастливому?) совпадению в од

ной палате с ним оказался раненый летчик… Дальше были рапорт о переводе в авиацию и собеседование с представителями ВВС. Националисты испытывали дефицит пилотов, и молодого дворянина после соблюдения необходимых формальностей зачислили в ряды «орлов Франко». Для переподготовки его направили в летную школу в Севилье, а 1 февраля 1937 г. распределили в группу 3-G-11, которая в то время размещалась в Сарагосе. На вооружении этого подразделения находились немецкие разведчики Не 46, на одном из которых и начал воевать де Грюнн. Мечтавший летать на истребителе, бельгиец стал забрасывать командование рапортами о переводе и, пока эти просьбы нашли отклик у начальников, успел выполнить 16 разведвылетов. В это время за ним закрепились два прозвища-псевдонима, с которыми он прошел всю испанскую войну: Родольфо (от имени) и Харрико (от части фамилии).

Добившись своего, де Грюнн был зачислен в истребительную группу 1-G-2, для чего ему потребовалось освоить Не 51, который испанцы называли «Каден». Бельгиец быстро втянулся в боевую работу на Арагонском фронте и с 12 апреля начал принимать участие в боях над Санта Куитерия. Его группа занималась, в основном, штурмовками, однако редкий вылет проходил без встречи с республиканскими истребителями. В этих схватках некоторые сослуживцы Харрико добились успеха, иные были сбиты сами. Родольфо пока не принадлежал ни к тем, ни к другим.

В июне 1-G-2 перебросили в район Уэски. Там де Грюнн успел выполнить всего несколько вылетов, пока командование не преподнесло ему неприятный сюрприз, решив перевести под Сарагосу в группу 4-G-12, имевшую на вооружении итальянские разведчики «Ромео» Ro.37. Для неугомонного бельгийского волонтера такой поворот событий стал жестоким разочарованием, и он опять принялся «бомбить» штаб авиации рапортами о переводе в истребительное подразделение. Вскоре его настойчивость снова принесла плоды: пройдя в Севилье курс переподготовки на «Фиат» CR.32, он вернулся в свою стихию.

Де Грюнн получил назначение в 2-G-3, под командование знаменитого Гарсия Мора- то. В часть он прибыл зимой, когда шло сражение за Теруэль. В небе над заснеженными горами закипали жестокие воздушные бои. Летчикам приходилось бороться не только с противником, но с погодой: на высоте температура воздуха опускалась до -50° С, а летали в открытых кабинах. Во время одного из патрулирований над линией фронта самолет Харрико был поврежден зенитным огнем и загорелся. Де Грюнн умудрился найти в горах площадку для вынужденной посадки, приземлился и, выскочив из кабины, потушил свою машину.