Первая встреча МиГ-21 МФ с израильскими «Миражами» произошла 14 апреля. Пара «Миражей» совершала разведывательный полет и была перехвачена дежурным звеном МиГ-21. Большая дистанция между противниками позволила «Миражам» беспрепятственно уйти на свою территорию. 22 июня пара МиГ-21 МФ сбила штурмовик «Скайхок». 30 июня во время крупного налета израильской авиации на объединенную советско-египетскую группировку ПВО были потеряны 4 «Скайхока» и 2 «Фантома».
Успешная работа советского военного контингента начала серьезно беспокоить ВВС Израиля, и в конце июля командовавший Мордехай Ход санкционировал проведение специальной операции, получившей название «Римон 20». Ее целью было сбить как можно больше советских истребителей, деморализовать противника и заставить его прекратить активные действия в воздухе.
Подробности этого знаменитого воздушного боя достаточно хорошо известны (см. «АиВ», № 6’2007). Результаты схватки для советских пилотов оказались трагическими. За 5 минут боя было сбито четыре МиГ-21 МФ. Один летчик погиб сразу, три других катапультировались, но двое погибли от травм, и лишь третий приземлился благополучно. Потерь с израильской стороны не было. 1 августа в Каир прилетел главком ВВС СССР маршал П.С. Кутахов, который после разбора полетов запретил советским летчикам вступать в бой с израильтянами.
В итогах «Войны на истощение» значатся чуть более 100 потерянных египетских самолетов и не более 25 «Миражей». Можно сказать, что действия израильской авиации, в частности «Миражей» IIICJ, оказали решающее влияние на ход войны и привели к заключению перемирия 7 августа 1970 г.
6 октября 1973 г. египетские и сирийские войска, насчитывавшие около 1400 танков и 80000 солдат, начали широкомасштабное наступление против израильских позиций на Синайском полуострове и Голанских высотах. Активную помощь наступавшим оказывали Ирак, Саудовская Аравия, Кувейт и Иордания. На Ближнем Востоке началась очередная война. Арабы назвали ее Великой освободительной, а евреи — войной Судного дня (в Израиле как раз был большой еврейский религиозный праздник Йом Кипур). За несколько часов израильские войска были смяты и разгромлены. К вечеру 7 октября казалось, что Израиль стоит в шаге от гибели.
Положение израильской авиации было не многим лучше. Например, 7 октября звено МиГ-21, прикрывавшее истребители-бомбардировщики Су-7, вступило в бой с четверкой «Миражей». После выполнения переворота звено МиГ-21 атаковало противника сзади. «Миражи» предАриняли оборонительный маневр с расхождением на пары: ведущая пара — боевым разворотом влево, ведомая — разворотом вправо без набора высоты. Сирийские летчики также разомкнулись на пары. Ведущая пара МиГ-21 пошла за второй парой «Миражей» и сбила оба самолета. Эффективно действовала и ведомая пара МиГ-21, поразившая один израильский истребитель.
Наступавшие арабские части находились под мощным прикрытием стационарных ЗРК, стоявших вдоль канала, и израильская авиация не могла эффективно сдерживать наступавшие танки и пехоту противника. Только утром следующего дня «Фантомы» под прикрытием «Миражей» и «Нешеров» начали бомбить арабские ракетные комплексы.
Днем 8 октября сухопутные войска Израиля предприняли ряд контратак, а его авиация нанесла удары по аэродромам противника. Официальные потери ВВС Израиля составили 4 самолета, в то время как египетская сторона объявила об уничтожении 30 самолетов противника.
К концу дня 9 октября накал сухопутных сражений спал. Обе стороны начали перегруппировку сил. 10 октября на Сирийском фронте израильские моторизованные части перешли в наступление. 15 октября в войне наступил перелом. Египетское контрнаступление провалилось, и египтяне в панике начали отступать за канал.
17 октября пара МиГ-21Р под прикрытием звена МиГ-21 совершала воздушную разведку. Их обнаружило звено «Миражей», летевшее низко, во избежание обнаружения РЛС противника. Заметив четверку «МиГов», израильтяне выполнили «дефенсив сплит» — ведущая пара стала в вираж, а ведомая пошла на боевой разворот. Звено МиГ-21 всем составом, пытаясь использовать численное превосходство, начало преследовать ведущую пару «Миражей», но потеряло из виду вторую пару истребителей противника. Эти «Миражи» выполнили маневр типа косой петли, оказались сверху-сзади замыкающей пары МиГ-21 и сбили их.
19 октября израильтяне развивали наступление на Египетском фронте и сумели выйти в глубокий тыл противника. На следующий день египтяне попытались контратаковать, но их попытка провалилась.