Прорыв к цели тактического истребителя с УР «Буллпап» обеспечивали специально выделенные самолеты, которые ложными вторжениями в зону ПВО отвлекали огонь на себя. Этот довольно рискованный тактический прием требовал не только высокой профессиональной и психологической подготовки летчиков, но и выделения дополнительных сил авиации. Заметной экономии это не дало. Эффект применения УР, имевших невысокие поражающие свойства и ограниченную дальность пуска (12–15 км) только при хорошей визуальной видимости, зарубежные военные эксперты признали лишь «удовлетворительным по умеренно трудным целям со слабой ПВО».
Более эффективными оказались УАБ с лазерными и телевизионными системами наведения. Так, одной бомбой с лазерной системой наведения, впервые примененной во Вьетнаме, был разрушен мост Тэн-Хоа. Несколько лет он безуспешно подвергался ударам американской авиации, совершившей более 4000 самолето-вылетов, израсходовавшей 4000 бомб, много неуправляемых ракет. С помощью УАБ с телевизионной системой были выведены из строя с первого захода мост Пауль Думер и еще два аналогичных моста.
По данным американской печати, из 1000 сброшенных в конце войны во Вьетнаме управляемых бомб около 700 поразили цели. При этом вероятное круговое отклонение составило 6–16 м, то есть в пять раз меньше, чем у бомб свободного падения. Высокая точность УАБ позволила в десять раз сократить наряд самолетов, выделяемых для уничтожения одной цели. По сравнению с применением УР с радиокомандной системой наведения нанесение ударов по наземным объектам с использованием УАБ не представляло большой сложности для экипажей, имеющих боевой опыт, так как бомбометание осуществлялось с пикирования, как обычными бомбами. После сброса можно было немедленно выполнять противозенитный или противоистребительный маневр.
Применение УАБ, как сообщали западные источники информации, существенно повлияло на тактику ударной авиации. Один-два подготовленных экипажа успешно решали боевую задачу, на которую раньше приходилось выделять не менее эскадрильи. За счет высвободившихся сил можно было надежнее отражать атаки истребителей ПВО и вести целенаправленную борьбу с зенитными средствами.
В ходе боевых действий выявились и недостатки УАБ. Основной из них заключался в ограниченности их применения в условиях плохой видимости (туман, задымленность местности). Используя это, воины частей ПВО СРВ для защиты объектов начали создавать над ними дымовые завесы, которые впоследствии ставились и войсками арабских стран для противодействия израильской авиации, наносившей удары управляемыми авиационными бомбами.
Немаловажным было и то, что лазерный или телевизионный комплект аппаратуры самонаведения, устанавливаемый на бомбу свободного падения, стоил в пять — десять раз дороже ее самой и мог использоваться только один раз. Это вынуждало применять УАБ избирательно, только для уничтожения важнейших объектов. К тому же самолеты-носители в процессе атаки цели, как и при пуске УР «Буллпап», неизбежно входили в зону огня ПВО. Таким образом, первые образцы УАБ, имея высокую точность, также не решали проблем успешного преодоления авиацией противодействия системы ПВО. Необходимы были средства поражения, обеспечивающие нанесение ударов с дальности, значительно превышающей возможности ЗРК, прикрывающих объекты, или поражение зенитных комплексов без входа атакующего самолета в зону их действия.
Небольшой практический опыт боевого применения высокоточного оружия был пополнен во время англо-аргентинского конфликта в районе Фолклендских островов в 1982 г. Вся зарубежная военная печать отвела место описанию потопления английского эскадренного миноносца «Шеффилд» аргентинскими самолетами «Супер Этандар». Два истребителя-бомбардировщика этого типа атаковали миноносец с применением противокорабельных управляемых ракет «Экзосет» (масса 658 кг, длина 4,6 м, масса боевой части 166 кг, дальность полета до 72 км).