Авиация и Время 2012 03

Во время базирования в Дананге резко увеличилось количество ночных вылетов по целям в Северном Вьетнаме и «тропе Хо Ши Мина», причем, к последним привлекались наиболее опытные экипажи. Ввиду высокого риска и достаточно большой сложности задачи этим полетам даже присвоили специальное название Doom Pussy Missions (миссии роковой кошки). Основными целями бомбардировщиков были транспортные средства, склады и лагеря партизан, мосты, позиции зенитной артиллерии. Примерно с октября 1965 г. В-57В стали привлекать к непосредственной поддержке американскихназемныхвойск. Наведение бомбардировщиков на цели осуществляли передовые авианаводчики.

В ходе ведения боевых действий ряды американских «Канберр» заметно редели. Кроме того, американцы считали, что F-100 и F-4 более эффективны при действиях по целям в Северном Вьетнаме. В октябре 1966 г. командование провело рокировку сил и средств. В Дананг перебросили «Фантомы» и «Супер Сейбры», а 35-е TFW перебазировали на базу Фан Ранг, к югу от залива Кам Рань. Этот аэродром стал последним пристанищем В-57В в ходе вьетнамской войны. Здесь американские «Канберры» встретились со своими собратьями из 2-й эскадрильи ВВС Австралии.

Из Фан Ранга бомбардировщики продолжали наносить удары. Основными задачами были бомбардировки целей в Центральном Нагорье и непосредственная поддержка американских войск в районе «Железного треугольника» – зоне повышенной активности партизан в 400 км на северо-запад от Сайгона.

В январе 1968 г. 13-я эскадрилья была выведена в резерв, а 8-я стала постоянно дислоцироваться в Фан Ранге. В-57В продолжали «утюжить» «тропу Хо Ши Мина» в ночное время. В феврале, во время празднования вьетнамцами Нового года (так называемый «светлый праздник Тэт») и одноименного наступления северовьетамских войск и партизан Вьетконга, самолеты ежесуточно совершали до 30 вылетов.

К июлю 1969 г. в эскадрилье осталось, по разным данным, от 9 до 13 машин, после чего было принято решение о ее выводе из района боевых действий. В сентябре-октябре самолеты убыли на базу Кларк, а чуть позже перебазировались в США.

Сброс бомб с В-57В (слева). В-57В из состава ВВС Южного Вьетнама возвращаются с задания. 20 октября 1965 г.

Бомбардировщики 8-й эскадрильи USAF готовы к очередному боевому вылету. Авиабаза Фан Ранг (Южный Вьетнам), 1968 г.

По данным Смитсоновского института, с февраля 1965 г. по октябрь 1969 г. В-57В совершили во Вьетнаме более 31000 вылетов. Из первоначально прибывших 47 самолетов только один (№ 53- 3879) «остался в живых» до последнего дня пребывания на войне. Всего через Вьетнам прошли 94 В-57В, из которых 51 числится среди боевых потерь, включая полтора десятка уничтоженных на земле.

Автор не склонен идеализировать самолет и его боевую эффективность, но и говорить, что В-57В продемонстрировал крайне невысокий потенциал, а потому был удален с театра военных действий (такая оценка встречается у некоторых «коллег по цеху»), не стал бы. По живучести «Канберра» выглядела вполне достойно. Известны случаи возвращения самолетов с заданий с полностью оторванной половиной стабилизатора, со значительными повреждениями хвостовой части фюзеляжа и крыла (в отдельных случаях приходилось менять консоль целиком). Следует также учитывать, что бомбардировщикам приходилось действовать против сильного противника с огромным боевым опытом, хорошо организованной и оснащенной ПВО. «Дайте мне четыре «Скайрейдера»или одну«Канберру», – такими словами, как утверждает Р. Микеш, вызывали авиацию передовые авианаводчики. Это ли не говорит об эффективности машины?

Вернувшиеся из Вьетнама В-57В сразу попали на завод «Мартин» в Балтиморе. Там 16 машин подвергли серьезной модернизации по программе Tropic Moon III, основным подрядчиком которой стала фирма «Вестингхаус». Модернизация должна была, наконец, превратить В-57 действительно в «ночного злоумышленника», способного самостоятельно искать и уничтожать цели ночью или в условиях плохой видимости. Для этого на бомбардировщики установили современнейшее оборудование. В существенно доработанной носовой части 1разместился прицельно-навигационный комплекс, состоявший из РЛС переднего обзора AN/APQ-139 с селекцией движущихся целей(дальность обнаружения около 16 км), ИК-системы переднего обзора AN/AAS-26, обзорной телевизионной системы низкой освещенности (LLL TV), лазерного дальномера-целеуказателя и бортовой вычислительной системы оружия AN/AYK-8. Телевизионная система в контейнерном исполнении (подвешивалась на пилоне под крылом) к тому времени уже прошла обкатку во Вьетнаме. На трех В-57В в течение восьми месяцев проводили ее испытания в реальных боевых условиях, и результаты были признаны удовлетворительными.